– Козел! Зануда! Псих! Он еще меня вспомнит! За жалкую сотню в месяц еще должна спать с его сволочными дружками…

Долговязая подошла к шкафу и достала свою короткую шубку из искусственного меха. Вероника заметила у нее сзади на ноге спущенную петлю на неприлично тонких для зимы колготках.

Дверь опять отворилась. На пороге стоял высокий, холеный молодой парень с копной густых черных волос, постриженных по моде.

– Вернись в кабинет!

Директор скользнул взглядом по комнате, на секунду задержался на Веронике, потом молча закрыл дверь, когда девица послушно юркнула в кабинет.

Минут через пять она опять вышла уже притихшая, словно побитая.

– Пока! Я еще загляну, – она махнула ручкой компьютерным девушкам и удалилась, шмыгая носом.

Директор открыл дверь и обратился к Веронике:

– Вы ко мне? – спросил он, откровенно разглядывая.

– Да! Я Красавина!

– Раздевайтесь! – сказал он тоном доктора, словно обращался к пациенту на приеме, потом одумался и добавил, – Девушки! Вы, почему не предложили гостье снять шубу! Покажите, где вешалка. Я вас жду!

Он вернулся к себе.

Вероника сняла шубу и шапку, вытащила из волос заколки. Золотой водопад упал ей на плечи.

– Какой чудесный цвет! Лореаль? – спросила одна из девиц.

– Натураль! – ответила Вероника в тон вопроса.

Когда за ней закрылась дверь в кабинет, девица прошипела:

– Задавака!

Директор вскочил с кресла, чтобы встретить Веронику. Усадил ее напротив своего огромного письменного стола. Неизгладимое впечатление произведенное Вероникой отштамповалось на его лице. Это была смесь легкого страха и удивления.

– Эти в «Ковчеге» что-то напутали. С женщиной о возрасте говорить не принято, но, по-моему, они вам приписали лет десять.

– Нет. Все правильно. Летом мне будет тридцать шесть. Моей дочери двенадцать лет.

– Вы замужем?

– Нет! Развелась в позапрошлом году.

– Это хорошо! Извините, хотел сказать, не будет проблем с командировками.

– Часто и надолго ездить не могу.

– Нечасто! И на два-три дня, не больше… Вы знакомы со сметами и калькуляциями? Короче, с разработкой цен на электронные устройства.

– Последнее время только этим и занимаюсь.

– Где, если не секрет?

– На заводе радиоэлектроники.

– Подразделение? Должность?

– Начальник планово-экономического бюро цеха микросборок.

– Этот цех я знаю! Почему уходите?

– Рост зарплаты отстает от инфляции, и я не хочу ждать, пока развалится завод.

– Да! Восьмисотый заказ накрылся!

– Откуда вы знаете?

– Работал немного в КБ завода и слинял, как только разрешили кооперативы. Теперь мы общество с ограниченной ответственностью. У вас есть домашний телефон?

– Да.

– Через пару дней сообщу вам наше решение. Не скрою, мне нужно навести справки и посоветоваться с заместителем. Скорее всего, вы нам подойдете…

– Условия по оплате остаются как в заявке?

– Да. Эквивалент ста пятидесяти долларов по курсу Национального банка на день выплаты.

– А что значит «по договоренности»?

– Ничего особенного! Узнаете, когда мы вас зачислим.

– А все же?!

– Не волнуйтесь! Это касается порядка выплаты зарплаты. Вы лучше скажите, проблем с вашим увольнением не будет?

– Думаю, не будет. У нас сокращение…

– Насколько я знаю, пока только идут разговоры об этом.

– Меня отпустят без проблем, заверяю вас!

– Тогда у меня все! Если у вас нет больше вопросов, я провожу вас.

Он помог Веронике надеть шубу, чем несказанно удивил девиц.

Через неделю Вероника работала на новом месте. Коллеги на прощание подарили портфель для деловых бумаг. В ответ она выставила торт и шампанское.

Следователю Гречке Вероника рассказала не все. Зачем ему ее душевные переживания. Он больше интересовался мотивами поступков и решений.

– Как вы познакомились с Луневым.

– Приехала в Песчаное на свидание с Владом. Решила стать его любовницей.

– Он вас принуждал к этому?

– Жизнь принуждала. А он очень мило ухаживал за мной…

– Моральный аспект такой связи вас не волновал? Он ведь был женат!

– Нет! Не волновал! Он спал со многими. Одной больше, одной меньше! Я не собиралась разбивать семью…

– Продолжайте!

– Он не встретил меня. Я попыталась найти его дом, но оказалось, что с ним приехала жена. Погода ужасно испортилась, и мне некуда было деться. Лунев увидел меня всю промокшую под дождем и пригласил к себе в дом. Так мы познакомились. Потом начали встречаться, и он сделал мне предложение стать его женой. Я не хочу его терять, просто не переживу еще одну потерю.

– Не нужно отчаиваться! Помните о дочери! Однако вернемся к делу. Как отреагировал Ситник на перспективу вашего брака с Луневым?

– Просил, умолял, возмущался, угрожал, но я поставила его на место.

– Каким образом?

– На каждом частном предприятии есть свои коммерческие тайны. Их разглашение чревато фатальными последствиями для фирмы. А я кое-что знала достоверно в силу своих обязанностей, о другом догадывалась… Но это не относится к теме нашего разговора.

– Согласен! Пока не время об этом говорить, но мы к данному вопросу еще вернемся. Вы жаловались Луневу, что Ситник вас преследует?

– Однажды! После этого у них была какая-то стычка. Раньше никто не говорил мне об этом. Я сделала такой вывод по вопросам следователя, который меня допрашивал. Каким-то образом в конфликте участвовали охранники Ситника.

– Думаю, в материалах следствия этот эпизод есть, и я все сегодня прочитаю. Перейдем к следующему вопросу. Когда и как вы узнали об убийстве?

– Я вам уже рассказывала. Вечером в субботу мы были с Луневым в кино. Ночь он провел у меня. Ничего странного в его поведении не заметила. Утром отправился в автомастерскую. Он пожаловался, что должны были отдать машину в субботу в пять часов, но ушли раньше времени. Больше не видела его. В понедельник на работе мне сказали, что он арестован за убийство Ситника.

– Все! Пока достаточно. Потом поговорим еще не раз и более детально.

– Куда уж детальнее!

– Вы не представляете, как много нужно знать подробностей, чтобы раскрыть преступление, то есть найти преступника и доказать его вину.

– Теперь буду знать! Только зачем мне это?!

Манюня встретил Михаила в своем кабинете приветливо, даже обнял по-дружески. Их два года назад сблизило дело об убийстве скрипачки Ларисы Белостенной. Несмотря на разницу в возрасте, Манюне было под сорок, и положении, они стали друзьями.

За кабинетом была комната отдыха. Там на диване и разместился Михаил, разложив папки дела на приставном столике.

Манюня приказал своему секретарю поить Михаила чаем и уехал.

Михаил стал читать дело. Сомнения закрались в его душу. Мотив был налицо и улики убийственны. Красавина об этих уликах ничего не могла знать – пока это тайна следствия. Основательно был доказан эпизод ссоры Лунева с Ситником.

Выстрелы разрывными пулями были произведены из ружья Лунева. Это показал химический и спектральный анализ налета пороховых газов в стволе и гильзах. В шкафу рядом с ружьем найдена пачка патронов, в которой не доставало двух. И выстрелов было два. На месте, откуда были произведены выстрелы, обнаружены следы от ботинок Лунева. Эти же ботинки с налипшей глиной найдены в прихожей дома Лунева.

Попытка подозреваемого обеспечить алиби провалилась. Время убийства установлено достаточно точно. По словам Лунева два часа перед встречей с Красавиной (они ходили в кино) он провел в квартире дочери. Дочь с сыном находились в цирке, а зять гостил у приятеля. Время убийства приходится как раз на середину этого двухчасового периода. Получается, даже родственники подозреваемого не могли засвидетельствовать его присутствие в городе в это время.