- Чего надо? - хозяин указал рукой на скамеечку у стола и приземлился на противоположной скамейке. - Я вашего брата терпеть не могу. Вы - зло!

- Вы ж нас знать не знаете, - опять удивился я.

- Я не собираюсь знакомиться со всеми "непосвящёнными", - он полез под стол, достал глиняный кувшин и налил в чашку подозрительно пахнущей жижи. Налил, как самый негостеприимный хозяин в мире - налил только себе. - Мне хватило тех, кого я уже видел.

- А что вы видели? - подхватила Вика.

- Да, кстати, - сориентировался я. - В деревне говорят, что вы со сторожем видели нечто такое, что испугало вас. Что заставило сомневаться в увиденном. И что имеет для нас большее значение.

Бородатый мужик подозрительно прищурился.

- Да, - кивнул я головой. - Совершенно верно. Мы кое-что узнали. Но этого мало. Нам надо знать больше.

- Зачем? - спросил он. - Это ничего не изменит.

- Вы видели Безликого Некроманта? - в лоб спросила Вика.

Но на её вопрос он не стал отвечать. Вновь налил себе и вновь выпил.

Тогда я решил, что надо брать быка за рога. Но не напором, с риском улететь в минус, а деньгами, чтобы, по-любому, выйти в плюс.

- Нам нужна только информация. Больше ничего, - я вновь полез в заплечную сумку, капитально там поскрёб и одной громадной горстью вывалил на стол сразу пятьсот золотых монет. Чтоб шах и мат.

Это подействовало. Мужик неопределённо хмыкнул, наградил меня ещё двумя баллами репутации, сгрёб все деньги и без проблем упрятал в карман рваных штанов.

И как такая куча только вместилась?

- С этого и надо было начинать, - пробурчал он. - Всегда говорил "непосвящённым": если вам что-то нужно, будьте готовы что-то отдать. По-другому не бывает.

- Нисколько не сомневаюсь, - согласился я. - А теперь к делу.

- Что вы хотите знать, друзья?

- Что произошло ночью на кладбище? - доктор Ватсон опередил меня с вопросом. Опять полез поперёд Холмса в пекло.

- Это была некромантия, - ничуть не сомневаясь, выстрелил привратник.

Мы с Викой переглянулись.

- А подробнее?

- Мы с другом... хм... сели ужинать и вспоминать прошлые подвиги, - ничуть не иронизируя над самим собой, начал он. - В его кибитке сели. Выпили одну бутыль, вторую. Затем услышали, что-то гудит, будто ветер завывает. Ну, мы и вышли посмотреть. А что нам? Мы и не такое видали... Когда напивались, правда...

- И? - направил я разговор в правильное русло, когда ИскИн завис.

- Там был он. Тот самый ужас, о котором ходят слухи. Тот самый Высший маг.

- Безликий Некромант?

- Верно. Я видел его. Видел, как он кружил над входом в склеп. Кружил, шипел и подгонял второго действовать порасторопнее.

- Второго!? - мы воскликнули одновременно с Викой.

- Угу. С ним был "непосвящённый". Предатель. Человек, отвергнувший веру и перешедший на сторону зла, - сквозь зубы выдавил привратник, пока мы с Викой обменивались охреневшими взглядами. Оказывается, магистр Женну не ошибся. Слухи до него дошли правильные: у Мирового Рейдового Босса, у одного из Пяти Высших магов, появился ученик. Ученик из тестерского стада.

- Вы серьёзно? - я всё ещё не мог поверить, что это правда.

- Его я тоже видел. Рассмотрел гораздо чётче, чем некроманта. Потому что у некроманта нечего было рассматривать - у него не было лица. У "непосвящённого" же лицо было. Он что-то пытался раскопать в склепе. Осквернял могилы ратных воинов, торопливо рылся и разбрасывал кости.

- Какой у него был ник!? - выкрикнул я, забыв с кем разговариваю.

- Что? Какой "ник"?

- Имя! Как его звали?

- Откуда я знаю? Я не спрашивал... Как и мой друг. Мы оба видели то, что видели. Опасное зло, которое в нашу деревню привёл "непосвящённый", что-то пыталось отыскать. И скрылось, когда нас заметило. Укрыло "непосвящённого" от наших взглядов и вместе с ним растворилось в непроглядной темноте ночи.

- Он раскапывал могилы? Ну, "непосвящённый" я имею в виду? - спросила Вика.

- Осквернял! - повысил голос привратник. - Что-то искал. Извлекал кости и неподобающе обращался с ними. Рассматривал и разбрасывал.

- Зашибись, - присвистнул я. Оказывается, игрок-некромант реально существует.

- Я почему не доверяю "непосвящённым", - озабоченно посмотрел на меня привратник. - Деревню уже посещали те, кто интересовался. Тоже задавали вопросы. И "непосвящённые", и префект графа. А затем мой друг исчез. Как и не было его... С тех пор я заперся в доме и не выхожу к людям. Опасаюсь, что скоро исчезну и я. И никто обо мне не вспомнит.

- Кто-то уже расспрашивал вас? - удивительные новости не желали заканчиваться.

- Нет, не меня. Моего друга - сторожа. Префект его допросил, посмеялся и попросил не перебирать с брагой. А "непосвящённые" даже деньги сулили. Но, видимо, сулили мало - он мало что им рассказал... Впрочем, зачем ему теперь деньги? - закручинился привратник после того, как задал риторический вопрос.

- Так а что конкретно искал "непосвящённый"? Кто у вас тут захоронен?

- Да не знаю я!? Я не спрашивал. Его унёс Некромант. А мы бежали, куда глаза глядят. Кости искал какие-то. Мощи, может быть... Поспрашивайте у Его Сиятельства Виктора Люциуса - графа нашенского. Или префекта, что у него часто бывает. Да и, говорят, вроде бы, "непосвящённые" к нему наведывались. Он, наверное, что-то знает. Соображает лучше меня. Он - учёный человек.

- Граф Люциус, - наморщил лобик я, припоминая, что видел его на балу. Кажется, это он предлагал мне порассуждать о звёздах. И даже в гости приглашал. - Помню такого.

- Вы знакомы?

- Да, знакомы.

- Ну вот и ступайте к нему. Может быть, префект что-то смог узнать и рассказал ему. Говорили, префект ходил на кладбище и искал там что-то. Возможно, даже нашёл.

Я выразительно посмотрел на Вику, как бы намекая, что пора валить. Мы узнали, что Некромант тут действительно был, и что ученик-тестер у него тоже есть. Теперь не мешало бы выяснить, что они тут искали. А то какие-то плохие ассоциации рождаются в моём мозгу после предположения, что они тут искали чьи-то кости. Мощи, как сказал привратник. А я знаю лишь об одних мощах, совсем непростых мощах, которые искали - как они сами мне признались между делом - два Высших мага. И именно в эту деревню Высшие маги меня и отправляли.

- Спасибо за помощь, - я засобирался и принялся подгонять неторопливого Ватсона. - Вы пролили немного света. Постараемся докопаться до истины.

- Докопайтесь, - вымолвил привратник. - И сообщите мне по возможности. Я тоже хочу узнать имя богохульника... Еретики слишком опасны. И они опасны тем, что зерно сомнения в вере желают посеять именно безбожники-"непосвящённые". Этого нельзя допустить.

Внимание! Получено репутационное задание: "Враг истинной веры" - поделиться с привратником деревни Велес важной информацией о поиске расхитителя могил.

Награда: + 1 репутационный балл с неигровым персонажем привратник деревни Велес.

Принять/Отказаться

Мы с Викой переглянулись. Девушка кивком подтвердила, что получила такой же квест. А затем мы оба подмигнули левыми глазами.

- Поделимся, - пообещал я, и уверенно ответил своим мыслям. - Ничего тайного тут нет. Мне кажется, они ищут мощи Италана.

- Вы совершенно правы, Серый Ворон, - совершенно другим голосом заговорил привратник. - И не одни они... Позвольте, наконец, представиться как полагается, - он прислонил руку к груди и отвесил лёгкий поклон, пока мы с Викой удивлённо таращились. - Понтифик Гелен - преданный служитель церкви Его и смотрящий за местом, где оставила след стопа Его.

Внимание! Обновлено репутационное задание: "Враг истинной веры" - поделиться с понтификом Геленом важной информацией о поиске расхитителя могил.

Награда: + 2 репутационных балла с неигровым персонажем понтифик Гелен - страж истинной веры.