Как только пальцы разжались, бандос отшатнулся и затравленно уставился на Кабрио.

— Чувствуешь изменения? — спросил тот.

— Да… Будто тело стало сильнее. Чё это за хрень такая, парень?

— Не задавай вопросов, а нападай.

Дарал выполнил приказ и снова налетел на Кабрио, размахивая клинком. Кажется, он стал двигаться чуть-чуть побыстрее, да и удары чуть сильнее отдавались в шинах. Но сложно было говорить наверняка. И именно для этого Кабрио нуждался в помощи Лорены.

— Что скажешь? — спросил он у девушки.

— Он определённо стал сильнее. И шустрее, — ответила та. — Почти как ты, когда в первый раз пришёл в нашу общину.

Это было, кажется, после прохождения второго яруса. Значит, бандит сейчас плюс-минус на том же уровне.

— Качай дальше, — поторопила Шери, которой не терпелось изучить возможности новой игрушки.

— Есть проблема, — сказал Кабрио. — Обычные фрагменты закончились.

Повисла тишина. И первой её нарушила Шери, озвучив то, о чём Кабрио и сам уже подумывал:

— Есть ведь ещё высшие.

— Они, вообще-то, ценные, — напомнил парень. — Хотя их у нас на порядок больше, уже 380 тысяч скопилось.

— А ценные ли? — поспорила девочка. — Это вначале они падали только с боссов. А на восьмом ярусе и с элитников только в путь валились. Кабрио, как по мне, они скоро полностью заменят обычные. Так что нет смысла их экономить. А то до старости над ними трястись будешь, и так ни на что и не потратишь.

Нельзя было не признать её неправоту. Любая валюта существует для того, чтобы её тратить.

А вот это «до старости не потратишь» Кабрио хорошо знал по своему геймерскому опыту, когда побеждал финального босса и заканчивал игру с миллионами золотых монет в кармане.

Вздохнув, он снова положил руку бандиту на лицо и подал мысленную команду на смену валюты.

Обнаружены фрагменты высших душ. Скорость усиления повышена до ×3.

Ох ты ж, так они втрое ценнее обычных? Посчитав в уме, Кабрио понял, что накопленный объём высших фрагментов равен примерно миллиону обычных. Если так, то их и правда нет смысла экономить.

Фрагменты, выбитые с боссов и мини-боссов, потекли в тело бандита. Одна тысяча. Две. Три. Дарал продолжал трястись и стонать, к когда из Вместилища убыло шесть тысяч, схватил Кабрио за руку:

— Да хватит, твою мать! Меня уже разрывает! Щас лопну нахрен!

Странник сделал, как он просил, и прервал поток.

— Нападай, — велел он.

— Только это последняя порция, ок? — попросил бандит, поднимаясь на ноги. — Ещё одной я не выдержу, без шуток.

— Нападай, — повторил парень, не желая выслушивать его жалобы.

Дарал снова стал сильнее. И снова этого и близко не хватало, чтобы представлять хоть какую-то угрозу для странника, добравшегося уже до восьмого яруса.

Отразив серию его выпадов, Кабрио выжидательно уставился на Лорену.

— Теперь точно сильнее, чем ты в первую встречу, — уверенно заявила та. — У меня за его движениями уже едва глаз поспевает.

— А за моими? — не удержался странник от вопроса.

— Ты вообще временами как будто с места на место телепортируешься, — пробормотала обольстительница.

— Ясно. Продолжаем.

— Э… Чего? — перепугался Дарал. — Парень, я ж сказал: нельзя дальше качать! У меня тело уже тупо не выдерживает!

— Оно и не должно выдерживать, — спокойно ответил Кабрио, кладя руку ему на лицо. — Наша задача — выяснить его предел.

И запустил подачу энергии и фрагментов. Бандит застонал от боли, а потом его стоны превратились в рычание. Пальцы беспомощно заскребли по зелёной перчатке, тело задёргалось в конвульсиях.

Поглотив десять тысяч высших фрагментов, Дарал затих и обмяк. Кабрио разжал пальцы, и тело бандоса кулём плюхнулось на землю. Но он ещё дышал и издавал едва слышные стоны.

Окружающие люди — а в основном здесь собрались солдаты Братства — наблюдали за происходящим с заметной неприязнью.

Их можно было понять. Это были уже не невинные эксперименты, и даже не быстрая и безболезненная казнь, а настоящее издевательство над человеком. Пусть плохим, но человеком. Таким же, как они.

Но Кабрио не было дела до их внутренних терзаний. Склонившись над бандитом, он провёл единственный тип анализа, который умел — просканировал его внутренние магические потоки.

И в потоках этих царил настоящий хаос. Движение энергии по телу полностью нарушилось. Двигалась она как попало, переполняя одни каналы и оставляя пустыми другие, постоянно меняя скорость, а иногда и направление.

Гавриил тоже склонился над подопытным и провёл осмотр. В отличие от остальных, его взгляд был беспристрастным, и он не позволял эмоциям отвлекать себя от работы.

Ну а ещё бы: ведь он в числе прочего участвовал во взломе Ядра Арксеона, прекрасно зная, что это приведёт к массовому затягиванию гражданских в порталы и огромной смертности в чужом для них мире.

— Ну, что скажешь? — спросил Кабрио.

— Без диагностического оборудования сложно сказать наверняка, но некоторые вещи понятны и невооружённым взглядом, — ответил Гавриил. — Налицо снижение активности головного мозга. Сильное нарушение когнитивных функций и моторики.

— А теперь нормальным языком.

— Нормальным языком: он овощ.

— Ясно. Значит, раскачивать людей до упора у нас не выйдет. Максимум — уровень третьего яруса, а дальше начинается разрушение организма.

Сказав это, он подвинул учёного в сторону, поставил Дарала на колени и снова положил руку ему на лицо.

— Кабрио, ты чего творишь⁈ — тут же возмутилась Кассандра.

— Если уж проводить опыты и выяснять пределы организма, то до конца. Зря, что ли, столько фрагментов на него потратил?

— Какого ещё, нархен, конца⁈ Он и так уже почти труп!

— Ключевое слово — почти, — сказал парень и подал энергию.

Сначала бандит не реагировал, продолжая всё так же постанывать. После пяти тысяч он закричал и задёргался. Как оказалось, двигательных функций тело ещё не утратило. Из носа потекла струйка крови.

На десяти тысячах крик сменился на нечленораздельное бульканье. Тело загудело от вливаемых в него объёмов маны, стали видны проходящие по нему синие разряды, что свидетельствало о высокой концентрации маны. Кожа начала лопаться, заливая тело и одежду кровью.

Затраты на этот заход приближались к двадцати тысячам высших фрагментов. Кабрио уже готов был прервать процесс, дабы не растрачивать валюту, но тело Дарала вдруг разбухло и вспучилось.

А затем взорвалось.

С громким хлопком и треском тело разлетелось на множество ошмётков, забрызгав ими всех, кто стоял рядом. От бандита Дарала в прямом смысле осталось мокрое место.

Повисла тишина.

— Кабрио… какого хрена? — произнесла Лорена с побледневшим лицом, а затем схватилась рукой за рот и убежала к стене.

Нико же не стал стесняться и облевался прямо здесь.

— Ни хрена не вижу, но очень интересно, — в кои-то веки подала голос Камилла.

По остальным присутствующим было видно, что они тоже едва сдерживают рвотные позывы.

За исключением отряда Кабрио, наблюдавшего за экспериментом с заинтересованными лицами. Даже Гримм настолько привык видеть зверства, что уже не возмущался и не взывал к миру и дружбе.

Ну и Гавриил, доказавший своё право называться учёным. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда халат и очки забрызгало внешним и внутренним содержимым бандита. Протерев линзы, он разглядел ошмётки, задумчиво потирая подбородок.

— Итак, подводим итоги, — заговорил Кабрио. — В общей сложности было потрачено примерно десять тысяч обычных фрагментов и тридцать тысяч высших. Без вреда здоровью странника его можно докачать примерно до третьего уровня. Дальше наступает отказ мыслительных и двигательных функций, а ещё дальше — смерть.

— Ты хотел сказать — взрыв? — поправила Шери.

— Да, смерть путём взрыва.

— Тебе нормально вот так спокойно об этом говорить⁈ — накинулась на него Кассандра. — Что это была за жуть⁈ Ты не предупреждал, что собираешься устроить пытки и экзекуцию!