Вообще, разнообразие даров впечатляло! Если так представить, то чистые проделали огромную работу по уничтожению светлого будущего этого мира. Как это допустили власть имущие — это вопрос вопросов.

С одной стороны, нам остается только радоваться, что мы здесь практически самые сильные. С другой стороны, теперь приходится в спешном порядке проводить инициации и пытаться раскачать энергосистему одарённых. Чем лучше мы справимся с этой задачей, тем больше жертв получится избежать. В теории.

Как и договорились изначально, в городе мы провели целых три дня. И это были, пожалуй, лучшие три дня за всё время. И ночи тоже. Меня настолько захлестнуло эмоциями, что я пообещал Иссии, что после того, как мы разберёмся с грядущей угрозой, то обязательно свяжем себя узами супружества.

Странное дело, но мысль о том, что я, по сути, предложил Иссии выйти за меня замуж, не вызывала во мне дискомфорта даже после того, как мы покинули город и отправились в очередной поход. Неужели я, наконец, созрел для того, чтобы обзавестись семьёй? Согласен, выбрал не самое удачное время, но слово было сказано, а ответ получен.

Как оказалось, не один я решил нырнуть в этот омут. И у меня сложилось впечатление, что несмотря на то, что именно мы сделали предложения, нас к этому решению изящно подтолкнули. Если это так, то нам остается им только поаплодировать. Мягкая сила во всей своей красе.

Перед отправкой, мы сдали свои доспехи на модернизацию. Эван не просто подогнал их под наши увеличившиеся размеры, а провёл какие-то манипуляции, после чего они стали ещё крепче. Единственно, пришлось помучиться с шлемами и перчатками, но он справился.

До границы с землями орков мы добрались довольно быстро. А вот дальше пришлось помучиться. В прошлый раз мы не заморачивались с запоминанием дороги. И вот сейчас я об этом пожалел.

В качестве ориентира у нас была крепость Гронкона. В прошлый наш визит, она была занята орками. В этот раз, там никого не оказалось. Здание выглядело заброшенным, со следами пожара. Проклятые зеленокожые вандалы!

В какой-то момент мы, вроде как, нашли следы от наших вездеходов, но они потерялись, когда пошла каменистая местность. Пришлось поплутать. Несколько раз мы видели отряды орков, но на контакт с ними не шли. Они же нас ни разу не заметили.

На третий день нашего нахождения на землях орков, мы увидели интересную картину. Орки сражались друг с другом! Причём замес там был неслабый.

После нескольких минут наблюдения, стало понятно происходящее. Воины одного из отрядов прикрывали отход остальных членов племени. Правда было видно, что они не смогут продержаться слишком долго. О победе же вообще не шло речи.

Мы бы может и прошли мимо, вот только отступающий отряд двигался чётко нам наперерез. И двигался довольно шустро.

— Что будем делать? — спросил я Сёму.

— В принципе, можно помочь, а потом расспросить, что там у них происходит.

— Смотри сам, — пожал плечами Сёма. — По мне, так время только зря потратим.

В итоге мы решили показаться отступающим. Не самый умный, возможно, поступок. Но, с учётом того, что нам с ними скоро вроде как воевать, нелишним будет узнать царящий там расклад.

Стоило оркам нас увидеть, как среди них начались волнения. Вот только останавливаться они не стали. Просто слегка скорректировали свой маршрут так, чтобы обойти нас стороной. К нам же выдвинулось два орка.

Один глубокий старик, но, судя по количеству всяких безделушек, это был шаман. Второй был совсем молодой пацан. У него даже клыки то были едва видны. К нам они подходили осторожно, не демонстрируя агрессии.

— Тупозубые! Не знаю, что вы делаете на наших землях, но лучше вам уйти.

— Это угроза? — усмехнулся я.

— Нет, человек. Это совет. Иначе вас убьют краснокожие.

— С чего такая забота?

— Мы уже видели людей в похожей броне, — он ткнул в нашу сторону пальцем. — Это были сильные воины, но нападения на себя не прощали.

— И где же ты их видел? — заинтересовался я.

— Около… хм, — старый орк посмотрел себе за спину, где добивали остатки их заградительного отряда. — Я расскажу, если поможете защитить моё племя!

— Турм-пурум, — пропел я, барабаня по предплечью. — Сёма?

— В принципе, можно устроить своеобразный тест драйв. Посмотрим хоть, на что они способны.

— Договорились, орк, но не вздумай нас обмануть и попытаться сбежать.

— Я останусь с вами, — кивнул шаман. — Доргх, иди! Скажи остальным, чтобы продолжали путь. Мы догоним.

— Но…

— Быстро!

— И зачем ты решил остаться? — спросил Сёма, глядя вслед убегающему орченку. — Думаешь, в случае обмана, мы убьём только тебя и не тронем остальных?

— Нет, человек! Все мои сыновья погибли, пытаясь отбить нападение краснокожих! Все наши воины тоже пали! Если их не остановить сейчас, то они просто добьют остатки моего племени. Не знаю, насколько вы сильны, но я сделаю всё, чтобы задержать их как можно дольше.

— Да уж посильнее всех, кого ты видел, — пробормотал Сёма. — Действуем стандартно, я атакую, ты страхуешь?

— Да. Если что, выдёргиваю нас и переношу на новую позицию.

Приближающиеся орки решили разделиться на два отряда. Большая часть отправилась в погоню, а меньшая помчалась в нашу сторону.

Хм, так дело не пойдёт. Надо как-то привлечь их внимание. Будь здесь Эмма, она бы просто взяла под контроль их ящериц и всё. Я же максимум, что могу, так это немного их напугать.

Или не только напугать? А что если пойти по другому пути?

Я сконцентрировался и отправил в сторону орков волну ярости. Причём постарался сделать объектом их ярости себя.

Судя по тому, что они резко сменили маршрут, у меня получилось!

— Что сделал? — заинтересованно спросил Сёма.

— Постарался вызвать в них чувство, на подобие того, что мы испытывали, когда встречались с носителями.

— Успешно, как я погляжу. И кого выбрал целью?

— Себя, — я пожал плечами. — А что?

— Да просто интересно, можно ли сделать кого-то другого.

— Хм, можно будет как-нибудь попробовать. Ты атаковать собираешься?

— Не учи учёного, — на показ буркнул Сёма и принялся формировать множество бесформенных сгустков.

— Повелевающий тьмой? — раздался со стороны орка поражённый шёпот. — Как это возможно?

Надо будет расспросить его, что он имел ввиду. Но это уже потом. Сейчас же главное, чтобы ни один орк не проскочил мимо нас. А для этого приходится раз за разом окатывать их менталом, чтобы они не могли ни о чём другом думать, кроме как о том, чтобы добраться до меня.

Сёма выпустил свои снаряды в орков, которые действительно оказались краснокожими. Вот только, на сколько мне было известно, орки с подобной кожей жили совсем в другой стороне. Как они тут, интересно, очутились? И что им надо?

Следом за сгустками последовал туман, который пришёлся не по вкусу ящерицам, которых орки использовали вместо лошадей. Да и орки, которые вздохнули туман, схватились за горло и принялись таращить свои глаза.

Я же отстреливал самых шустрых железными штырями, запас которых я набрал в городе. Мой максимум пока был восемь штук, вот только максимальная эффективность достигалась при управлении не более, чем четырьмя.

Так мы с Сёмой и перемалывали накатывающих на нас орков, пока от них не осталось меньше трети. Старый шаман, несмотря на заверения о том, что хочет задержать убийц воинов своего племени, пока бездействовал.

От него тянуло удивлением, смешанным с каким-то благоговейным ужасом. И основной целью его эмоций был Сёма. Как он там его назвал, «повелевающий тьмой»? Что ж, глядя на то, как от Сёмы расходятся волны Силы, и в орков летят состоящие из тьмы снаряды, его можно было понять.

Никто из краснокожих даже не подумал попытаться сбежать. Так и пёрли на нас, даже когда я перестал поддерживать в них искусственно созданное желание убить меня любой ценой. Мне даже пришлось дважды отлевитировать нас в сторону, так как иначе вонь от растерзанных тел вызывала позывы к рвоте.