- Так у вас есть два выхода. Вы идёте с нами добровольно или силой. В последнем случае никто не гарантирует к вам нормального отношения. – Филип силился увидеть в глазах детей, что-то больше чем усталость, но натыкался лишь на равнодушие. Даже угроза непроизвела на них никакого впечатления. Они просто поклонились и подошли ближе протягивая руки. На руках тоже была чешую, а неприятное ощущение вновь усилились.

- Вы можете… - Филип попытался подобрать слова, чтобы описать свои ощущения.

- Нет. – дети синхронно покачали головой: - Нет способа это контролировать.

- Господин?

- Держать их на виду, но не сметь причинять им вред. А сейчас идём и так выбились из графика.

Филип покрутил карту в руках, пытаясь понять куда ему идти, когда мальчик проходящий мимо сказал: - Мы знаем, как идти… родители рассказали показать?

В начале юноша хотел отказать, а потом мысленно махнул рукой. Эти дети зашли так далеко и точно шли по какому-то плану. И протянул карту ребенку, добавив куда он пытаются добраться. Так и не назвавший своего имени мальчик, пробежался по карте коротким взглядом, после чего с заметным трудом отпустив сестру пошёл вперед. Удивительно было то что девочка едва её рука оказалась свободна мёртвой хваткой вцепилась в руку Филипа.

- Замечательно. – подумал юноша: - Девушки нет, жены нет, даже любовницы нет. А два спиногрыза на шее уже появилось.

*****

Командный пункт Вельфа

Генрих стоял на сопке и наблюдал за тем как его орудия превращают укрепления противника в пыль. Сегодняшняя операция должна была закончить «войну» и окупить потраченные средства на подкуп части командиров «Гишли», рядом с ним стоял его подруга и маг, баронесса Кафер-Торсини. Девушка с трудом сдерживала себя, желая немедленно вступить в битву, но вынужденная наблюдать как её соперник Томас Спиджлиб развлекается снося людей со стен.

Зная её нетерпеливый характер, Генрих не сомневался, что едва в стенах древней крепости появиться, хоть сколько-нибудь крупная брешь, уже отдал необходимые приказы и для девушки выделили машину. Предполагалось, что она присоединиться к штурмовой группе.

И казалось момент настал. Очередной снаряд с грохотом преодолел разделявшее артиллерийскую позицию и стены попал в основание и так уже повреждённой стены, и та с чудовищным скрежетом, начала оседать под собственным весом. Погребая под камнями тех, кто оказался или близко к обращающемуся участку стены или находящихся на ней.

- Пора. Пора. Пора. – нервно заламывая руки и посверкивая золотым перстнем на солнце, девушка смотрела на друга, ожидая разрешения

- Нет не пора. – однако Вельф остановил её, видя, что стена хоть и начала оседать, своими камнями создавала неудобный подъем, который позволял защитникам спокойно закрепиться на новой оборонительной позиции. И достав рацию, он связался с одной командиром батареи: - Колберг стена разбита, но нужно уничтожить получившуюся баррикаду сосредоточьтесь на этом.

- Да, ваша милость. Нам потребуется…

Сколько потребуется времени на разрушение баррикады, командиры позиции так и не сообщил. Последнее что услышал Вельф от своего подчиненного это долгий крик боли, перешедший в хрип. Это же услышала и баронесса, сразу бросившаяся к машине. Генрих же отбросив лишние мысли передал в эфир: - Все свободные силы немедленно к батарее! Враг прошёл к нам в тыл!

*****

Артиллерийская батарея

Едва не захлебнувшись собственной кровью, Филип опустился на четвереньки. Горло без предварительной подготовки, без накопления энергии звуковой удар оказался сильнее, но обошёлся для юноши гораздо дороже. Но план несмотря на то что и часть отряда самого Лииса, потеряла сознание продолжала развиваться.

Вырвавшись из подземного прохода, едва ли не в центре вражеских позиций, наемники Филипа набросились на по большей части неготового врага, пока несколько человек занимались минированием прохода. Самого парня оттащили в сторону, и рядом с ним кроме Курта остались ещё и дети. Едва горло пришло в состояние, когда он снова смог говорить Филип попытался приказать им, вернуться назад, но мальчик сказал, замотал головой.

Продолжить спор, непозволил медик, который закрыл ему рот и перекрикивая окружающую канонаду запретил что-либо говорить.

- Или онеметь хотите? – задал он риторический вопрос, и Филипу пришлось лишь недовольно сверлить Курта и детей взглядом.

Однако даже столь внезапное нападение не позволило полностью разгромить противника. Подтянулась охрана батареи, часть выжившей обслуги хоть и предпочла укрыться, другая начала оказывать активное сопротивление. Ситуация застыла в неустойчивом равновесии, но крови вокруг пролилось достаточно и силы снова вернулись к Филипу. По крайне мере он чувствовал себя заметно лучше. Жестами он показал в сторону, где шла наиболее активная перестрелка и Курт, хоть и скривил недовольную морду, всё-таки помог ему подняться. Но прибыв на место юноша снова упал, горло его оказалось не готово к повторной нагрузке и едва он снова попытался издать «крик», тут же заставило Филипа исторгнуть новую порцию крови.

- Придется уходить, герр Лиис. – печально заметил Курт. И юноша уже собрался кивнуть отдавая приказа на отход, когда дети, продолжавшие следовать за ними не подёргали его за куртку.

- Что?

- Ты неправильно делаешь. – переглянувшись с братом, ответила девушка: - Зачем делать громко если можно тихо?

- Чего? – замотал головой Филип. Ему было тяжело думать, сила в нём кипела, но он заставил сосредоточиться на детях: - Как тихо?

- Нам дедушка показывал. – мальчик смешно нахмурил нос и открыл рот на всю ширину. Звук за не последовало, но ощущение безнадёги прокатилось по окружающим, и многие едва не выронили оружие: - Но мы слабые… ты сильный так зачем кричать?

- Я так как вы не могу…

- Мы покажем! – воскликнули дети и каждый из них, взял Филипа за горло. Тот мгновенное понял, что произойдёт и лишь повернулся в сторону врагов. И спустя секунду сила его рванула, рот сам открылся и снова не был ни звука. Но спустя секунду стрельба с той стороны прекратилась, а люди что успели приподняться из-за импровизированных баррикад, начали оседать выпуская пену изо рта с полностью пустыми взглядами. Продлилось это всего несколько секунд, и детишки отпустили Филипа, под нервно смотрящими в их сторону стволами.

Однако это ненужное ему сейчас выяснение отношений, прервал сам Филип из последних сил закричав: - В АТАКУ!

И будто морок спал с людей. Они бросились вперёд перемахивая короткое расстояние до позиций противника. Бой был выигран. Когда через двадцать минут основные силы охраны прибыли на место, они застали лишь пепелище и взорванную землю. Противник исчез также внезапно, как и появился. А Генрих лишь от бессилия пнул небольшое бревно с надписью «Ты следующий сучёныш».

Штаб Вельфа

- Что значит, вы не знаете, как далеко простираются подземные тоннели?! - орал взбешённый материальными и людскими потерями: - Почему я вообще только сейчас узнаю о них только сейчас?! Герр Аргос, я вас спрашиваю!

Причина почему именно этот одетый с иголочки мужчина уже бальзаковского возраста стал объектом гнева виконта, стало его доклад несколько недель назад. А именно пункт об отсутствие каких-либо подземных коммуникаций в районе боев. Тех самых через которые нанёс удар их противник.

Сам разговор происходил уже после отступления их армии. Отступление, которое дало слишком тяжело. Идя на легке в эту атаку, они не подготовили путь отступления собираясь закрепиться прямо в центре позиций их противников, устраняя ставленника кронпринца, нарушая сообщение между нанятыми наёмниками, усиливая неразберихой, которая всегда начинается, когда вас атакуют с трёх сторон. Используя уже проложенный коридор предполагалось обойти Гишли и зайти в спину Филхован, заставив последовательно капитулировать оба отряда. Тгирре оставшись в одиночестве, заперлось бы Нюнберге, где или могло дожидаться окончания конфликта или погибнуть покинув окрестности города в бессмысленной попытке отбить условно «главную» цитадель. Максимум месяц и Генрих уже бы надел на себя корону княжества.