- А кто ещё? - спросила Мэл.

- Сестра твоя! Она даже пол ещё не полностью сформировавшихся эмбрионов распознала. Мальчик и девочка!

- Ну так и неудивительно, - констатировала девушка. - Кстати, где она?

- У себя в комнате, вместе с Феей, - ответила маменька. - Готовит подарки для подружек. Скоро уже из Питера прилетеь должны.

- Прилететь? А, что самолёты ещё летают? - подивилась Мелинда.

- Не знаю, но Ирка сказала, что они на своих машинах прилетят.

- На чём?

- На своих автомобилях.

- Как это? - ахнула целительница.

- А вот так! У Ирины спрашивай. А впрочем она уже ушла, значит у своей сестры. Я так поняла, что это Оленька своих подруг лететь подбила.

- Но...но ведь это невозможно! Хм...я тоже совсем с сестрёнкой не занимаюсь, - укорила себя Мэл и потопала на второй этаж.

- А вы чего стоите-то? - герцог посмотрел на охранниц. - Присаживайтесь. Смотрите какая интересная передача по телевидению идёт...

- Фейка, не лезь под руку. Вот вечно ты мешаешь в самый ответственный момент, - услышала Мелинда, тихонько приоткрывая дверь в комнату Оленьки.

Сестра сидела за столом и, что-то нанизывала на тонкую - как показалось Мелинде, - леску. А рысь подталкивала носом локоток девочки и весело фыркала.

- Фейка, отстань!

- Привет, - тихо сказала Мэл, чтобы не испугать девочку, входя. Оленька обернулась.

- О, Мэл. Хорошо, что ты приехала! Я тут девчонкам кое-что приготовила. Сходим испытаем?

- А, что ты им такого подарить хочешь, что это ещё и испытывать нужно? - насторожилась девушка.

- Да, так. Ничего особенного. Артефакты защиты и самообороны. На всякий случай.

- Самообороны? Хм, интересное название.

- Угу. Они универсальные. Я их закольцевала на ауры девчонок, но один сделала свободного пользования. Вот этот, - она показала сестре нечто, похожее одновременно на бусы, браслет и чётки.

- А, что это за камешки? - поинтересовалась Мелинда.

- Так, магические кристалллы же.

- А-а, точно! И что этот артефакт может?

- А вот сейчас пойдём проверим! - девчонка подскочила с места и ухватив Мелинду за руку потянула её из комнаты. - Пойдём на улицу. Дома как-то стрёмно проверять.

- И где ты таких словечек понабралась, - вздохнула Мелинда следуя за сестрой. Фейка весело гарцевала за ними.

Одевшись потеплей, сестрицы вышли на улицу.

- Давай к новостройкам отойдём, - попросила Оленька. - Там сейчас никого нет. Только может сторожа, и то - вряд ли. Пьянствуют скорей всего. Мелинда согласилась. Когда они подошли к границам нового района, Оленька вручила артефакт Мелинде.

- Вот, Мэл. Держи.

Мелинда ещё раз осмотрела вещицу. Ну, допустим - бусы. Кристаллик голубой, кристаллик красный, синий коричневый, зелёный. И в каждом, маленькая фиолетовая точечка. Прямо в середине, по центру. Понятно. Как там Олька говорит? Управляющий контур? Магия разума?

- Говори, что делать! - решительго настроилась Мэл. Ей и самой уже становилось интересно. Что же представляет из себя эдкий самопальный девайс. На деле оказалось, действительно - самопальный!

- Сожми для начала, красный голубой и коричневый кристаллы, вытяни вторую руку вперёд и скажи: "выстрел"! Только энергию не забудь подать. Сколько сможешь. Ну, Мелинда так и сделала, выдала сколько мог выдать архимаг!

Яркая вспышка и хлопок, особого впечатления на проказниц не произвели, но когда "зайцы" в глазах рассеялись, обе разбойницы воочию убедились в "надёжной" работе артефакта в области самообороны! Широкая гладкая просека разделила участки новых застроек. Всё, что было на пути магической струи - превратилось в снежную пыль. Ровная площадка, там где секунду назад стояли новостройки уходила в даль, за горизонт. Как выяснилось позже, волна сконцентрированного магического удара, двигающаяся со скоростью света - как и все магические потоки на Земле - достигла пригородов ближайшего уездного городка, где и вынесла все стёкла в домах. Счастье, что удар пришёлся по незаселённой местности. Только кое-где, расширяющийся конус энергетической струи, зацепил несколько построек - в основном овинов и коровников - а так, сила удара пришлась на леса и засеянные озимыми поля, скосив всё начисто и вздыбив землю! Ударная и звуковая волна, после магической, пришла только спустя несколько минут. Всё же расстояние было очень приличным, километров 250-300.

- Упс, - выдохнула Оленька. - Я хотела сказать, энергии подай сколько захочешь.

- Ноги! - пискнула Мелинда и схватив сестру за руку что есть сил понеслась к дому. Над ними по деревьям, скакала счастливая Фейка.

- А, что там сверкало и грохотало? - спросил у запыхавшихся испытательниц, дедушка Видас.

- Ой, дедушка! - обрадовалась Оленька. - Ты всё-таки решил отпраздновать с нами?

- Как видишь, внучка, - добродушно улыбнулся мужчина. - Ты так спешила со своей сестрой на улицу, что даже не заметила меня.

- Прости пожалуйста! - Оленька искренне расстроилась.

- Ничего страшного, детка. Дело молодое. Так, что там такое грохотало?

- Э-э...

- Мы, - Мелинда сначала посмотрела на Оленьку, потом на герцога, - дедушка, - процедила она, - бегали смотреть на салюты! Там, где-то недалеко, петарды запускали!

- Петарды, говоришь - внучка? - скривился дедушка. - Петарды это хорошо... Ну, ладно стрекозы, - немного помолчав, добавил он. - Бегите уж, вижу же, что невтерпёж.

Оленька с Мелиндой пулей взлетели по лестнице наверх. Однако рысь, неторопясь подошла к мужчине и пристально посмотрела ему в глаза. На её морде, теперь не было и капли былого веселья. Потом повернула голову набок, наподобие собаки, фыркнула и развернувшись потопала за своими подружками. Через несколько секунд, наверху, хлопнула закрываясь дверь. Герцог всё это время не дышавший, удовлетворённо перевёл дух. А потом взглянул на обеих охранниц, продолжавших смотреть телепередачу.

- Вы чего сидите-то? - спросил он строго.

- А, что нам делать, Ваше...

- Отставить!

- Господин Видас?

- Уже, лучше. Как, что делать? Вы на работе или где? Ваша подопечная, свободно выбегает наружу одна, а вы спрашиваете, что делать?

- Ну, она же не одна, а с Ярославой, - не поняла Марина.

- С Ярославой... - задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла, тихо повторил герцог. - С Ярославой. Послушайте, милые барышни, я видел вас часто во дворце во время моих с супругой визитов. А вы точно служите в ИСО? Судя по тому, как вы себя ведёте - вы такие же охранницы, как я водитель. А?

- Ну-у...мы-ы... - стушевалась Марина. - Я вообще-то командую бригадой быстрого реагирования, лейб-гвардии императрицы, а Лена, моя начальник штаба.

- Ага, силовики значит. Но к службе охраны, никакого отношения не имеете. Но хоть какие-то азы вам давали? Вы же не захват производить сюда приехали?

- Ну, девочки из охраны императрицы, показывали нам кой-какие приёмы, по выводу клиента из-под огня. Объясняли как производить разведку местности, в соответствие со спецификой их деятельности. Как наметить пути отхода с неподготовленным подопечным...

- Н-да, - перебил Марину, дедушка Видас. - Положим, не только вы одни, охраняете, девчонку. И то, что она сама оставила охраняемое помещение - кстати это ваши слова - и выбежала наружу, это ей ни чем не грозило... А ведь Мелинда права, вы просто шпионки! - вдруг криво усмехнулся герцог.

- Ваше Вели...

- Отставить, я сказал! Вместо того, чтобы следовать за "клиентом", вы смотрите телевизор, понадеявшись на защиту обыкновенного целителя. Пусть даже и в ранге, архимага.

- Яра, архимаг? - изумилась Лена.

- А ты не знала? Это по-вашему - первый ранг! Я думаю, что она и эту планку превысила, однаго речь не об этом. Вы верно понадеялись и на наружную охрану? Что ж, возможно вы и правы. Но вы даже не поинтересовались, "зачем" они вышли на улицу? "Чем" они там занимались? А это - ваша прямая обязанность! Вы хоть слышали выстрел? Видели вспышку? Да? И вы, до мозга костей военные. Прошедшие не одну локальную компанию, хотите сказать мне - ещё заставшему в юные годы Мировую Бойню - что это были петарды? Так вот, барышни - шпионки, рекомендую вам поднять свои прелестные попки и отправиться на то место где мы все слышали звук странного хлопка. По прибытию, доложить!