А это, что за звуки? Ага, пацанёнок яму для сортира копает. Иван ему такую обязанность выдал — для общего развития мускулатуры. Пыхтит, как паровоз. О, чего-то замер. Отлынивает?

— Сосальщик! — раздался негромкий крик Миклуша. Орать, по чём зря, во всё горло его тот же полусотник уже почти отучил. — Ой!

Послышался шлепок подзатыльника. И обиженное:

— За что?

— Не сосальщик, а смоктальщик.

— Ты же сам сказал, что с южного языка так переводится, ещё и дерёшься.

— Эх, Миклуш, Миклуш, ты бы что хорошее запоминал. Например, где лево, а где право.

— Да запомнил я уже. Вот левая рука, а вот правая.

И снова шлепок подзатыльника.

— Ой, балбес, снова всё перепутал.

Затем послышались один за другим характерные щелчки взводимых арбалетов.

— Что тут у вас — это уже Агееч подошёл.

— Сначала посмотреть хочу, как эта тварь на купол среагирует. Дистанция ещё безопасная будет, а потом стрелять начну. Так, Миклуш, а ты чего столбом стоишь? А ну копай живо. Как скомандую — бежишь и в фургоне прячешься. Понял?

— Ну…

— Монеты гну! Как должен отвечать боец на приказ командира?

— Есть!

«Ох и муштрует полусотник пацанёнка, — невольно улыбнулся я.— Ох, и муштрует. Только вмешиваться не буду, а то и мне достанется. Вот такой я бугор на ровном месте».

— Знаешь, Агееч, что-то мне стрёмно вот так стоять и ждать, когда эта тварь так приближается.

— Ничего, Ваня, и мне стрёмно, но посмотреть всё равно надо, хотя нам такой человек результат обещал, что лучше в его словах не сомневаться.

— Какой?

— Со временем узнаешь… О, смотри, пять шагов до границы осталось. И молнии по ней забегали — телепортироваться готовиться. И ты приготовься на всякий случай… Ха! Видел, как её из невидимости обратно отбросило? Словно в натянутую ткань стукнулась. Ишь, не понравилось, аж на пять метров отлетела. Всё, стреляй, Ваня, насмотрелись — пора и добычу брать. Ради неё же в эту задницу забрались.

Тут раздались два подряд хлопка спускаемой тетивы. Этот звук я уже ни с каким другим не спутаю.

— Сдохла. Там же нет аномалий?

— Нет, она дальше шагов через семьдесят начинается. О, надо мне, дурню старому, пока светло вешки расставить, чтобы всегда ориентир был.

— Тогда схожу, принесу. Потрошить сейчас будешь или попозже?

— Сейчас, а чего откладывать. Тут на бережке, и займусь этим. А течением всю гадость и смоет.

Минут через двадцать, когда объём маны полностью восстановился, я вылез наружу. Агееч сунул мне в руку кристалл.

— Этот на ловкость. Иван на телосложение взял, я просто на увеличение шкалы здоровья, а тебе на ловкость достался.

— Ловкость — это хорошо, — проглотив душевник, я запил его водой из фляжки и почувствовал, как по телу от желудка пробежала тёплая волна удовольствия, ударившая в голову и оставив чувство лёгкой эйфории.

— Но хочется, уже какой-нибудь магический добыть и желательно боевой.

— Добудем ещё, обязательно добудем, парень. Охота, считай только и началась. А теперь чтобы, зря время не тратить, тренировкой займись. Вон, солнышко ещё светит и за фургоном тень вполне подходящая.

Я и пошёл удары копьём и топором по избитому кулачному щиту отрабатывать. Звон, который я при этом устроил, видимо, и привлёк блискавых со всей округи. И не только их. Первым нхан су, осторожно вышедшего из-за гребня холма, увидел, отжимающийся в это время под пристальным вниманием полусотника, Миклуш. Вот уж действительно сокол глазастый или був, как его Иван называет. Надо, кстати, у него спросить, кто это такой, був этот? Внимание этой ярко-сиреневой кошки привлёк, вовсе не наш лагерь, как можно было ожидать, хотя и на нас она недолго посмотрела, а парящий неподалёку в воздухе смоктальщик. Нхан су крадучись подобралась на дистанцию в шагов двадцать. А потом телепортировалась, появившись прямо в воздухе перед рыбой и вцепившись зубами в спину сразу позади головы. Смоктальщик затрепыхался, забил хвостом, но молниями почему-то не ударил, как мы все ожидали. Демонического кошака все эти потуги не впечатлили, задрав хвост к небу, он быстро скрылся на противоположной стороне холма с добычей в зубах.

— А у нас оказывается, конкурент появился, — озадачено проговорил я, наблюдая за уходящей тварью.

А потом Иван вспомнил слова своего бывшего полусотника. Вот я и сижу-целюсь в блискавого смоктальщика.

— Не торопись, — прозвучал ободряющий голос Ивана. — Пусть он развернётся к нам боком. И не переживай особо. С такого расстояния, да с твоими статами промахнуться можно, если только чихнуть во время выстрела.

Тварь-рыба, словно услышав слова полусотника действительно повернулась к нам боком.

— Давай, парень, — голос Ивана был безэмоциональным и ровным.

Я и дал. Вернее, потянул за спусковой крючок. Раздался хлопок тетивы. Мелькнув, стрела вонзилась в переднюю нижнюю треть тушки. Как раз туда, где у твари был огромный желудок. Пипец стреле! Так и знал! Извивающегося смоктальщика бросило на землю. На его хвосте вспыхивали бело-голубыми цветами электрические разряды, но тут же тухли. Я потянулся за вторым арбалетом. Надо эту тварь добить.

— Погоди, Чэч, не стреляй. Похоже, сама сдохнет!

Ровно через две с половиной минуты Система прислала мне радостное сообщение:

'Чэч, поздравляем вас с достижением пятнадцатого уровня!

Вам доступна свободная единичка для улучшения характеристик.

Вы получаете умение…'

Друзья-читатели, не забываем оценивать, комментировать. Буду благодарен, если порекомендуете эту книгу своим знакомым.

— Погоди, Чэч, не стреляй. Похоже, сама сдохнет!

Ровно через две с половиной минуты Система прислала мне давно ожидаемое сообщение:

'Чэч, поздравляем вас с достижением пятнадцатого уровня!

Вам доступна свободная единичка для улучшения характеристик.

Вы получаете умение…'

— Пойду, заберу твою добычу, — услышал я голос Ивана.

Как не вовремя-то, я и прочитать не успел, что там мне Система подкинула. Но не медля ни секунды, смахнул недочитанное оповещение в сторону и осмотрел округу — в поле зрения тварей не видно. Но это ничего не значит.

— Иди, прикрываю, — ответил я, укладывая указательный палец на ложе арбалета рядом со спусковым крючком. И только тут краем глаза увидел, как Агееч, стоявший неподалёку, удовлетворённо кивнул. Причём не мне, а полусотнику. Проверяльщики, блин. Специально же дождались момента, как сообщение открою. С другой стороны, я их понимаю — не дело это во время охоты отвлекаться. И, правильно, не на Агееча же им надеяться. Из старика, несмотря на весь жизненный опыт, стрелок пока аховый. Не работают его умения из-за маленьких ещё статов, хоть и десятый уровень восстановил недавно.

Иван похромал, осторожно и не спеша, останавливаясь и осматриваясь через каждые несколько шагов. Я тоже головой крутил туда-сюда и лишь Агееч, отвернувшись, смотрел в противоположную сторону. Доковыляв до тушки, полусотник не стал наклоняться. Он левой рукой отцепил багорик, висящий на поясе, и, зацепив им тушку смоктальщика за жаберную щель, пошагал обратно. Багорик этот мужики сами сделали несколько минут назад. Агееч, когда ещё в посёлке фургон собирал, у местного кузница стащил несколько арматурин-заготовок.

— Сам не знаю для чего, но пригодится, — подмигнул старик, пряча добычу в сене. — Друб и не заметит сразу, у него такого добра навалом.

Не заметит? Это гном-то. До самого отъезда из посёлка я ждал скандала. Но всё было тихо.

Вдруг я увидел, как с левой от меня стороны, бесформенное тёмное пятно на довольно большой скорости буквально летит над землёй в сторону полусотника.

— Восток! — заорал я, прежде, чем сообразил, что это такое.

Моментально отпустив багорик, Иван тут же развернулся вправо, выставив перед собой арбалет. И тут до меня дошло — что-то не так!