- По этому, она и крутится возле неё! - язвительно заметил император, - И в семью скорей всего приняла!

- Наоборот. Это Ольга приняла её в семью, - ответил граф.

- Да ну нах...э-э, да не может быть! - поправился Всеволод, однако экспрессия зашкаливала, - Чтобы сиятельная княгиня, да в земские врачи? Да ну нах...н-да. Это я уже говорил.

- Однако это факт, государь.

- Понятно...и непонятно одновременно. Понимаешь, Георгий. Когда я родился, моя тётка Мелинда, была старше моего деда, примерно на десяток лет. То, что ей пришлось пройти по жизни, хватит не на один десяток человек. Образно говоря, она видела дно Марианской впадины и вершину Эвереста. Как самый настоящий "серый кардинал" Великого княжества Литовского, она вертела и Яной и моими отцом и дедом, и всеми монархами Европы, как куклами-марионетками. По этому я никогда не поверю, что она крутится возле этой девчонки, только лишь из-за какой-то косметики, пусть даже и магической. Есть, я уверен, что-то ещё. Что-то, что мы или не знаем, или упускаем из виду.

- "Живчик"?

- Возможно...но нет. Слишком мелко для тётки.

- Но...

- Согласен. Для нас, для Европы, да даже для остального мира, "живая магия" - это прорыв. Это апогей магического искусства! Но для Мелинды...м-м...нет, должно быть ещё что-то, - с уверенностью сказал император.

- Но, что?

- Не знаю. Надо подумать, подключу своих аналитиков.

- Но, государь! - в голосе графа проступил явственный испуг, - Если ты поделишься с кем-либо фактами из нашего разговора, это будет означать, что я нарушил данную клятву! Последствия, надеюсь, ты представляешь?

- Ах, ещё и это! - Всеволод схватился за голову, - Ты же меня предупреждал. И что делать?

- Я думаю, - осторожно начал Георгий, - Тебе надо поговорить с Ярославой. Она потребовала клятву с нас, но сама не давала.

- Жора, Жора, - покачал царь головой, - Поговорить с тёткой, это как по лезвию кинжала босиком пройтись. Не порезаться бы.

- Не знаю, Константиныч. Возможно ты её такой запомнил. Мне же она показалась, очень умной и жизнерадостной девчонкой.

- Девчонкой??

- Именно! Ей же 20 лет, не забывай.

- Ну...может ты и прав. Ладно. Я попробую.

У целителя отлегло от сердца. На письменном столе императорского кабинета, заверещал зуммер беспроводного селектора. Всеволод встал, неторопясь приблизился к столу и нажал клавишу..

- Слушаю.

- Ваше величество, - голосом бессменного адьютанта царя, штабс-капитана Эдуарда Олеговича барона Дантеса, отозвался селектор, - на связи, дежурный по штабу Петербургского округа, генерал-майор Самойлов Вячеслав Иванович. Соединять?

- Соединяй, - послышался треск, свист и шорох. Наконец помехи в эфире успокоились.

- Здравия желаю, ваше императорское величество! - голос Самойлова был торжественно-возвышен.

- Здоровей видали. Дальше давай, - сухо отозвался царь.

- Ваше импер...

- Короче!

- Государь. Из Зимнего от её величества Алексии Петровны, в казармы её личной гвардии, полчаса назад, поступил приказ - подниматься по тревоге!

- Чего-о-о?

- К Восточному вокзалу, подогнали состав, - продолжал бравый генерал, - грузят технику. Грузовые "Татры" и до батальона "Кошек".

- Танки-то ей зачем? - взвыл Всеволод.

- Из казарм, начал выдвигаться в район Восточного вокзала, женский десантно-штурмовой полк. С полной выкладкой и вооружением. Докладывал дежурный по штабу округа, генерал-майор Самойлов.

- Цель! Цель операции, вам известна?

- Так точно, ваше импер...

- Короче, рррр!!!

- Цель - Вятская губерния. Город Вятка. Круговая оборона и взятие под охрану, дома по улице "Липовая аллея" 17. А так же всех его жителей. Клиническая больница №4, а так же больница "скорой помощи". Карета "скорой помощи" за номером 17-22 вяк. Школа №3 для одарённых.

- А-атставить!!

- Что отставить, государь? - стушевался вояка.

- Всё отставить! Танки в стойло, баб в бордель!

- Э-э...

- Ну, что не понятно? Технику в боксы. Девок в казармы!

- Но государыня....

- Пока ещё мы, император на Руси! Ферштейн?

- Яволь, майн кайзер! - ответил генерал и быстро отключился.

- Нет, ты видал, Петрович? - Всеволод обратился к Георгию, - Волю взяли с государем спорить! Погоди, сейчас ещё Лексус позвонит. Я ей тоже шею намылю! Выбесила!

- Что поделать, государь. Не даром говорят: Красота - страшная сила!

Снова зазвонил селектор. Царь метнулся к аппарату.

- Слушаю.

- Ваше величество, на связи государыня. Соединять?

- Давай, - хмуро ответил император, - Слушаю, дорогая...

- Севик, я в шоке! - послышался до боли родной, но сильно сварливый голос супруги, - Ты отменил мой приказ!

- Но, Лексус, согласись. Проводить в мирное время, среди бела дня войсковую операцию...Это было опрометчивое решение.

- Сева! У меня просто нет другого выбора! Ты пойми, дворцовая прачка, которой ещё вчера было хорошо за шестьдесят, сегодня выглядит моложе и красивее меня! Меня! Императрицы!

- Лексус, прошу тебя - успокойся. Понимаю, сделал глупость, но я всё исправлю. И всё же, согласись - я не мог проводить эксперименты неизвестной субстанции, на тебе или придворных. Вот прямо сейчас я позвоню Мелинде и она пришлёт ещё партию ваших кремов.

- Дорогой! - в голосе императрицы послышались истерические нотки, - Ты может подумал, что твоя жена выжила из ума, поднимая гарнизон по тревоге? Так вот нет! И партию кремов тебе никто не вышлет! Не далее как сорок минут назад, твоя любимая сучка тётя, связалась со мной и заявила, что если мы не оплатим предыдущую партию - причём по хорошей цене - то товар для армии она так и быть выпустит, а вот про косметику, Российская Империя может забыть. Причём надолго если не навсегда! И что я по-твоему должна была сделать? Она ведь пообещала ещё и из Вятки уехать. В неизвестном направлении.

- Так ты хотела не дать им уйти?

- Ну да.

- И для этого подняла войска?

- Я ж тебе объяснила!

- Лексус, солнце моё. Ты хочешь устроить международный скандал? Ты ведь помнишь, чья она подданая?

- Знаю.

- Ну, и?

- Что, и? Что, и? А, что я должна была по-твоему сделать? Сидеть сложа руки и глядеть как чудесный товар уплывает в неизвестном направлении? Да меня, мои же фрейлины не поймут! Короче, Сева! Сам накосячил, сам и решай! А я умываю руки! Но смотри, если я не получу свою косметику - пеняй на себя! - государыня отключилась.

Всеволод понурился.

- Что скажешь?

- А, что тут говорить. Первым делом нужно оплатить товар. Товар получен и реализован, - ответил Георгий.

- Это всё ты виноват! - царь ткнул пальцем в целителя, - Прибежал, бросил под стол и слова не сказал! А я сиди и думай!

- Да я сам забыл! Ярослава говорила мне что-то насчёт цены, но я в это время записывал их разговоры!

- Всё равно виноват!

- Я и не спорю. Нам бы узнать сколько вообще тюбиков было в коробках.

- Это я выясню. Скажу охране, чтобы поговорили с каждым из работников дворца. Кто сколько хапнуть успел, а потом рассчитаюсь с тёткой. Вот же вредина! Всё просчитала, всё продумала! - император усмехнулся.

- Так сам же говорил. Прошла огонь и воду. Ты только цену хорошую дай, как она просила, тогда у нас будет всё в порядке, - Гаранин потёр ладони в предвкушении "порядка".

- У нас? - удивился государь.

- Ну, да.

- А причём здесь ты?

- Как причём? А концессия? - граф от возмущения приподнялся с кресла, - А договор?

- Это какая такая концессия? - подозрительно прищурился Всеволод, - Какой такой договор?

- Ты, что? Даже договор не прочитал? - граф удивлённо уставился на царя, - Я ж тебе его ещё неделю назад на стол положил. Когда коробки принёс.

- Коробки помню, договор - нет.

- Как нет? Ну как нет-то? - граф вскочил с кресла и подбежал к столу.