— Три шага назад. Без глупостей. Кто дёрнется — пристрелю на месте.

Бункер подавал команды холодно и чётко. Двойка сделала три небольших шага назад вдоль стены, Бункер в это время подошёл к оружию.

Внимание Писаря привлёк второй "стеклянный", идущий от дома по правую руку. Он, как и Бункер, держал их двоих "на мушке".

— Сколько вас по округе, Писарь?

— 10 человек.

— Брешешь.

— Макар Бобр своих людей тоже сюда, в город.

— Зачем?

Писарь, отвлёкшись от второго участника засады.

— За вашим бугром мы здесь. Много он нашей крови попил.

— Знаю я вас, "жигульских". Это же, наверняка, будет ваша земля, да? А мы, типа, лишние?

— Послушай, Бункер. Я о тебе только месяц назад...

— Рот закрой, Писарь, — снова холодно скомандовал Бункер. — Наслушался уже.

Дистанция между вторым "стеклянным" и двойкой сократилась до 20 шагов, но сталкер не останавливался.

— Писарь, ты? — послышался хриплый голос, еле слышный из-под противогаза.

— Я. Привет, Клем, — Виктор развернулся к подошедшему "стеклянному". Тот остановился в 10 шагах от "жигульских". Оттуда Писарь смог разглядеть, что Клем держит в руках Абакан.

— Кто с тобой?

— Рыжий. Помнишь его? Мы тогда втроём в деревне в карты...

— Не надо устраивать вечер воспоминаний, Писарь, — уставшим тоном прохрипел Клем. — На колени и без глупостей. Руки на голову.

Писарь встал на одно колено, затем на другое. За ним, практически синхронно повторял Рыжий.

— Деревня сегодня выходила на связь?

— Что? Кто? — недоумевающе спросил Писарь.

— Не глупи. Отвечай.

— Нет. Не знаю, у нас рация-то до лагеря с трудом достреливает.

Клем усмехнулся.

— Бункер, держи их на мушке. Кто дёрнется — сноси голову, — "стеклянный" снял рацию с пояса и, покрутив колёсико настройки, поднёс ко рту. — Жигуль, Жигуль. Я Клем. Приём.

— Клем, это Жигуль, — через какое-то время из рации послышался голос Жигуля. Рации на поясах "жигульских" тоже "заговорили".

— Писарь и Рыжий у меня.

— И чего ты хочешь?

— С тобой связывалась деревня?

— Что? Да. Момент с Лапотем ищут меня.

— Садись на машину и дуй туда. Это в твоих интересах. Конец связи.

"Жигульские" и Бобр переглянулись между собой. Когда-то везение должно было закончиться, а инициатива перейти на сторону "стеклянных". Макар поднял голову на Жигуля в ожидании реакции, которой до сих пор не следовало.

— Что думаешь, Жигуль?

— А что тут думать? У нас до сих пор численный перевес. Они обнаружили себя. Надеюсь, группы догадаются окружить гадов, — Макар еле заметно кивнул словам "жигульского", затем посмотрел на Лодочника, который тряс губой то ли от злости, то ли от бессилия.

— Да как? — произнёс Пётр, косясь на бугра. — Они хотят прекратить этот бардак. Рисковать, беря в плен двоих бойцов, чтобы получить иллюзорный шанс убить тебя? Ты сам-то веришь в это?

— А что им оставалось? — ответил за Жигуля Макар. — Жигуль не клюнул на их уловку, они и решили попробовать снова.

— Смерть Жигуля бы ничего не поменяла, — подал голос Радист. — Навряд ли они тратят так много сил, чтобы убрать тебя, — он развернулся к бугру. — Наверняка, они хотят поговорить.

— Да? А я думаю, они идут до последнего. По крайней мере, Стекло, которого я знаю, так легко не даёт заднюю. У тебя слишком короткая память, — нахмурил брови Бобр. — Парни рискуют жизнью. Они знали, куда идут, — мягко добавил он. Мы ведём по счёту. Добить "стеклянных" и дело с концом.

— Это их территория, — смутился Лодочник, — кто знает, где они ещё расселись. Они ждут, а ваши мужики идут к ним в лапы.

Жигуль посмотрел на кострище.

— Моя смерть ничего не изменит для них, — подытожил Жигуль. — Даже в худшем случае, для них ничего в лучшую сторону не изменится.

— Это смерть! Не замечал у тебя желания пусть себе пулю в голову, — Бобр прикрикнул, но быстро взял в себя в руки.

— У нас здесь нет Кипариса, — высказался Радист. На него обернулись все участвующие в разговоре. — Имею ввиду, для встречи "стеклянным" нужен Кипарис. Поэтому они не пришли сюда.

Жигуль пожал плечами и поднялся.

— А с остальными что? — спросил Бобр. — Вернуть бы их, Жигуль, раз так.

Гарик снова поднёс рацию к губам.

— Это Жигуль. Мужики, действуйте осторожно, дальше не идите. Действуйте по ситуации, — он отжал кнопку связи, — Бобр, с нами поедешь? — наконец он взглянул в глаза своему коллеге сталкеру и прочёл в них лишь скепсис.

— Ты знаешь, что бы я сделал на твоём месте.

— Знаю, чего не делал бы. Не шёл бы у них на поводу.

Макар кивнул.

— Не принимай поспешного решения. Это почти наверняка ловушка. Даже если ты доедешь до деревни, наверняка, Отец уже надул в уши Кипарису. Я бы окопался и принял бой, дошёл бы до конца, — спокойно повторил Бобр, не отводя взгляда.

— Радист, надевай бронежилет, бери из палатки Купца ключи, заводи машину, — всё ещё смотря в лицо Макару, проговорил Жигуль. Радист с небольшой задержкой, которую он взял на обдумывание, кивнул и удалился к задней части лагеря.

— Ты окончательно решил ехать?

— Да, Бобр. У меня нет выбора.

— Вздор, — покачал головой Макар и, воткнув между губ сигарету, закурил. Следом закурил и Жигуль. — Все знали, куда идут, понимали риски. Это война, а на войне — как на войне.

— Ты предлагаешь пустить Рыжего с Писарем в расход?

— Я практически уверен, что кто-то их слышал. Мужики могут попытаться их отбить. Думаешь, они бросят их?

— Напороться на ещё одну засаду? — прищурился Жигуль.

— У них нет людей, чтобы покрыть весь район. Нужно додавить их, а не идти на попятную... Делай, как знаешь. Нет никаких правильных решений, — отмахнулся Бобр.

Гарик опустил глаза в пол в раздумьях, Радист неслышно вздохнул и пошёл заводить машину.

— Не нравится мне, что лагерь пустой будет, — прошептал Бобр, смотря в одну точку. Жигуль и Лодочник синхронно кивнули.

Жигуль отстегнул кобуру с пистолетом и протянул её Лодочнику вместе со всем своим и не розданным золотом.

— Передай Писарю, когда придёт. Если я не вернуть, пусть принимает дела. Мою долю отправите моим, как только сможете.

Лодочник облизнул губы и кивнул. Девятка Купца загудела. Оглянувшись на деревья позади, Жигуль докурил и, хорошо откашлявшись, пошёл к своей палатке за бронежилетом.

Проходя мимо кострища на обратном пути, Жигуль обернулся и поднял руку вверх в знак прощания.

— Удачи, мужики.

— И тебе удачи, Жигуль, — ответил Бобр.

Радист сидел на капоте, рассматривая в руках свой нож. Как только Жигуль появился на холме, Радист поднял на него глаза, лишь изредка опуская их обратно на лезвие и играясь с бликами.

— Оружие проверил? Я поведу, сидишь на пассажирском. Пистолет если что, мне отдашь.

Кивнув, Радист убрал нож.

— А твой где?

— Лодочник его Писарю передаст.

— Думаешь, что не вернёшься?

— Садись в машину, Радист.

Гарик обошёл авто и сел за руль, без промедления развернулся и двинулся в сторону деревни, совершенно не жалея машину.

Противогазы они надели опрометчиво позже положенного, когда уже выехали к домам. Жигуль надевал свой рваными движениями, чтобы уложиться в жестокий норматив, выставленный самому себе, и всё же, уложился. Они спешили и даже по городу ехали быстро, глупо надеясь, что вездесущий мусор, неубранный после катастрофы не может их остановить.

Радист мало осматривался по сторонам, когда они были в городе. Как только вокруг них стало меньше зданий и появились "обочечники", он сглотнул и заозирался. Жигуль лишь мельком косился от дороги, всё высматривая какую-нибудь подлянку: разбросанные гнутые гвозди, колючая лента, растяжка, которую он надеялся увидеть хотя бы в свете фар — но опасности он не видел. На лбу вышла неприятная испарина, вытереть которую стало возможно, когда они увидели рядом деревья. Жигуль снимал противогаз в несколько коротких этапов, чтобы не терять лишние секунды к реакции.