Быстренько переписала вызвавшую сомнения формулу на лист, потом прикрыла ладонью и попыталась вспомнить проверенную на практике — из методички. Можно провести расчеты по каждой и сопоставить результаты. Едва успела начать, как мне снова помешали.

— О, не обращайте внимания, — прошелестел библиотекарь, судя по всему не собиравшийся покидать пост рядом с моим столом. — Любопытно глянуть на ваш…

— Нет, — я поднялась, невольно демонстрируя крайнюю степень неудовольствия, — Так невозможно работать! Займусь проектом в общежитии.

Не успела взять книгу, Турбо схватил её и прижал к груди:

— Диссертацию запрещено выносить! Это единственный экземпляр.

— Да? — искренне удивилась я, — разве не положено копировать?

— Извольте, — мужчина повёл рукой, приглашая пройти к его стойке, — сейчас сделаем.

Я представила, сколько времени потребуется, чтобы отсканировать такую объёмную книженцию, и закатила глаза. Делать было нечего, я не собиралась искать огрехи в работе Олеандра под присмотром.

— У вас есть копировальный аппарат?

— Артефакт. Да, имеется. Сию минуту всё сделаем. Вот, изволите видеть. — Турбо выдвинул ящик и указал глазами на книгу в новенькой бархатистой обложке без надписей.

Я потянулась к ней и раскрыла. Страницы были девственно чисты.

— Хм… Это артефакт?

Библиотекарь улыбнулся моим сомнениям, захлопнул заготовку и подсунул под неё диссертацию магистра. Затем жестом фокусника выхватил из кармана стилус и с нажимом провёл по диагонали от одного угла к другому. Тут же на пустой обложке стали проявляться буквы: «Системы и множества. Основы теории. Труды магистра Олеандра».

— Готово! — Турбо сиял, словно только что сам защитил диссертацию.

Я недоверчиво забрала новенький экземпляр, пролистала. Очень похоже.

— Это точная копия? Без купюр?

— Разумеется, — библиотекарь обиженно выпятил губу и забрал из ящика первоисточник. — Сохраняется трое суток, после чего нужно обновить.

Засада. Я потёрла пальцем страницу, ожидая, что вот-вот буквы начнут бледнеть.

Трое суток, мало для вдумчивого изучения, но это лучше, чем ничего.

В дверях библиотеки я столкнулась с Алустоном. Увидев меня, он обрадовано улыбнулся, а я замерла в растерянности. Спросить, как он мог не заметить ошибку в первой же формуле, когда работал над методичкой по системам и множествам, или не смущать парня? Вдруг он скрыл это специально? Не решился портить отношения с влиятельным человеком, вот и всё.

— О! Турбо расщедрился на копию! — Алуст быстро наклонился и поцеловал меня в щёку, я не успела отпрянуть.

— Там трудно сосредоточиться, — кивнула я в сторону библиотеки. — Посижу у себя.

— Тему выбрала?

— Кхм… Предварительно.

Мы зашли в лифт, Алуст попытался забрать у меня копию диссертации:

— Хочешь, я напишу проект за тебя?

— Нет, конечно! Всегда сама делаю свои работы. — Я прижала книгу плотнее.

— Эта не совсем твоя, скорее Милаины, — возразил он, — собираешься и здесь за неё потрудиться?

— Неважно.

— А как же поиски? Мы собирались изучать земной интернет, чтобы обнаружить воровку твоего тела.

— Вот в этом ты мне и поможешь! — торжественно объявила я. — Ненавижу сёрфинг по сети.

По лицу стажёра скользнуло выражение заинтересованности. Он почесал лоб и с сомнением сказал:

— Вряд ли меня пустят в просмотровую.

— Ты же мой куратор! Скажи профессору, что действуешь по моей просьбе. Это необходимо для проекта.

— Обманывать?

— Почему? Никакого обмана. Разыскивая Вэллар и её хахаля, ты высвободишь для меня время, я смогу спокойно изучать этот бред.

Я потрясла книгой.

— Бред? — прищурился Алуст.

Не ответила. Повезло, лифт достиг седьмого этажа. Я рванула прочь, крикнув на ходу:

— Не откладывай! Иди прямо сейчас.

— Давай, погуляем по оранжерее! — неслось мне в сипну.

Я оглянулась, остановившись на пороге комнаты. Мне безумно хотелось пройтись с парнем по красивой аллее, полюбоваться клумбами, фонтанами… Но нет.

— Времени мало. Сам понимаешь.

Вернувшись к себе, я сразу схватилась за разработку под редакцией Алустона Диора. И да, убедилась, что стажёр исправил все ошибки. Молодец, конечно. Студенты работали по верному руководству. Непонятно только, почему не исправлен первоисточник? Никто не предполагал, что найдётся зануда, докопавшаяся до диссертации магистра? Чревато выставлять идиотом племянника основателя академии?

Дело, что называется, дурно попахивало. Я пребывала в сомнениях. Милое дело разгромить научный труд доставшего всех персонажа, но не вышло бы это боком остальным!

— Опять за книгами! — весёлый голос подруги заставил поднять глаза. — Напрасно ты не пошла на бал! Так было весело! Так весело. Девушек не хватало, меня приглашали наперебой!

— Рада за тебя, — я снова уткнулась в методичку, сверяя формулы с теми, что приведены в диссертации магистра.

Паула присела рядом и взяла толстую книгу.

— Ого! Ты и правда принялась за Олеандра.

— А что? Были сомнения?

Девушка вернула книгу мне и покачала головой:

— Рисковая ты девушка! Знаешь, что говорят об этом?

— Полагаю, много чего болтают.

— Именно! — лицо Паулы разрумянилось, глаза заблестели. — Сначала рассказывали, что магистр требовал изгнать Алустона из академии. Даже Золотиса ничего не могла сделать. Или не захотела. Она вроде как отказалась от мысли выходить за него.

— Почему же не выгнали?

— Его величество заступился.

Я обрадовано вздохнула: молодец король! Не зря я ему на рояле играла.

— О чём ещё говорят?

— Ну-у-у… — соседка смущённо отвела глаза, — Олеандр уверяет, что ты отказалась принимать присягу, потому что метишь в его любовницы.

— Что? Я мечу куда?

— Не волнуйся, — Паула ласково погладила меня по плечу, — разумеется, почти никто не верит ему.

— Он точно так говорил? Кто слышал?

— Жалея. Она рядом стояла, когда магистр беседовал с королём.

— Может, она врёт? — у меня оставалась слабая надежда на порядочность его величества.

— Не думаю. Я в это время танцевала, но заметила, как Олеандр что-то сердито говорил, а король смеялся.

Смеялся, значит! Ладно, я устрою этим братьям-акробатам разбор бесценной диссертации! Будут знать, как злить доктора физико-математических наук!

Неделя прошла как в тумане. Я погрузилась в проект по самую макушку, выныривая только по настойчивому требованию подруги сходить в столовую или для разговора с Алустом, когда тот заглядывал, чтобы поделиться информацией о Милаине и Олеге. Парочка путешествовала. На одном месте не задерживались. Взяли напрокат автомобиль и колесили по странам Евросоюза. Эх, не думала я, что моей визой так бессовестно воспользуется иномирянка. Кстати, мне самой так и не довелось банально отдохнуть за границей, но я часто моталась по конференциям. Теперь Вэллар восполнит несоответствие.

Разумеется, ни Олег, ни тем более «Инна» не делились своими приключениями в соц-сетях. Шифровались. Не знаю, как Милаина убедила кавалера, но он тоже затаился. Наверное, не хотел подставлять «преподавательницу». С другой стороны, мог бы размещать снимки без неё, однако не делал и этого. Алусту пришлось вскрыть личную переписку Олега с его семьёй. Понятно, что родители волновались и не простили бы молчания.

— Залез в их вотсап? — удивлялась я, читая копии сообщений. — Да ты настоящий хакер!

— Мне помог наблюдатель, — скромничал стажёр, — давний друг моего отца не отказал.

— Наблюдатель на Земле — друг твоего отца? — переспросила я. — А как ты объяснил свой интерес.

— Сказал, что мечтаю о карьере наблюдателя и набираюсь опыта у старших товарищей, — улыбнулся он и тут же воскликнул: — Это чистая правда! Я благодарен тебе за эту возможность.

— Я при чём?

— Казим никогда не позволил бы так бессовестно использовать зеркальный шар, не будь твоей протекции.