– Нет, это невозможно!
– Но почему? Не спешите отказывать, подумайте! После ветеринара, я заберу внука и заеду за вами. Примерно через два часа… У вас есть время подумать.
– О чем здесь думать?
– О дочери, например! Вы меня достаточно знаете, чтобы доверять…
– Но вы обо мне ничего не знаете.
– О вас я знаю все, или почти все! Есть такая вещь – мужская интуиция. Она меня еще не подводила.
– А что вы думаете насчет женской интуиции?!
– Думаю, она вас не подведет также! Ведь я согласен на любой уровень отношений, который вы посчитаете допустимым для нас сейчас и в будущем.
– В будущем?! Вы сильно рискуете! Вдруг я потребую жениться на мне…
– Считайте, что я сделал вам предложение…
– Как вы блестяще блефуете, вероятно, хорошо играете в покер?
– Никогда не играл в карты, даже в дурака. Я серьезно…
– Александр Лукич! Согласитесь, что в такой ситуации, просто смешно говорить серьезно…
– Какое предложение вас рассмешило, первое или второе.
– И то, и другое!
– Смешное, еще не значит плохое. Подумайте, у вас целых два часа для ответа на первое предложение и вечность для ответа на второе…
– Подумаю, но ничего не обещаю.
– Посоветуйтесь с дочерью. Она человек нейтральный. Возможно, она захочет познакомиться с умеренно положительным мальчиком. Его зовут Сергей. Погода прекрасная и мы чудесно проведем время…
– Хорошо, посоветуюсь!
Вероника кивнула на прощанье и вошла в подъезд.
Когда Александр Лукич выезжал со двора, он разминулся с белым «фордом».
Вероника едва успела поцеловать дочь и переодеться в домашний халатик, когда раздался дверной звонок. Она проверила, застегнуты ли пуговицы на халате и открыла дверь. У порога стоял Влад.
– Привет! – с натянутой улыбкой произнес он.
– Привет! – нарочито равнодушно ответила она.
– Может, пропустишь меня в дом?
– Зачем?
– Нужно поговорить!
– А мне не нужно!
– Не знаю, почему ты на меня злишься. Не мог я тебя встретить! Мегера держала просто за горло… Меня не было – нужно было просто вернуться и все дела. Не получилось сегодня, получится в следующий раз.
– Следующего раза не будет!
– Глупости! Так ты впустишь, или нет?
– Нет! Дочери незачем слушать твои объяснения…
– Не можешь говорить дома, давай поговорим в машине.
– В твою машину я не сяду, и говорить с тобой не хочу.
– Ну, хорошо! Поговорим на улице. Неужели тебе жалко потратить на меня пять-десять минут.
– Думаю, достаточно пяти. Иди во двор! Переоденусь и выйду.
Оксана выглянула в прихожую из двери своей комнаты и обеспокоено спросила:
– Мама, ты куда?
– Не волнуйся, доченька. Всего на пять минут. Нужно поговорить с директором по неотложному делу.
– Не исчезай на долго!
– Хорошо! Я тоже по тебе очень скучала.
Вероника взглянула на себя в зеркало и решила остаться в этом ситцевом халатике. Она обула туфли и спустилась вниз.
Влад стоял у машины.
– Садись! Поедем в одно тихое место и поговорим спокойно.
– Умный человек усваивает с первого раза. Разве я тебе не сказала, что в машину не сяду и никуда с тобой не поеду… Говори здесь, у тебя только пять минут!
– Я видел тебя в Песчаном. Где и с кем ты провела ночь?
– Почему я должна тебе отвечать?! Только потому, что согласилась с тобой переспать? Так это не получилось и больше не получится…
– Что произошло за эту ночь? Что не встретил, виноват. Не подумал, что ты пойдешь меня искать. Не вмещается это в моей голове…
– Да! Голова у тебя занята другим. Твоей собственной особой…
– Не нужно умничать сейчас, нужно было думать вчера вечером. Когда жена рассказала, что женщина и мужчина кого-то разыскивали под дождем, я даже не мог предположить, что это ты.
– Не подумал, не мог предположить… Боялся напрасно потратить полчаса. Тебе просто наплевать на меня…
– Ты не знаешь мою жену!
– Если ты боишься ее до такой степени, то и кувыркайся с ней дальше. Оставь меня в покое. У меня нет к тебе претензий. Я действительно стала жертвой своей же глупости, но мне повезло, и все обошлось. Есть все-таки мужчины на этом свете…
– Ты ночевала у того мужика?
– Да! Еще будут вопросы?!
– Ты трахалась с ним?
– Да! Следующий вопрос!
– С этим старым козлом!
– Он вполне в форме.
– Клюнула на воспетый Евтушенко «стариковский единственный раз»…
– Его стариковский раз стоит твоих трех, если не больше… И у него не нужно поднимать домкратом.
– Ты откуда знаешь? Я еще не спал с тобой.
– Да это знает вся твоя контора. Ты ведь переспал со всеми монтажницами, не говоря уже о секретаршах.
– Вот суки болтливые! Ну и что?! Да, иногда я быстро спекаюсь… Работа нервная, жизнь сложная…
– Если женщина тебе отдалась из-за страха потерять работу, то она уже и сука… Запомни, я твоей сукой не буду!
– Будешь! Иначе катись к ядреной бабушке! – Влад крепко захватил Веронику за запястье
– Отпусти! Я закричу!
– Кричи! Скажу всем, что ты наградила меня триппером… или чем похуже!
– Подонок! – она захватила большой палец его руки и заломила резким движением.
Влад вскрикнул и отпустил руку Вероники.
– Что ты делаешь?! Сломаешь палец!
– Попробуй еще раз притронуться ко мне! Пожалеешь!
– Это ты пожалеешь! Потом будет другой разговор и другие условия…
– Подавись ты своими условиями! Запомни, я уйду с фирмы тогда, когда сама захочу. Попробуй мне сделать гадость, тогда налоговая милиция затрахает тебя до смерти…
– Только вздумай! Сама долго не проживешь.
– Ты и знать не будешь, пока не утонешь в дерьме.
– Я все сказал, – с этими словами Влад сел в машину, громко захлопнул дверь и рванул с места.
– Катись, ты! – вдогонку прошептала Вероника.
На душе было скверно. Опять она не нашла нужный тон и ввязалась в недостойную свару. Могла же отказать вежливо, тянула бы время, не лишая его надежды окончательно.
После такого скандала с Владом нельзя отказать Александру, иначе останешься вообще ни с чем.
– Оксана, нас приглашают сегодня и завтра отдыхать на море.
– Кто? Твой директор?
– Нет. Один мой знакомый. У него есть внук на год старше тебя, помешан на компьютерах…
– А у него есть компьютер?
– Наверное! У деда его точно есть.
– Ура! Едем! Только когда?
– Через час. Давай соберем необходимые вещи…
– Давай! Я возьму с собой книжку, хочу дочитать.
– Никаких книжек! Мы едем общаться, ловить рыбу, загорать…
Она была почему-то уверена, что около пяти машина Александра будет стоять у подъезда. Кажется, в ее жизнь снова возвращается определенность…
Глава 3. Следователь озадачен
Жара стояла уже много дней. В конце июля здесь всегда так. Михаил рыхлил землю на грядках после вчерашнего вечернего полива. Если этого не сделать с утра, то к концу дня грунт покроется твердой коркой и растрескается. Дождя не было уже три недели. Поливать огород приходилось почти каждый день, благо начался долгожданный отпуск.
Михаил был обут в сандалии на босую ногу. Единственной его одеждой были шорты из старых джинсов, а на голове соломенная шляпа с широкими полями. Не сомбреро, но в целом со своими усами и загорелым телом он был похож на мексиканского пеона. Под кожей блестевшей на солнце от испарины играли хорошо проработанные мускулы. Впечатление от атлетической фигуры портил огромный шрам на правой лопатке, след афганской войны.
Работы оставалось на полчаса, потом можно прерваться, пока спадет жара. Анастасия в купальнике и такой же шляпе трудилась рядом, поправляла шпалеру и подвязывала помидоры. Их почти двухлетняя дочка Нина ковырялась в песке в тени абрикоса под присмотром бабки Натальи.
В отупляющей духоте не хотелось разговаривать. Сонная тишина иногда нарушалась кудахтаньем курицы или первыми еще не очень связным фразами Ниночки.
