По этажу я пробежался куда быстрее, чем можно было бы рассчитывать, исходя из того, сколько времени пришлось потратить на исследование наземных помещений замка. И увиденное обескураживало. Обычный пустой по ночному времени офис, как он есть. Пустующий пост охраны и стойка секретаря, кабинеты с заглушенными вычислителями, комнаты отдыха, небольшая столовая… даже лифт имеется. В общем, стандартная контора в неурочное время.
Честно говоря, сначала я даже не понял, что заставило меня остановиться в небольшом холле с парой полусдохших фикусов в кадках, притулившимися у стены дешёвыми стульями с сидушками из кожи молодого дерматина, и кофемашиной на обшарпанном столике в углу. Но уже через секунду до меня дошло. Лифт!
Ну, нет наверху лифтов. Будь иначе, я бы обязательно это обнаружил. А значит, сия «роскошь» предназначена не для подъёма на верхние этажи замка, а для спуска вниз. Вот только забираться в стальную коробку, ползающую под землёй, у меня нет никакого желания. То, что подземная часть здания не находится под присмотром охранников, сидящих на втором этаже, вовсе не значит, что охраны и присмотра за подземельями здесь нет вообще. И ощущение работающих фиксаторов, равно как и заглушенный монитор на посту охраны, что расположился рядом со стойкой секретаря, свидетельствуют о том же.
Понятно, что под отводом глаз меня и мои действия никакой фиксатор не засечёт, но лишь до определённого предела. Одно дело, открыть или закрыть не находящуюся под сигнализацией дверь, обыскать помещение или, вот, кофе себе сделать, например, используя стоящую здесь кофемашину. На то, чтобы прикрыть эти действия от возможных наблюдателей или фиксаторов, моих возможностей более чем достаточно, а вот отвести глаза от работы всей лифтовой машинерии разом, особенно, когда не знаешь толком, где и как она расположена — это совсем другое дело. Тут, пожалуй, лишь круг грандов справился бы.
А значит… ну, по всем правилам безопасности, там, где есть лифт, должна быть и пожарная лестница. Надеюсь, эти подземелья не исключение. Если же я ошибся или отыскать лестницу не удастся, придётся лезть в шахту… хотя этот вариант нравится мне немногим больше, чем спуск в кабине лифта, м-да.
Отыскать лестницу оказалось несложным делом. Совершенно не скрытая в Эфире, она оказалась «спрятана» за фальшпанелью с намалёванным на ней мальтийским крестом, укрывшей стену за стойкой секретаря, и открыть её оказалось проще простого. Не понадобилось даже активировать пульт управления на пустующем посту охраны. Всё же, правила техники безопасности, они такие… Положено иметь механические средства открытия дверей, ведущих к пожарной лестнице, значит, сделай и не гунди. И не вздумай замок к ним приляпать, не то пожарный надзор живо штраф выпишет! И плевать, что тому надзору здесь делать нечего. Секретность, тайны… бюрократии пофиг!
С такими вот забавными мыслями я откатил в сторону декоративную панель, прикрывавшую вход на лестницу, и, прислушавшись к Эфиру, решительно скользнул вниз по ступеням узкого бетонного марша. Пять! Ровно пять этажей я насчитал, опускаясь всё ниже и ниже под землю. Но пока не добрался до самого нижнего уровня, выползать на этажи не стал. Решил идти снизу вверх, и, едва покинув лестничную клетку, почти сразу пожалел о своём решении. Самый нижний уровень оказался тем, чем и должно быть подземелье старинного замка, точнее, хоть какая-то его часть… тюрьмой. И в отличие от наземных этажей и первого подземного, этот уровень не пустовал. За матово-серыми стальными дверьми, «украшенными» откидными окошками для наблюдения и раздачи еды, я ясно чувствовал живых людей. Да и не только там, если честно. Буквально в двух шагах от меня, точно так же как и на верхнем уровне, расположился пульт охраны, но с небольшим отличием. На этом посту сидела пара вполне себе бодрствующих типусов, с увлечением смотрящих какую-то порнушку, судя по доносившимся до меня звукам.
Соваться за решётчатое ограждение к камерам, оставив за спиной людей, способных в случае чего поднять тревогу, я не собирался, а потому прежде решил разобраться с охранниками. Честное слово, подходя к посту, я желал лишь усыпить их так же, как их коллег-сторожей наверху. Но, бросив случайный взгляд на экран одного из мониторов, в который пялились охраннички, изменил своё решение и попросту свернул тварям их жирные шеи. Понять, что на монитор транслируется изображение с фиксаторов одной из камер, было совсем несложно… особенно, учитывая, что на «актёрах»-насильниках была такая же форма, как и на «зрителях». По крайней мере, эти их идиотские конфедератки я бы ни с чем не перепутал.
Оставалось разобраться, увидел ли я запись или трансляцию в прямом, так сказать, эфире. Пробежавшись пальцами по пульту, нашёл управление фиксаторами и, убедившись, что видел лишь запись, непроизвольно вздохнул. И вряд ли я смог бы с уверенностью сказать, чего мне было жаль больше: того, что позволил наслаждавшимся записью своих «развлечений» мерзавцам так легко уйти, или того, что сам не мог прийти сюда раньше, чтобы помешать насилию… Я не герой, и моё понятие о морали и рамках допустимых действий довольно размыты, но… есть вещи, которые я не приемлю и за которые считаю лучшим наказанием кастрацию раскалёнными клещами, чтоб не размножались, и последующую пожизненную ссылку уродов на урановые рудники. Смерть для таких тварей — недопустимая роскошь, о которой им должно быть позволено лишь мечтать.
Справившись с накатившей злостью, я вновь принялся шарить по вычислителю охраны в надежде найти канал передачи данных с фиксаторов на иных уровнях подземелья, но увы… что бы я ни делал и как ни старался, здешняя система безопасности оказалась наглухо завязана лишь на тюремный этаж. Связь же с иными уровнями осуществлялась лишь одним каналом с постом уровнем выше, и… тревожным сигналом, подаваемым на него же.
Пытаться открыть с пульта охраны решётчатые двери, перекрывавшие доступ к тюремному блоку, я не стал, во избежание возможного подъёма тревоги. Кто его знает, как отнесётся охранная система к таким действиям? Вместо этого я просто вырвал металлические прутья вмурованной в бетонные перекрытия решётки, чем и обеспечил себе свободный проход, благо, усиленные арматоловые мышцы «Визеля» позволяли с лёгкостью провернуть такой фокус.
Пробежавшись по длинному коридору до самого конца и с лёгким недовольством убедившись, что охранников на этом уровне больше нет, я отправился в обратный путь к той же самой пожарной лестнице, по дороге прислушиваясь к Эфиру за запертыми дверьми камер. Рисковать и отпирать их я не стал. В предстоящей бойне нам только и не хватало мечущихся по подземельям пленников и пленниц. А в том, что бойня будет, я уже не сомневался. Пусть я не целитель и расстояние, разделявшее меня с обитателями тюремного уровня, не позволяло точно определить состояние их здоровья, но общий эмоциональный фон здесь был такой, что я чуть зубы в крошку не стёр от безысходности и страха, царивших за стальными дверями камер… и от собственной злости, накатывавшей на меня чудовищными волнами. Как я смог удержаться от падения в кровожадное безумие, сам не пойму. Но удержался всё же… кое-как.
Следующие два уровня оказались абсолютно идентичными нижнему. Те же посты охраны, та же заглушенная на себя система охраны с доступом на этаж ниже, те же решётки и камеры. Здесь я задерживаться не стал и, спеленав и усыпив охранников, после проверки этажей на наличие неучтённых сторожей двинулся выше.
На последнем не проверенном мною этаже вроде бы усмирённое желание рвать охранников в клочья вновь подняло голову. Нет, здесь не было тюремных камер, и сторожа не развлекались просмотром собственных «подвигов» на мониторах наблюдения. Здесь были лаборатории. Пустые ввиду ночного времени, но от этого не менее жуткие. Даже сквозь установленный мною на всякий случай фильтр я чувствовал, как стонет и воет Эфир! Стены этого места просто пропитались эманациями страха и боли… безнадёги и смерти. Я шёл по стерильным коридорам, заглядывал в похожие на операционные, помещения и меня трясло от накатывающей волнами жути чужих страданий. Сколько людей здесь замучили, я даже представить не могу. И от этого становилось ещё хуже. Ещё больнее…
