…Сотник Д. Пешков на коне Серко местной амурской породы в 1890 г. совершил пробег от Благовещенска-на-Амуре до Петербурга и установил своеобразный рекорд дальности – свыше 8000 км.

Как при лужке, при лужке,

При широком поле,

При знакомом табуне,

Конь гулял по воле…

Так или приблизительно так представляет большинство наших современников родину скакунов и будущих чемпионов, красу и гордость ипподромов и Олимпийских игр. Не буду пока разрушать эту иллюзию, а поговорим-ка лучше о табунах и табунщиках.

ТАБУННОЕ КОНЕВОДСТВО – древнейший способ содержания и разведения лошадей в условиях, более или менее близких к естественному образу жизни их диких предков.

Оно до сих пор распространено в регионах с обширными пастбищами: в Приуралье, Казахстане и Киргизии, Западной и Восточной Сибири. Живет и благоденствует древнейшая форма коневодства – круглогодичное пастбищное содержание в общем табуне лошадей всех возрастов. Так, как когда-то пасли табуны гунны, половцы, печенеги, а до них – скифы и другие кочевники. За тысячелетия они создали удивительно гармоничную культуру. Изобрели седло, стремена, юрту, уздечку, штаны и многое, многое другое, без чего развитие современной цивилизации не состоялось бы. Хотя долго еще летописцы именовали их «дикими кочевниками». А они – весьма цивилизованные, только их цивилизация была другой, землепашцу и горожанину малопонятной.

Они великолепно приспособились к местным условиям. Юрте не страшно землетрясение, в ней тепло в любой буран, а изобретенный кочевниками богатырский напиток – кумыс с лихвой восполнял отсутствие необходимых витаминов, какие земледелец получал с хлебом, овощами и фруктами.Однако при том, что коренной степняк, родившийся в юрте, тоскует по ней в самом комфортабельном небоскребе (впрочем, как и крестьянин по избе), жизнь в степи с табунами далека от райской.

Человек, кочующий под открытым небом, всецело зависит от природы. Собственно, он – ее часть, и весьма незащищенная. Потому все грозы и морозы, все молнии, ветра, половодья, снежные лавины в горах и камнепады – все его. Серые волки, каких мы, горожане, знаем по сказкам, по мультфильмам и телепередачам – вечные спутники табунов. Зазевался табунщик, оплошал – и коней лишился, а то и сам пропал. Но не это самое страшное! Страшна – бескормица.

Потому и пустился многие тысячелетия назад, первоначально оседлый, древний человек в кочевье, что коням стало не хватать корма. Конечно, лошади умеют тебеневать – копытить снег и добывать из-под него траву. А если пурга наметает высокие сугробы, и до корма не докопаться?! А если еще того хуже – гололед! Тогда падеж от бескормицы неизбежен. Значит, должны быть места в степи, где кони могли бы отстояться в непогоду (и такие места есть, называются они – тырло), и хорошо бы иметь запасы сена для прикормки – что делалось всегда. Учебник коневодства подтверждает: «Содержание лошадей на угодьях, не пригодных для других видов сельскохозяйственных животных, с подкормкой только во время буранов и гололеда, использование лишь естественных укрытий от непогоды позволяют вести коневодство с наименьшими материальными затратами». Обратите внимание – материальными, а не физическими! Табунщик в седле по 14-16 часов в сутки. Спит на лошади верхом!

Но в районах, богатых природными пастбищами, где практикуют «табунно-тебеневочную технологию», могут содержаться только лошади местных пород: кушумской, казахской, бурятской, якутской и других, ради молока и мяса. Как это было во времена великого переселения народов или татаро-монгольского ига. Никаких призовых скакунов в таких табунах не вывести. Да и попади какой-нибудь чемпион с ипподрома на тебеневку, скажем, в Якутию – сразу бы погиб.

«Более благоприятна сарайно-базовая форма, когда лошадей подкармливают сеном и укрывают в непогоду в искусственных сооружениях». Зимовник – так называется эта «сарайно-базовая» система содержания.

ЗИМОВНИК – обустроенное место содержания лошадей в зимнее время с затишками, загонами (базами), сараями, оборудованным водопоем, запасами корма, помещениями для обслуживающего персонала. (Была на Дону станица Зимовейская – древнейшая станица. Оттуда и Разин, и Пугачев… А именовалась она так потому, что в XII-XIV веках именно там располагались зимовники сначала половцев, потом ногайцев и донских казаков).

«Еще более прогрессивно культурно-табунное коневодство, при котором лошади получают подкормку регулярно в течение всей зимы, а летом – при выгорании пастбищ. Жеребят, отнятых в возрасте 6-8 месяцев, содержат группами в сараях и на базах, выпуская на пастбища только днем в хорошую погоду. Ежедневно им дают по 3-5 кг концентратов и 6-8 кг сена, три раза поят. Годовалых жеребчиков и кобылок содержат раздельно на лучших пастбищах. Жеребцов-производителей по окончании случного сезона удаляют из косяков и стабунивают. Зимой их содержат на базах, днем в благоприятную погоду пасут и, кроме того, дают им 2-4 кг концентратов, 8-12 кг – сена, до 4 кг хорошей соломы. Наиболее ценных жеребцов содержат индивидуально в денниках. Все эти меры позволяют выращивать полноценных лошадей донской, буденовской, кабардинской, кустанайской, новокиргизской пород, а также улучшать местные породы с использованием заводских жеребцов». Ну, вот так уж получше.

О том, что кони нуждаются в табунном пастбищном содержании на подножном корме, и спору нет. Там, как повествует нам инструкция, «лошади находятся в естественных для них условиях, получают моцион, облучаются солнцем, дышат свежим воздухом. Зеленый пастбищный корм обладает высокой питательностью и диетическими свойствами, в нем много витаминов и минеральных веществ. Поэтому пастбищное содержание— необходимый элемент выращивания полноценной здоровой лошади». Но только элемент! Как для детишек летний отдых на даче, на свежем воздухе в деревне. Призовых коней выводят на конных заводах. И как это не удивительно, без человека такой конь, так сказать – дитя природы, обходиться, да и просто выжить, не сможет.

«В конных заводах, ведущих работу с верховой чистокровной, арабской, тракененской, орловской, русской рысистой и советской тяжеловозной породами, для лошадей имеются капитальные конюшни. Кормление и уход строго индивидуальны, в полном соответствии с зоотехническими требованиями. Летом всех маток, жеребят и годовиков пасут на культурных пастбищах, а в часы дневной жары и нередко на ночь пригоняют в конюшни. Там, где пастбища удалены от усадьбы, строят летние помещения упрощенной конструкции, так называемые пригоны. Для племенных лошадей заводских пород, кроме естественных пастбищ, устраивают левады» – искусственные, огороженные пастбища со специально посеянной травой. Такая технология обеспечивает выращивание лошадей высокого качества, но она трудоемка и требует больших материальных затрат».Как это ни грустно, но сказочные принцы рождаются в королевских семьях и во дворцах, что в полной мере относятся и к лошадям.

Я не оговорился! Во дворцах! Старинные заводские конюшни строили и парки вокруг них разбивали, и левады планировали самые знаменитые архитекторы. Те же самые, что строили дворцы для царей, пышные соборы и загородные усадьбы. Строил конюшни великий В.В. Растрелли, строил конюшни, существующие до сих пор и по праву ставшие памятником архитектуры, в Хреновском конном заводе, Жилярди, строили и Бенуа, и Штакеншнейдер, и многие другие знаменитые зодчие… Да и сейчас призовые конюшни – очень дорогие и современные здания, построенные по последнему слову архитектуры, в полном соответствии с новейшими достижениями строительного дела и требованиями иппологии – науки о лошадях.

…ЛЕВАДА – огороженное искусственное пастбище для лошадей площадью 2-4 га, как правило, неподалеку от конюшни. На леваде кони пасутся, гуляют и нежатся под солнцем. Без солнышка, без прогулок они, как ребятишки, зачахнут, станут слабенькими и будут болеть.