- Да, ваша милость вы правы.

- Тогда почему же здесь так мало старших представителей семей, но много молодых людей? - задал Лиис, вопрос и двинулся поближе к тому месту, где начиналась лестница на второй этаж. Светлана ничего не сказала, но уже успела высвободить руку, и сама взяться за локоть Стефана. При этом походила она на натянутую струну, противореча своим же словам несколькими часами ранее.

Расположившись во втором эшелоне гостей, он не успел переброситься словами даже с парочкой человек, впрочем, откровенно говоря никто и не стремился начать знакомство, как двери на втором этаже распахнулись и в них показался молодой человек. Блондин как с картинкой в новеньком и явно дорогом камзоле с золотой вышивкой на синим фоне и золотым крестом пересекающий одеяния по центру. Сияющий улыбкой этот юноша спустился на несколько ступенек вниз

- Приветствую всех тех кто откликнулся на моё приглашение и прибыл на празднование нашей победы в столь затяжном противостоянии с Фризийцами!

По залу после этих слов зазвучали здравицы за победу и пожеланий долгих и здоровых лет Ольденбургским графам.

- Благодарю, благодарю - принимал пожелание молодой человек, беря поднесённый ему кубок: - Ваши пожелания особенно сейчас, когда болен мой отец...

При этиъ словах Георг, и Стефан быстро обменялись взглядами. Каждый чувствовал, что что-то нехорошее начнётся прямо сейчас.

- Однако и болезнь не смогла сломить его дух! И благодаря его усилиям, а также вашей поддержке, мы наконец подписали все бумаги о передачи нашей семьи торговых представительств! И сегодня по воле моего отца я объявляю о начале нового века процветания и развития...

И продолжал идти поток слов, будто полноводная река. Говоря о перспективах, новом расцвете и горизонтах. Многие вокруг были буквально очарованы словами наследника Ольденбурга Иогана. Но трое наемников чувствовали, что их не просто оттирают от достижений последней компании, на которую их подрядили с откровенно плохим вооружением, но и по сути делали документы, которые они доставили политически ничтожными. Ведь всё уже подписано и обговорено.

- Мы в жопе. - первым решился высказаться капитан Штейн, сильно побледнев. Смотря на него, Стефан видел в его глазах нарастающее отчаяния, которое и раньше выражалось в непонятной парню нервозности. Но сегодня у капитана аж руки задрожали, и он даже попытался сделать шаг вперёд прямо сквозь толпу. К счастью для Фрундсберг успел его остановить. Но шаг вперёд отпуская спутницу сделал уже Стефан. Потому что увидел, что к Иоганну подошёл тот самый слуга, что встречал их на входе и что-то сообщил господину.

- Кстати! - улыбнулся он ещё сильнее: - Здесь также присутствуют и те, кто как утверждали сдержали последнее наступление уже разбитого отряда! Ну разве они не герои?!

По залу разошёлся сдержанный смех, а Георг уже даже не пытался скрывать свою враждебность.

- Но знаете, что самое великолепное во всём этом?! - задал вопрос окружающим Иоганн: - Среди всей этой низкородной голытьбы живёт и тянет лямку, ВДУМАЙТЕСЬ, даже не офицера обычного солдата, аристократ!

Пораженные, но в основном картинные вздохи разошлись по всему залу, а Иоганн улыбаясь гонял вино в своём кубке. Стефан вспыхнул как спичка и когда опомнился преодолел не только второе ряд лиц, но и первый. И предстал прямо перед ликом графского сына, что снова взирал на него сверху вниз и предвкушением, которое казалось вот-вот вырвется из-под контроля.

- А вот и главное действующие лицо! Барон, ах нет... в вашей же Франции отменили титулование. - напоминание о неопределённом статусе заставили Лииса, заскрипеть зубами, а шкатулка в его руке, где хранились документы, неприятно затрещала под его пальцами: - Вы что-то хотите мне сказать?

- Вы смеет оскорблять мою честь, я...

- Честь не смешите меня! Откуда безвестному роду, сколько вам там лет три, две сотни?

Ярость жрала парня изнутри, но он продолжал держать себя в руках. Это заметил Иоганн недовольно цокнул и добавил: - Хотя зная, что вы даже спутницы что будет соответствовать вашему статусу привести... с другой стороны говорят, и ваш отец сбежал с какой-то заезжей проституткой? Так что вы и ваша с...

- Шлёп. - перчатка, снятая с руки ударилась об лацкан пиджака, виконта Ольденбурского, а бешенные глаза парня говорили, что ещё секунда и он броситься в бой без оглядки на охрану вокруг.

- Дуэль!

- Принимаю! Послезавтра, сталь и магия!

- До смерти!

Раздался смех и позади Иоганна показался курчавый блондин, который сам был при шпаге и произнёс смотря на взбешенного Лииса: - Я, виконт Генрих Вельф, буду секундантом моего друга, кто будет вашим Лиис? Или может вам нужно назначить?

По залу снова прокатился смех.

- Да лягушатник, кто будет твоим секундантом?

- Может кошка дворовая? Они также любят свободу, как и эти республиканцы!

- Да по какому праву, он вообще смеет требовать дуэль!

- Безродный!

- Отродье!

- Да он сын шлюхи!

Оскорбление немецкого общества были слышны со всех сторон, но Лиис не обращал на них внимание. Он уже выбрал цель и мысленно пообещал сам себе что вырежет сердце из туши этой твари, что посмела оскорбить его, род и покойных близких.

- Где будет дуэль? - вышел вперёд Фрунсберг, аккуратно обойдя так и оставшуюся лежать на полу шкатулку.

- На Темпефольском поле в полдень, послезавтра. Очень надеюсь, что вы не сбежите Лиис. А теперь покиньте приём, я не желаю больше видеть голытьбу на своё празднике.

Стефана силком тащили прочь одновременно и Георг, и Светлана. Штейн шёл прицепом, сам находясь в шоке. Но а Лиис с трудом удерживался от того чтобы не кинуться в бой прямо сейчас под насмешливыми улыбками окружающих, и попыткой его сознания уже сейчас перейти за грань реальности и потребовать от покровительницы столько силы сколько может унести. Он знал, что может. Он хотел крови и мести. Стереть улыбка с лица ублюдка, что посмел усмониться в его праве от рождения.

*****

Изнанка

Примерно эти аргументы он приводил, когда всё-таки добрался духом до Изнанки и предстал перед своей весьма раздраженной покровительницей. Только вот это раздражения он совершенно не замечал, полностью погрузившись в личную обиду и ненависть. У юного Лииса даже из головы мысли вылетели о событиях предыдущих дней и решение немедленно донести до Экалрат о странном голосе.

И поэтому он был удивлен, когда первым на его тираду ответил Филип звякнувший несколькими цепями на своём теле, сделав очередной привычный жест: - Прости, я тебя правильно понял? Ты вляпался по самые помидоры, вызвал неизвестно насколько опытного человека на дуэль, а теперь пришёл просить у покровительницы силы?

- Да! Мне рассказывали, что так можно…

- Можно. – согласилась Экалрат: - Когда ситуация критическая. И когда она такой станет, я тебе помогу. А пока день дуэли пусть станет для тебя уроком. – после чего отвернувшись взлетела на недосягаемую для двух духов высоту.

- Но… как… sover… - начал было Стефан, но свой ход сделал Филип.

Одним движением вскочив, он за несколько секунд приблизился к своему сожителю по телу и прошипев тому в лицо: - Пусть твоим воспитанием занимается здесь. Я хочу жить в теле без лишних дырок. – одним ударом свалил дух Лиис на землю. Тот попытался было подняться, но задрожав поняв, что снова испытывает ощущения, как тогда четыре месяца назад. Превосходство Пакта. Это же почувствовала, и фея рванувшись обратно к поляне, но Филип уже исчез, чтобы открыть глаза в реальном мире.

Германская Империя. Берлин.

- Вроде не пил. - держась за голову, жаловался стенке Филип, прикладываясь к ней головой в попытке, хоть немного остудить голову: - Но ощущение как после того дня, когда намешал всё со всем. А потом резко понизил градус пивом.

- Какая у вас была интересна жизнь в другом мире. - протягивая ему полотенце попыталась подбодрить его девушка.