Коридор был девственно пуст и ни нес следов боя. Лишь в десяти метрах впереди луч моего налобного фонаря вырвал из темноты замершего на полу небольшого дроида уборщика нелепо задравшего манипуляторы. По спине стекали капли липкого пота, не спасала система внутренней вентиляции скафа. Слишком свежи были воспоминания о пережитом аде в недрах антарского транспорта.

— Барт идем осторожно и в случае чего отступаем и валим на Мула — прошептал я в канал связи.

— А как же? Ты же сам говорил, что без энерговода мы от сюда никуда не выберемся — спросил здоровяк удивленно.

— Говорил и что? — прорычал я, злясь на себя за проявленную слабость — Если мы тут сдохнем, нам на хер этот энерговод будет не нужен. Слышишь Ирис⁈ Будь готова свалить от сюда в любой момент!

— Хорошо Ар. Держу маршевые на холостом! — ответила наш пилот.

— Как скажешь КАПИТАН! — в его тоне явно были слышны насмешливые нотки.

Эти нотки дали понять, что друг все понял и получил еще один бал в свою пользу в нашем споре за лидерство. Вот блин нашел время, когда органами меряться.

Мы поравнялись с дроидом и скомандовал:

— Стоп.

— Что? — спросил Барт водя стволом плазмогана по пространству пустого коридора в поисках опасности.

Как бы он не хорохорился, но атмосфера давила на столько, что проняло даже через его толстую шкуру. Я улыбнулся и немного полегчало.

— Не нравится мне этот серв — произнес, опускаясь на одно колено перед роботом и убирая винтовку — Дай пару секунд, осмотрю.

В ярком луче света моего фонаря стало видно, что серв скрючил манипуляторы словно в последние секунды жизни, его были судороги. Картина была столь не типичная, что я проигнорировал раздраженное шипение друга. На металлическом корпусе были следы расплава от температурного воздействия, но повреждения были не внешними. Жар, судя по всему, шёл изнутри. Гравитация отсутствовала, и я легко перевернул серва. Отщелкнул диагностический разъем на его брюхе и не сдержал эмоций:

— Вот черт! Я бы да такого никогда не додумался!

— Что там? — бросил Барт нервно.

Я продемонстрировал ему брюхо серва с в плавившимся в контакты диагностического разъёма проволочным паучком.

— И⁈

Ну да у него нет нужных баз чтобы оценить гениальность и простоту решения, применённого неизвестным вандалом.

Я поднялся и произнес:

— Двигаем дальше.

Барт двинулся вперед, не опуская оружия и обшаривая темный коридор лучом фонаря.

— Что с сервом? Чему ты так удивился?

— Я не знаю, что здесь произошло, но похоже кто-то зачищал корабль от сервов.

— Ну, это логично. Зачем плодить сателлитов роя. Если корабль подвергся заражению, каждый серв — это будущая тварь роя.

— Да это понятно Барт. Фишка в том, что в случае с предыдущими в техническом отсеке поступили банально. Сожгли мозги плазменным зарядом и все. Здесь кто-то действовал более элегантно. Просто замкнул нужные контакты диагностического разъема и короткое замыкание не только спалило управляющий блок, но и высосало батареи в ноль превратив их начинку в бесполезный химический прах. И поверь мой друг базы знаний таким финтам не учат.

— И на хрена такие заморочки. Шмальнул разок и от его тушки только лужа оплавленного метала бы осталась!

— Не знаю дружище… Может шуметь не хотели, а может просто не из чего было шмалять!

Мы добрались до первой бронеплиты, что отделяла нас от реакторного отсека. Преграда оказалась совершенно целой, похоже никто даже не пытался ее вскрывать, по крайней мере с нашей стороны.

Барт хлопнул закованной в броню ладонью по плите и спросил:

— Что дальше?

— Придется вскрывать. И пока Квази будет это делать, мы проверим вот этот отсек — я ткнул пальцем в подсвеченную моим фонарём дверь.

В этой части корабля весь полезный объем занимали встроенные пилоны маршевых двигателей. Свободного пространства осталось очень мало. Отсек с тех дроидами мы осмотрели и осталась комната, отведенная для тех обслуживания и диагностики двигательной установки.

Под сполохи плазменного резака я вскрыл сенсорный блок управления замка. Барт замер напротив, приготовившись залить отсек плазмой при малейшей опасности. Покопавшись в схеме, запитал привода двери от своего скафа и подал питание. Дверь ушла в сторону, лучи наших фонарей разогнали мрак помещения. Пыль и мертвые панели управления, вот и все что мы увидели.

Я облегченно выдохнул и произнес:

— Присмотри за Квази, а я пока осмотрю и отсоединю энерговод.

— Хорошо.

Согласно информации из изученных мной баз знаний схемы питания двигательной установки Мула и Магната идентичны, но никто не отменял возможность кустарной модернизации. Здесь на Окраине многие этим грешат. Перебои с поставками и дороговизна запчастей вынуждают собственников судов выкручиваться кто во что горазд. Иногда просто невозможно понять кто стал основой получившегося в конечном итоге монстра.

Гофрированная труба энерговода нашлась на положенном ей месте. Расстегнул фиксаторы и отвел назад изолирующую оболочку. Ухватился двумя руками за выступы соединительного разъема и выдернул энерговод. Обычному человеку такое не под силу, тут работа для технического серва, но псевдомышцы скафа помогли, справился. Осмотрел контактную группу, убедившись, что все штатно. Ну и ладушки. Вернулся в коридор.

Барт откровенно скучал, прижавшись спиной к стене.

— Ну как там? Все в норме, подойдёт энерговод к нашему корыту?

Квази сделал только треть работы и, судя по всему, будет возиться еще минут десять. Я подошел к стене и встал рядом.

— Да норм. Энерговод штатный. Доберемся до реакторного, отстегнем стой стороны и можно вынимать его и валить. Длинна немного другая, но я что-нибудь придумаю. Как временное решение вполне сойдет.

— Хорошо! — произнес он задумчиво — Знаешь. Я вот, что подумал. Для гнезда роя тут слишком тихо. Если в реакторном такая же глушь, может рискнем и все же попробуем по потрошить эту лоханку. Фрегат вообще не тронутый, можно сорвать неплохой куш. Ури бы за такую находку сына отдал, а мы хотим свалить с пустыми руками. Ты сам знаешь как нам деньги нужны. Мула отремонтировать, базы докупить, снарягу обновить. Если улетим пустые, ведь придется разбегаться и искать работу на стороне.

— Ты ведь хотел пойти в наемники⁈

— Да мало ли, что я хотел! Ты меня совсем за дурака не держи. Думаешь я не знаю сколько проживет там такой как я. Будь я полноправный асур еще хрен с ним, а хомо… Кому я нужен⁈ Бросят в первую мясорубку грудью закрывать чистокровных орусов от огня тяжелых турелей колониального форта и поминай как звали. Но дело не в этом.

— А в чем?

Нет я прекрасно понимал, что он хочет сказать. Нам людям туго приходится в Сфере Миров. Низшая, всеми призираемая, практически бесправная раса. Приживалы без родины и флага. Мы в основной своей массе озлобленны и вынуждены выживать кто как может, зачастую вырывая лишний кредит из рук себе подобных. Одиночество — вот удел человека в общественном устройстве Сферы. И мне, как и Барту страшно остаться наедине с этим миром, но пусть он сам это произнесет. Меньше будет потом трепать мне нервы.

Здоровяк поднял визор шлема от пола и взглянул на Квази.

— Да че эта чертова железяка там так долго копается. Чтоб его бесы пустоты разодрали!

Я невольно тоже перевел взгляд на серва. Луч фонаря Барта снова уперся в пол. Я же успел увидеть, как Квази медленно повернул свою хищную морду, доставшуюся ему от разведчика, и пристально уставился на здоровяка. В красном свете подсветки визуальных сенсоров мне померещилась злость и обида.

— Ар ты же сам все понимаешь! Что ты из меня душу вытягиваешь!

Я отвлекся от серва невольно переведя взгляд на него, непривычно было слышать от него столь эмоциональные речи. Когда вновь взглянул на серва, тот, как не в чем небывало, продолжал работу. Может показалось. Ладно вернемся подыму логи проверю.

— Понимаешь Ар⁈ У меня никогда не было семьи. Сколько я себя помню, скитался по приютам и трущобам, когда получалось удрать из очередного социального гадюшника. Вы же с Ириской стали для меня семьей. У меня нет никого ближе и роднее вас.