— Слушаю, — сказал я, опускаясь на стул рядом с ней.

— Отец объяснил тебе причину моего недомогания? — спросила она.

— Нет.

— Я подслушала его разговор с мистером Ричфордом, — начала она. — Я думала, что ты планируешь жениться на Нэнси, но из их диалога я поняла, что это они стремятся к этому браку.

Она замолчала. Я напрягся и ответил:

— Мам, не будем обсуждать это.

— Нет. Позволь мне высказаться, пожалуйста.

Несколько секунд мы смотрели друг на другу и в итоге я сдался.

— Хорошо.

— Я не в курсе всех деталей, но я не хочу, чтобы мой сын был в браке с нелюбимой женщиной, — сказала она, и слеза скатилась по ее щеке.

— Мама, хватит, а то тебе снова станет плохо.

— Как он может так обращаться со своим ребенком? — спросила мама, не сдерживая слез. — Мы же поженились по любви, почему он не желает того же для своих детей? Скажи, он тебя заставил согласиться на это?

— Нет, у нас была договоренность, — ответил я.

— Какая? — настаивала мама.

— Когда тебе станет лучше, возможно, я расскажу. Сейчас давай не будем об этом.

— Джейсон, я не калека. Я хочу знать, что происходит с моим ребенком.

Несколько секунд я смотрел, на неё, но в итоге сдался.

— Хорошо. Мы договорились, что он покупает мне компанию, а я женись на той, которую он выберет.

— Господи! — она прикрыла рот ладонью. — Мальчик мой, нельзя же так.

— Мам, ты знаешь, что для меня главное — карьера, а с кем провести жизнь не так уж важно, — ответил ей.

— Нет, сынок, так не должно быть. Ты когда-нибудь любил кого-то? Если нет, тогда понятно, почему ты так думаешь, — сказала мама.

В груди неприятно кольнуло. Возможно раньше так и было, но не сейчас, когда я узнал про такую как Лара, которая показала мне, как важно быть счастливым.

Мама вглядывалась в мои глаза, словно пытаясь прочитать мои мысли, и вдруг произнесла:

— Ты нашел женщину, с которой ты счастлив, не так ли?

Не спросила, а просто сказала.

— Я вижу, что есть. Расскажи мне о ней.

Несколько минут я молчал, пытаясь найти правильные слова. Мама всегда была очень внимательной к деталям.

— Она — самая прекрасная женщина, которую я встречал — начал я. — Рядом с ней я ощущаю настоящее счастье, и мне безразлично, какая она сегодня — грустная, веселая, злая или добрая. Мне нравится она в любом настроении.

— Звучит, как настоящая любовь, — улыбнулась мама.

Я не мог точно определить, что это такое, но рядом с Ларой я действительно чувствовал себя лучше. Мне было достаточно просто знать, что она рядом.

— Не знаю, мам. Все так запутано, — ответил ей.

— Что именно тебя смущает? Просто откажи отцу, и все будет хорошо.

Я усмехнулся. Просто. Я просто останусь с голой задницей. Она даже не представляет, какие последствия могут возникнуть после этого "просто". Лучше, чтобы она об этом и не узнала.

— Все гораздо сложнее, чем кажется, мам. Давай не будем обсуждать это.

— Я очень надеюсь, что ты все-таки откажешь отцу и выберешь ту девушку, а не Нэнси.

— Посмотрим, как сложится, — ответил я. — Продолжим читать?

— Давай.

Я взял книгу из тумбочки и открыл ее на том месте, где мы остановились вчера.

Мы погрузились в мир вампиров и оборотней. Мама внимательно слушала, пока я читал. Время пролетело незаметно. В палату вошла медсестра с обедом.

— Миссис Харрис, ваш обед готов, — сказала она с улыбкой. — Как вы себя чувствуете?

— Прекрасно, спасибо, — благодарно ответила мама.

— Отлично, скоро врач заглянет к вам, чтобы измерить давление.

Медсестра покинула комнату, и вскоре вошел врач. Женщина была в возрасте, но ухоженная и профессиональная.

— Добрый день, — приветствовала она нас с улыбкой.

— Добрый день, — ответила мама, отвечая на улыбку, а я лишь кивнул.

— Есть какие — либо жалобы? — спросила врач.

— Нет, все в порядке, — заверила мама.

— Давайте измерим давление.

Она достала тонометр и провела измерение.

— Показатели безусловно улучшились. Если возникнут какие — либо проблемы или вы почувствуете себя хуже, немедленно нажмите на красную кнопку, не откладывайте. Не стоит рассчитывать на то, что все пройдет само.

— Ладно.

— Приятного аппетита, — произнесла она и покинула палату.

— Ты пока поешь, а я отойду позвонить.

Она кивнула, и я вышел из палаты.

Набрав номер Лары, я ожидал ответа. Она долго не поднимала трубку, но все же ответила.

— Да, Джейсон. Как твоя мама? Ей лучше? — сразу спросила она.

— Лучше. Мне кажется, завтра её уже отпустят. Как твои дела, моя девочка?

— Замечательно, я очень рада, что с ней все в порядке, — проговорила она с улыбкой. — У меня все отлично, только по тебе соскучилась.

— Я, вероятно, не появлюсь на работе до конца недели, — сообщил я.

— Не волнуйся, я справлюсь, — успокоила она меня.

— Ты умница. Я рад, что ты рядом, — сказал я, чувствуя прилив облегчения.

— В субботу увидимся? — спросила она.

— Да, я буду ждать тебя у себя, — ответил я.

— Хорошо, до субботы, — попрощалась она.

— До субботы, — заверил я и положил трубку.

Вернувшись в палату, я почувствовал себя лучше после разговора с Ларой.

— Ты звонил той девушке? — улыбаясь, спросила мама.

— А?

— Ты выглядишь менее напряженным, точно звонил, той, от которой ты питаешь любовь.

— О, мам…

— Что? Я безмерно рада, что ты встретил такую девушку в своей жизни. Не каждому суждено найти настоящую любовь.

Я хмыкнул и вернулся на место.

— Вижу, что ты любишь читать книги о любви, — произнес я.

— Джейсон, настоящая любовь существует не только на страницах книг. Она присутствует и в жизни.

— Почему ты уверена, что она — моя настоящая любовь?

— Потому что материнское сердце чувствует это.

Я закатил глаза и рассмеялся.

— Не смейся, это серьезно, — сказала она, улыбаясь. — Можешь познакомить меня с ней? — вдруг спросила она.

— Зачем? Наши отношения скоро закончатся, — ответил я.

— Просто хочу узнать девушку, которая делает моего сына таким счастливым.

— Ты уже знакома с ней, — сказал я.

— Серьезно? — спросила она, раскрыв глаза. — Кто она?

— Лара, мой секретарь.

— Лара? Та девушка с благотворительного вечера? — удивленно переспросила мама.

— Да, именно она.

— Ничего себе. Я даже не подозревала, что это она.

— Теперь ты знаешь, кто делает меня счастливым.

— Она восхитительно красивая и нежная. Джейсон, обещай мне, что не разобьешь ей сердце, — тяжело вздохнула мама.

— Боюсь, это неизбежно, — ответил я.

Мама посмотрела на меня с печалью.

— Так, давай читать дальше. Хватит о грустном, — сказал ей и снова взял книгу в руки.

Скоро врач назначил маме новое лечение, и на следующий день ее выписали из больницы. Она попросила остаться у меня на день. Я с радостью согласился.

Мы провели великолепный день вдвоем у меня дома. В моей жизни было всего две женщины, с которыми я чувствовал себя свободно. Но скоро одну из них мне придется отпустить.

Кларисса

Когда Джейсон позвонил, сказав, что мы не сможем встретиться из — за того, что его мама попала в больницу, сердце мое заколотилось. Я беспокоилась за нее и за Джейсона. Но когда на следующий день он снова позвонил и сказал, что состояние его матери улучшилось, я испытала облегчение. В то же время, я была рада, что Джейсон поделился этой информацией со мной. Ведь он мог промолчать, оставив меня в неизвестности.

В субботу, собираясь отправиться к нему, я чувствовала непонятную тревогу. Было ощущение, что скоро все изменится навсегда. Собравшись, я вместе с Ником отправилась к родителям, готовая к любым поворотам судьбы.

— Привет, мам, — сказала я проходя в дом.

— Привет, дорогая, — отозвалась мама, с улыбкой на губах.