— А потом трахаться! — обрадованно заорал Лурц Желтая Майка из толпы.

— Да-а-а-а!!! — радостно подхватила Орда.

— Да вы, ять, издеваетесь? — обмякла в кресле госпожа Рошаль.

Псевдоинтерлюдия. Принц и четвертованный

В комнате стоял стол, на столе стояла голова. Она принадлежала молодому, но явно изможденному человеку южной наружности. К голове вели трубки всех форм и размеров и еще какие-то коммуникации, напоминающие скорее оптоволоконные кабели. Вся эта биотехнологическая бижутерия подсоединялась куда-то в район шеи, обеспечивая непрерывность жизненных процессов в этом несчастном обрубке организма. На обритой налысо макушке размещался какой-то хитрый прибор наподобие прозрачной плавательной шапочки, мигающий синими огоньками и тихо гудящий.

Рядом со столом располагалась ванная с желтой жижей, в которой плавало туловище и обе пары конечностей: ноги и руки по отдельности. Туловище было подключено к аппарату искусственного обеспечения жизнедеятельности, к ногам и рукам также вели шланги, трубки и провода.

За столом в удобном кресле, кожаном, с металлическими ножками, сидел широкоплечий, осанистый, коротко стриженный рыжий мужчина с глазами разного цвета и орлиным носом. Вся его поза выражала одновременно расслабленность и чувство полного осознания собственной значимости. Мужчина помешивал ложечкой какой-то напиток в большой кружке и смотрел телевизор. Огромный экран на полстены явно использовался обычно для каких-то важных-научных-технологичных целей, но теперь превратился в обычный телик, и рыжий, прихлебывая из кружки, пялился на кудрявую красотку-журналистку, которая восседала на кресле, закинув ногу на ногу и белоснежно улыбаясь. Такому настрою можно было только позавидовать, учитывая окружение красавицы: непосредственными зрителями там, по ту сторону экрана, были орки да еще вековые деревья, стволы которых виднелись в отсветах горящих на поляне костров.

Просмотр длился уже что-то около получаса.

— Он трахает ее, — подув на горячее питье, сказал рыжий. — Я более того скажу — у них был секс примерно за час до интервью. У парня есть вкус! И — нет, мне не нужны шпионы и дроны, я это и так вижу. А еще — он жестко как это… Троллит? Да, он ее троллит. Она пытается делать независимый и уверенный в себе вид, а он дурит ей голову. Есть полная версия интервью, ее снял какой-то гоблин, небесталанный оператор, стоит отметить! Без монтажа и без купюр. Вот там — очень хорошо. Уже разбирают на цитаты! Я вообще-то сначала ее посмотрел, но тут девка симпатичнее выглядит, и качество видео лучше. Мне захотелось еще раз глянуть вместе с тобой, вот и выбрал другую точку зрения — официальную. Настолько, насколько Первый Черноморский канал можно считать официальным.

Глянув в глаза голове, мужчина цыкнул зубом, открыл один из ящиков стола, достал оттуда емкость с пульверизатором, поболтал ее, убедившись, что там имеется жидкость, и приказал:

— Рот открой.

Голова открыла рот, рыжий хозяин кабинета пшикнул несколько раз внутрь и убрал сосуд в ящик.

— Сейчас я вентиль откручу, воздух пущу, будешь отвечать на мои вопросы… Ага, вот так. Знаешь, мне нравится этот парень, как бишь его… Бабай Сархан. Он знает свое место.

— Выскочка и ублюдок, — сказала голова. — Подонок из Хтони. Паяц.

— Ха, ха, — скривился рыжий. — А сам-то? Но ты-то своего места не знаешь. Думаешь, что умнее меня или Государя? Тебе не кажется это несколько самоуверенным, в твоем-то положении? Твои братья до сих пор воображают, что лучше нас знают, что полезно Династии и Отечеству. А зря. Хотя их пыл достоин поощрения. Посмотрим — может, и снимем с вас опалу. Война план покажет… Вон, послушай, что говорит этот твой подонок и ублюдок!

На экране в это время показывали огромного мускулистого черного урука с непривычно правильными, почти человеческими чертами лица. Да, привлекательным его назвать было сложно, слишком много в нем было первобытной дикости и резкости, но некая варварская харизма определенно присутствовала. Урук запустил пятерню в густую, черную как смоль, шевелюру и проговорил, явно отвечая на какой-то вопрос журналистки:

— Солдат пришлось бы загонять в Хтонь под дулами автоматов. Ты ведь знаешь, как реагируют нормальные люди на Аномалии? Эльфы и кхазады, впрочем, тоже. У девяноста процентов — генерализованное тревожное расстройство, депрессия, суицидальные попытки. Как постхтонический синдром — экзема, гастрит, рефлюкс-экзофагит, импотенция и энурез. Хтонь эманирует, это каждый чувствует. Кто-то сильнее, кто-то — слабее. Последствия накапливаются. А вот оркам — насрать. У орков не бывает депрессии. Ты когда-нибудь видела депрессивного гоблина? А депрессивного тролля?

— Но на Проспекте… — начал журналистка, возмущенно и при этом изящно взмахнув кистью руки, но была тут же перебита.

— Да, да, на Проспекте полно людей и кхазадов, и многие из них — отличные сталкеры. Ответ простой — Оазисы. Когда я путешествовал по Васюгану, то познакомился с несколькими поселениями внутри Хтони. Они располагались в Оазисах — особых территориях, где аномальная скверна почти не ощущается, и более того — проживание в них дает дополнительный иммунитет к хтоническому воздействию. Минимальные эманации действуют как что-то вроде прививки, постепенно приучая организм и психику к такого рода воздействию. Сильный духом боец из мужчин, эльфов или гномов, отдыхая в Оазисе, может совершать рейды в Хтонь по двое-трое суток. Орки же… Тут никто экспериментов не ставил, но вполне определенно можно сказать: даже неделя или две внутри аномалии никак не повлияет на орочий организм. Да, я видал измененных уруков и снага в Вороньем Прорыве, но там скорее было воздействие некоего паранормального объекта, хтонической ловушки, аномалии внутри Аномалии. Такое встречается… Так к чему я это? Ах, да. Кто из людей стал бы ловить и выжимать червей или драть челюсти у умертвий? Это бы посчитали лютым зашкваром, верно? Разве что штрафники, в качестве наказания! Снага же лишены чувства брезгливости и такого понятия, как «собственное достоинство». Им наплевать. Что червей давить прессом, что яблочки — один хрен. Тогда зачем заставлять людей через силу делать то, что снага сделают без проблем? Мы не равны, вот и все. Моя позиция — каждому инструменту нужно найти правильное применение. Именно для этого я и создал Орду, чтобы показать, насколько эффективными и полезными могут быть орки: ологи, уруки, снага, гоблины. Хватит уже относиться к нам, как к ущербным! «Ужасная, искалеченная форма жизни…» — явно цитируя кого-то, покривлялся урук. — Полная чушь! Снага — не ущербные люди, уруки — не бывшие эльфы, гоблины — не мутировавшие гномы! Пора уже наконец понять, что мы — свои собственные! Никому в голову не придет запихать эльдара махать кайлом в забое, а гнома — заниматься цветоводством. Тогда какого хрена мы пытаемся научить снага красить траву отсюда и до заката, маршировать в ногу и вести себя прилично? Я не посылаю гоблинов биться врукопашную и не заставляю троллей решать биквадратные уравнения. Это бессмысленно, как яйца дрозда!

— Почему это яйца дрозда — бессмысленные? — удивилась журналистка.

Рыжий мужчина остановил воспроизведение интервью и сказал:

— Видишь, какой перспективный парень? Я хочу сделать из него громоотвод. Пускай к нему, как мотыльки на огонь, слетаются все недовольные. Пускай эти авалонские грантоеды считают его революционным вождем всех орков, борцом за права угнетенных… Я-то понял, кто такой есть на самом деле Бабай Сархан! Ему не хватает системности и последовательности. Идей у него много, но этот его суматошный стиль и ручное управление… Бабаю нужен кто-то вроде тебя, Латиф.

— Но… Я же мертв! — возмутилась голова.

— Кха! Даже Бабай, кажется, понял, в каком мире живет. А ты и твои братья — нет! Ты живешь в таком мире, где «четвертование» не равно «смерть»! Знаешь, что я сделаю? Я подарю тебе новенькое, вороненое, стальное тело для твоей башки…