— Конечно. Вы помните мою специализацию?

— Бытовой маг, ювелирное дело. Точно.

— Разрешите посмотреть? Я нечасто вижу магические украшения.

Я протянула к ней руку, девушка прикоснулась к браслету, внимательно разглядывая его. Ее пальцы скользили по бирюзе, а взгляд стал цепким.

— Занятное украшение. Зачем оно вам?

— Это личное, — улыбнулась я, ответив ей ее же словами. Она так избежала ответа, когда мы спросили, зачем она плывет к Лорелей.

— Понимаю, — кивнула она, усмехнувшись. Видимо тоже вспомнила тот случай. — Можем обменяться секретами.

— Не думаю, что мой дорого стоит, но можем рискнуть. Этот браслет нужен мне для тренировок, я просто улучшаю свой контроль магией над стихией. И все.

— И как? Он помогает? Что чувствуете?

— Пока не было возможности воспользоваться им. Все идет своим чередом.

— Эх… Я во время учебы сталкивалась с такими, но держала в руках их недолго. У меня не большой опыт работы. Я изготавливаю обычные украшения, а магия там скорее для красоты. Хотелось бы заниматься таким, — она кивнула слегка в сторону моего браслета.

— Возможно с опытом к вам это придет.

— Кто знает, — пожала Клара плечами. — Работать с природными камнями не просто, в них накапливаются природные силы. Металлы в это плане попроще.

— Работали с металлами?

— Во основном с ними и учат работать.

— Ваша очередь рассказать. Итак… зачем вы плывете к Лорелей?

— Отдать долг, — тихо ответила Клара.

— Долг? — удивленно переспросила я.

— Да. Мои родители владеют землей, где идут работы по добыче минералов, что, кстати, обуславливает выбор моей специализации, — слабо улыбнулась девушка. — Когда я была маленькой… природа заболела в наших краях.

— Заболела?

— Это был сезон засух, урожаи были скудные. Родители несколько раз вызывали магов, чтоб улучшить почву или повлиять на погоду. Но земле было мало, она была истощена от постоянного солнца. А услуги магов на постоянной основе не дешевые. Мама отправилась к Лорелей попросить у нее помощи. Богиня помогла нам.

— Как?

— Она подарила свой кристалл. Благодаря нему вода снова вернулась к нам, дожди стали чаще проходить. И теперь… пришло время вернуть ей кристалл. Лорелей благосклонна, она не забирает свои дары. Но она сильна за счет наших молитв и благодарностей. Обязательно нужно поблагодарить ее. Когда-то люди забывали ее благодарить, тогда Лорелей стала слабеть. Морская богиня стала давать кристаллы с ее силой, если просящие клялись, что вернут их.

— А если не вернут?

— Никто не знает, что будет. Ведь никто еще не хотел узнать, что такое гнев богини.

— Вы везете кристалл, который получала ваша мать?

— Все верно, — кивнула Клара. — Танни тоже везла такой.

— Что? — я глупо заморгала, не веря своим ушам. — Откуда вы знаете?

— Мы же живем в одной комнате. У Клары была похожая ситуация, но ее родители фермеры.

— Лорелей морская богиня, а не богиня земли, — заметила я.

— А вы знаете еще каких-то богинь кроме Лорелей? Вода — основа всего, она дает жизнь всему, включая земле. Неудивительно, что она единственная богиня. Говорят, что она — это воплощение всех молитв людей. Вы так не считаете?

— Я никогда не думала о ее происхождении, — покачала я головой.

Я еще постояла рядом с Кларой, мы поболтали о землях империи, и я вернулась к себе в комнату. Я не стала искать старшего мага, чтоб сразу сообщить о деталях, что я узнала. Но что-то не давало мне покоя. Что-то очень важное. Это постоянно вертелось в моей голове, какой-то вопрос…который постоянно ускользал.

Говорят, что утро вечера мудренее. А еще говорят, что некоторые ситуации нужно отпустить. Я так и сделала. Поэтому, когда прозвенел будильник, противно вереща, я резко подскочила и отправилась в душ ради утренней рутины.

Я думала о всяких пустяках: о том, что шампунь пахнет розой, что было бы неплохо на завтра взять кофе со сливками, а не молоком, что волосы стоит заплести, а то они снова будут выглядеть плохо после того, как взмокну от тренировок. Я подумала о том, что сегодня ночью мы будем изучать водную память и может быть что-то новое узнаем.

Нужна мысль пришла ко мне быстро, словно стрела, вонзающаяся в землю. Раз. И я поняла, что упускала.

Я спешно заперла дверь и побежала к каюте мага, не дожидаясь ни завтрака, ни начала работы. Сразу отправилась к нему.

— Я иду, — услышала голос из-за двери, пока я колотила по деревянной поверхности. — Леди Соренс, так стучать не обязательно. — Маг открыл мне.

— Как вы узнали, что это я?

— А кто еще может быть таким нетерпеливым? Что у вас? На завтрак хотите меня пригласить, так я выхожу.

— Нет, поговорить нужно срочно.

— Сейчас?

— Да!

Он отступил, давая мне зайти. Я вошла к нему в комнату, шумно дышала и оглядывалась. Лорд Бингелоу сложил руки на груди и вопросительно посмотрел на меня, как бы говоря: «Ну и?»

Он был уже одет, аккуратно и элегантно, а прическа как обычно была волосок к волоску. Его взгляд выражал не только вопрос о моем нетерпении. Маг прошелся взглядом по всей мне, зацепившись на не застёгнутых манжетах рукавов. Я так торопилась, что выбежала с растрепанными волосами и не полностью собранная. Ну хоть юбку успела надеть.

Я сделала глубокий вдох и выдох и сказала:

— Я вчера узнала у Клары Тиль, зачем она едет к Лорелей. И с этой же целью туда направлялась Танни… — я кратко изложила историю про кристаллы.

— Это становится интересно, — кивнул маг. — Но я не думаю, что это влияет на причину убийства. Вы ради этого торопились?

— Ну не ради того же, чтоб быстрее вас увидеть, — огрызнулась я. — Лорд Бингелоу! Кристаллы!

— И что? Кристаллы… — и тут он осекся. Я увидела, как его поразила та же мысль, что и меня.

— Мы их не находили в комнате.

— Ну конкретно кристаллы мы и не искали. И если Клара свой хранит при себе, где-то в кармане, то обнаружить я его и не мог. Но…

— Где кристалл Танни Эндер? — шепотом произнесла я, вопрос, который меня мучал.

Кристалл морской богини, которого не было найдено при обыске и которого не было осмотре убитой. Дело становилось все запутаннее и запутаннее.

— К капитану, — мрачно кивнул старший маг.

Но перед выходом, он остановился около меня, аккуратно взял меня за предплечья и застегнул мне пуговки на запястьях. Я стояла, задержав дыхание, и смогла сделать вздох только когда маг открыл дверь и вышел.

Вульфстоун становился все мрачнее и мрачнее, пока мы рассказывали новую информацию. Он сидел за столом, сцепив пальцы в замок и закрыв часть лица. Я видела, как напряжен был каждый его мускул, а в глазах плясал гнев.

Когда мы закончили рассказ, капитан тяжело выдохнул.

— Я очень хочу верить, что кристаллы и убийство не связаны, и в этом деле, действительно, замешан лишь лорд Вестринг. — Голос был пропитан напряжением. Я хотела уже аккуратно заметить, что очень наивно на это надеяться, как капитан сам озвучил подобное: — Но я в чудо не верю. Люди сейчас успокоены, все думают, что преступник найден… Но продолжайте расследование. Нельзя оставлять все так как есть. Хотя бы найдите кристалл для начала.

— А ты слышал о таком? — спросил лорд Бингелоу у него. — Кристаллы Лорелей?

— Бывало, — кивнул мужчина. — Все-таки, «Алис» не первый раз везет людей к богине. Слухи разные ходят…

— Я не могу понять одно: если пропажа кристалла и убийство связаны, то как. Кому нужен кристалл, который нужно вернуть богине? Ведь если это правда все существует, опасно навлекать на себя гнев Лорелей.

— А как она узнает? — вскинул брови капитан.

— Она же богиня, — прошептала я.

— Которая не покидает остров, — посмотрел на меня Вульфстоун.

— А в кристаллах осталась какая-то сила? — уточнил старший маг, глядя почему-то на меня.

— Эм… Наверное, да. Если его не вернуть, то могут быть последствия. Но Клара не озвучила какие. Никто не знает.