Луки у них на вооружении имелись капитальные! Как у Рэмбо, только — очень современные, с какими-то системами блоков и усилителей, прицельными приспособлениями и прочей чертовщиной… Смертоносные штуковины!

— Клямка? — удивился эльдар.

— Кабздец, — пояснил Промилле. — Им бы пришел кабздец. Это как пить дать! Носферату, гады, летать умеют, в этом — ключевая проблема, понимаешь ли… В этом — и в скорости. И вот именно поэтому я и рекомендую тебе, друг мой Бабай, взять с собой эльфийских добровольцев…

— Нет проблем, я же сказал! — кивнул я. — Стройте своих ребят рядами, я толкну перед ними вдохновенную речь речь, и если кто-то захочет — то сможет пойти с нами отвешивать люлей упырям где-то там…

— Почему это где-то там? — вздернул бровь эльдар. — Известно где — в Хунедоаре. Только там такая Хтонь, с такими эффектами… Еще на Инис Мона, но из Инис Мона сюда Хладный Мост не дотянуть. Тут не две сотни, а две тысячи человек прикончить пришлось бы, и то — может и не получилось бы ничего.

— Главбу-у-у-ух!!! — заорал я дурным голосом. — Где главбух? А, вот где… Латиф, давай, шустренько собери мне всю информацию по Хунедоаре, и карту местности принеси, на ватмане… Полчаса у тебя!

— Но где я… — киборг действительно образовался передо мной чрезвычайно быстро, и теперь хлопал глазами, в шоке от поставленных задач, которые явно не укладывались в его понимание обязанностей главного бухгалтера.

— Да пофиг… Найди, роди, купи, от руки нарисуй. Шевели своей железной задницей в темпе вальса! — замахал на него руками я, а потом повернулся к Финардилу, Брегаладу и Промилле. — А вы чего стоите, господа эльфы, как три тополя на Плющихе? Если вы собираетесь поучаствовать в рейде совместно с ЧВК «Орда», то, вне всякого сомнения, переходите под мое оперативное командование… Я тут старший по званию и вообще — самый внушительный. Так что — слушайте, что будет дальше! Через двадцать минут состоится концерт по заявкам под названием «Атаман Бабай Сархан толкает речь перед эльфийскими добровольцами!» А через два часа все долбоящеры, самоубийцы, адреналиновые наркоманы, придурки, сумасшедшие и прочие пассионарии под моим началом начинают пробежку по Хладному Мосту! Все понятно? Тогда чего стоим? Давайте, давайте, организуйте там своих ушастеньких как положено, в Сколе потом памятник всей этой дичи будет стоять, я вас уверяю! Любят вашему брату памятники ставить и улицы называть… Может и орков упомянут, впервые за кои-то веки.

Не знаю, на что они там рассчитывали, когда приходили ко мне втроем и отрывали от важного процесса заточки карда, может — на кофе с шаурмой? У Брегалада лицо было какое-то загадочное, но пока что мне плевать было на все загадки, я собирался за зипунами!

В общем, ушли эльфы слегка обескураженными. По крайней мере — два из трех. Промилле-то, черт полосатый, незаметно подмигнул и большой палец оттопыренный показал, мол так их, мажоров этих!

А я сел по-турецки прямо тут, под слегка обгорелой ёлочкой, недалеко от оборонительной линии из грузовиков, взял в руки точильный камень — и начал готовиться к походу за зипунами по-своему. Правил лезвие карда, с аппетитом жевал протеиновые батончики, запивал их водичкой. И на правое предплечье посматривал, удовлетворенно хмыкая всякий раз, когда, сверкая золотом, обрисовывалась новая татау. В последнее время мне удалось добиться успехов в концентрации: я почти мог заставить все эти чудо-иероглифы работать по собственному желанию… Ну ладно — не работать, а проявляться после трудов ратных. Но и это уже немало! Скоро, глядишь, и недюжинные Резчиковы способности начну волевым усилием активировать, и тогда уж — ух! Гробы подорожают.

Черепов я набил много! Мелкие пиктограммы с клыкастенькими головешками новообращенных упырей опоясали предплечье еще одним стильным браслетом. Отдельно выделялись черепа трех гайдуков. Это был славный бой! Место на правом предплечье стремительно сокращалось, его практически и не было уже, и такими темпами через пару годиков бурной жизни можно будет говорить не о татуированных браслетиках, а о целом рукаве!

Я не мог не отметить, что заматерел капитально: одолеть в схватке сам-на-сам гайдука еще год назад для меня было чем-то невероятным! Прекрасно помню, как благодаря чистому везению и моментному порыву одолел ублюдков на крыше «Орды» в Сан-Себастьяне, когда они замерли в своей технологичной броне после телепортации… И как выручила меня Эсси во второй раз, в той сраной квартире, пальнув в упыря из штуцера с другой стороны улицы… Теперь же я уверенно втаптывал их в землю, если мы сходились один на один. Ну да, не в одно касание — лупили они меня будь здоров, но — я оставался живым, а их черепа появлялись на моем предплечье! Если гайдуков было двое — тут картина менялась, но и я во чисто поле в одиночку не ходил! Алебарды соратников или вмешательство кого-то из командиров выравнивали ситуацию…

Носферату — это, конечно, другая песня, тут я пока что пасовал, выживая только за счет дикого разгона нервных реакций на короткое время, что позволяло или уклониться от первой стремительной атаки, или парировать ее. А там — как пойдет. Мы все-таки прикончили пятерых, но только и исключительно — общими усилиями магов, эльфов и ордынцев. И понеся очень большие потери. Даже истыканные стрелами как ёжики — иглами, хорошо прожаренные файерболом или молнией с небес, они продолжали шевелиться и убивать всех вокруг, так что мы мозжили их до состояния однородного месива, потом — обливали бензином и поджигали. Была идея еще и кислотой места их убийства поливать…

Надо будет Кузьме сказать — пусть займется. А если кислоты не найдет — пусть обоссыт, не добьет — так унизит.

Зуд прошел, золотые искорки перестали проскакивать по коже, новые элементы татау проявились окончательно. Кард был заточен до бритвенной остроты, протеиновые батончики — дожеваны, вода — допита. И я почти уже собрался встать и пойти толкать речугу сводному ордынско-эльфийскому экспедиционному корпусу, как вдруг мои ноздри уловили будоражащий душу и тело, едва уловимый хвойный аромат. Эка невидаль — хвойный аромат посреди обугленного елового леса, да? НЕТ!

Не бывает в Сколевских Бескидах запаха байкальских лиственниц!

— Даже не думай мне закрывать глаза руками, Эсси, — сказал я и счастливо оскалился. — На сей раз подкрасться не удалось! Я тебя за километр учуял и теперь намереваюсь сожрать от радости!

Мы держались за ручки, как парочка выпускников, которые решили, что влюбились в момент вручения дипломов о завершении общего среднего образования. Ну, знаете, платьишка вот эти все, ленточки, трогательная атмосфера последнего школьного бала…

У Эсси вместо пышного платьишка была чешуйчатая броня, а вместо ленточки выпускника — патронташи с артефактными патронами. Винтовка и композитный лук с саадаком в качестве аксессуаров вполне дополняли элегантный образ, модный среди эльфийских добровольцев в этом сезоне. Что касается моего костюма, так и на выпускной, и за зипунами, и в пир, и в мир, и в добрые люди я уже два года как одевался однохренственно. Джинсы, тяжелые ботинки, футболка, броник с белой дланью, гирлянды из гранаток и рюкзак с приятной и полезной во всяких злодействах мелочевкой.

Шли себе вдвоем по Хладному Мосту, среди облаков и других атмосферных явлений, за один шаг преодолевая сотни метров, посматривали друг на друга время от времени искоса, и делали вид, что никакой гребаной Орды и никаких не менее гребаных эльфийских добровольцев за нами не крадется.

Крались они, конечно, настолько, насколько могут красться пятнадцать тысяч тяжеловооруженных воинов и пятнадцать же сотен лучников, сверх меры нагруженных луками, стрелами, винтовками и боеприпасами. Зачем так много всего? Дык мало того что в Аномалию идем, еще ведь и в тыл противника! Всяко может быть!

— Знаешь, мы ведь в России живем, — повела плечиком Эсси. — И лесная магия — не самый убойный аргумент в границах нашего государства. Даже если этой магии — двадцать тысяч лет. Есть кое-что помощнее!