Граф вызвался нас проводить. По пути мы зашли в спальню, где на кровати лежала его жена. У неё была перевязка в районе живота.

— Арбалетные болты, — убитым голосом произнёс граф, — один в ногу, другой в живот. — Вы уверены, что сможете ей помочь?

— У нас у неё будет хоть какой-то шанс. Здесь же она просто умрёт.

— Шанс? Всего лишь шанс?

— Я бы предложил тебе отправиться к нам вместе с ней, но, боюсь, ты не можешь сейчас оставить своих «союзников».

— Не могу, — согласился он. — Но… может ваш целитель прибудет сюда сам? Лекарь сказал, что из-за транспортировки могут вскрыться раны и стать ещё хуже.

— За это не переживай, — успокоил его я. — Доставим в лучшем виде. Если ты, конечно, согласишься. А на счёт целителя — ты же понимаешь, что мы не можем на это пойти. У нас и самих полно раненных, которыми она занимается.

— Она?

— Она. Ну так что?

— Я согласен. Если у вас всё получится, то к долгу за жизнь сына у меня добавится ещё один уже за жизнь жены, — печально усмехнулся он.

— Выходит, что так, — согласился я. — И, Бригид, на будущее, если хочешь сохранить с нами хорошие отношения, не надо пытаться нас использовать.

— Я…учту.

— Вот и отлично. А теперь, нам нужен либо твой доверенный человек, либо письмо твоим людям, чтобы они не пытались нас задержать. А то подумают ещё, что мы украли твою жену и сбежали.

— Я отправлю Дарека. Проблем не будет.

На глазах у изумлённого графа, я подхватил его жену и пролеветировал её вниз. Она спала и даже не очнулась.

— Он так легко доверил нам свою жену, — негромко произнёс Сёма, когда мы ехали в сторону баррикад.

— Думаю, он понимает, что здесь у неё выжить ещё меньше шансов. Жаль, что ты не умеешь считывать эмоции. Там настоящая банка с пауками. Причём их отношение друг к другу меняется довольно быстро. Да и арбалетный болт в живот… боюсь, даже с помощью Лины она будет лечиться очень долго.

— А что на счёт главы? — переключился на следующий вопрос приятель.

— Может решили устроить переворот? Почему нет. Вот только что-то пошло не так.

— Думаешь, Бригид тоже участвовал?

— Уверен. И, что-то мне подсказывает, что тут ситуация может быть, как в прошлый раз.

— Ты про то, что глава якшался с чистыми? — задумался Сёма. — А что, вполне возможно. Только, если это действительно так, то почему они так долго ждали? Думали, что к чистым подтянется подкрепление?

— Так может оно и подтянулось, вот только мы его…того.

— Притянуто как-то…

— Ну, других вариантов у меня нет, — я пожал плечами и замолчал. Тем более, что мы как раз достигли баррикады.

Не зря я настоял на «пропуске». Посланный с нами Дарек о чём-то быстро переговорил с главным, и нас без проблем пропустили.

По пути на нашу «базу», на нас никто так и не напал. Может быть и хотели, но вид парящего тела, похоже, произвёл нужное впечатление.

Когда мы, наконец, вернулись, то первым делом сдали нашу «ношу» в лазарет, на руки Лине, а потом я нашёл Хемарта и озадачил его отправкой гонцов к Мэлу. Есть у меня подозрение, что скоро нам могут понадобиться все силы.

Было решено отправить пятерых гонцов. Четверых Хемарт выделил из своих людей, последним, пятым, в качестве тяжёлой артиллерии, было решено отправить Лёню.

Пробиваться к воротам мы не стали. Слишком много ресурсов это бы потребовало. Нам и так надо дать людям отдых. Пришлось мне отдуваться за всех. Переправить пятерых всадников оказалось дико сложно. Последнего я вообще чуть не уронил.

Этот манёвр сожрал весь мой резерв и теперь я чувствовал себя чуть ли не голым и беззащитным. А ведь ничего ещё не закончилось. Сидеть ровно на попе — не вариант. Надо расширять свою зону влияния.

Отправив посыльных, мы вернулись в поместье и принялись составлять план действий. Разговор про блокаду города, поднятый одним из аристократов на встрече у графа, был не лишён смысла. Ведь, действительно, нам необходимо просто огромное количество еды, воды и всего остального. А это значит, что надо брать под контроль территории, где это всё можно найти.

Начали мы с улицы ремесленников. Многие магазины были разграблены ночью, часть продолжали грабить при свете солнца. Ведомые Сигом, мы выходили на таких умников и отбирали у них награбленное. Выживших ремесленников и их семьи мы переправляли в контролируемые нами кварталы. Правда, товар мы тоже забирали, выметая содержимое складов подчистую.

После того, как мы вооружили и приодели свою «армию», пришло время провианта. Тут нам пришли на помощь местные, точнее собранные ими слухи. Они каким-то непостижимым для меня образом умудрились вычислить места, куда мародёры стаскивали награбленное.

В ходе жесткой стычки, нам удалось отбить часть складов. Можно было бы замахнуться на большее, но мы старались беречь людей. Мы и так за день значительно приросли людьми и увеличили контролируемую нами территорию.

Народ, стекался к нам небольшими ручейками, в поисках безопасного места. Это было плюсом, так как позволяло нам задействовать их в необходимых мероприятиях, направленных на укрепление обороноспособности занятой нами части города.

Вот только и минусов хватало. Чем больше людей к нам присоединялось, тем больше появлялось недовольных. Пришлось даже показательно казнить пару десятков провокаторов-смутьянов, которые пытались подбить остальных к бунту. Остальные недовольные, впечатлённые быстрой и жестокой расправой, либо заткнулись, либо поспешили покинуть наше гостеприимное место.

Под лазарет мы в итоге выделили одно из отбитых у бунтовщиков поместий. Хозяева, охрана и прислуга были убиты почуявшими кровь и безнаказанность мятежниками, поэтому мы решили забрать его себе. Некрасиво? А что поделать? Сложные времена требуют сложных решений. Почему бы и не забрать то, что чуть ли не само падает тебе в руки?

Два дня мы бились за территории, людей и ресурсы. Днём сражались вставшие под нашу руку бойцы из числа горожан, ночью за дело брались мы. Алекс вырезал больше десяти лидеров различных банд. Сёма разрушал выстроенные баррикады, я выполнял роль скоростного «такси» и помогал Лилле нагонять жути на бунтовщиков, Эван страховал отряды бойцов, а Сиг всё это дело контролировал и снабжал нас необходимой информацией.

На третий день мне принесли тревожную весть. Одна из городских стен сильно тряслась, словно кто-то пытался пробиться к нам снаружи. Учитывая толщину этих самых стен, этот «кто-то» должен был обладать поистине огромной силой. И это вызывало вполне закономерный страх.

Узнав новость, я сразу рванул к указанному месту. Как назло, Сиг не мог нам ничем помочь, так как свалился с дикой мигренью. Им занималась Лина и, по её прогнозам, ему необходимо воздержаться от применения способностей минимум часов двенадцать. А лучше сутки.

Я взлетел на стену и, не удержавшись, аж присвистнул от удивления.

Под стеной обнаружился один единственный человек. Вот только ростом он был выше двух метров. Его тело, пропорциональное на первый взгляд, вызывало какое-то отторжение. И я никак не мог понять, в чём именно было дело. И лишь спустя несколько секунд я разглядел, что его голова, шея и плечи были полностью испещрены чёрными венами. А ведь я сперва подумал, что это просто грязь. Вдобавок, этот тип был чуть ли не голый, не считая каких-то непонятных обрывков одежды, которые практически нечего не прикрывали.

Более того, чем дольше я на него смотрел, тем большее раздражение он у меня вызывал. Мне хотелось спуститься и заставить его прекратить ломать городскую стену. А ведь он именно, что ломал её. После каждого его удара, от камня отлетала крошка и расходились небольшие трещины.

Нет, чтобы пробить нормальный проход, ему явно потребуется пара дней, при условии, что он не будет останавливаться на сон и еду. Вот только кто сказал, что я дам ему столько времени?