Это событие стало настоящей катастрофой для вигов. Ни один президент до этого не умирал на своем посту, поэтому такое развитие событий никто заранее не рассматривал. Виги постепенно успокоились и считали, что Гаррисон будет в безопасности руководить страной из кармана жилетки Генри Клея. Даже кабинет, который Гаррисон подобрал для работы, состоял только из верных Клею людей (плюс Даниэль Вебстер в качестве госсекретаря).
Но теперь «Типпекано» умер, и президентом стал «Тайлор тоже». Кто такой был этот Тайлор? Его выдвинули на эту должность лишь для того, чтобы собрать голоса консервативных демократов, так как он сам был из партии демократов, а не вигов. Все ожидали, что, как и в случаях со всеми другими вице-президентами в американской истории до этого, он будет номинально занимать должность президента и ничего не делать.
И вот он стал президентом. Некоторые пытались видеть в нем лишь «исполняющего обязанности», но Тайлор настаивал на том, что он действующий президент в полном смысле этого слова. Он победил, создав прецедент. С тех пор все вице-президенты, вынужденные занять должность выбранного президента в результате его смерти, считались полноправными преемниками его прав и обязанностей, как если бы они были выбраны на эту должность на выборах.
Хотя замечательная победа вигов в итоге закончилась приходом в администрацию президента-демократа, Клей продолжал работать с большим оптимизмом, надеясь, что Тайлор в своей деятельности будет следовать принципам вигов. Клей предложил отменить систему подказначейств, которую администрация Ван Бюрена сумела провести через конгресс в последние дни своего правления, а затем разработал законопроект о создании национального банка, очень похожего на тот, которым управлял Биддл и который разрушил Джексон.
К 6 августа 1841 года законопроект о новом банке прошел обе палаты и лег на стол к Тайлору. Тайлор долго думал об этом и в конце концов пришел к выводу, что в этом вопросе он был сторонником Джексона. Он наложил на законопроект вето на основании того, что, помимо всего прочего, он нарушает «права штатов», так как в итоге штаты окажутся в ситуации, когда филиалы федерального банка закабалят их и штаты не смогут их контролировать. Для преодоления вето президента необходимо набрать две трети голосов в обеих палатах, но Клей не смог собрать такое количество, и вето вступило в силу.
Раздосадованный Клей подготовил другой законопроект, составленный таким образом, чтобы задеть слабые стороны политических сомнений Тайлора. Однако этот документ тоже не гарантировал штатам права прекращать или запрещать деятельность банковских филиалов на своей территории, так как подобная оговорка лишила бы банк власти. Второй законопроект повторил судьбу первого — Тайлор наложил на него вето. Конгресс снова оказался не в состоянии набрать необходимое число голосов для его преодоления.
Руководство вигов обезумело от разочарования и ярости. 11 сентября 1841 года после второй неудачной попытки провести свой законопроект администрация Тайлора (которая досталась ему от Гаррисона) полностью подала в отставку, за исключением Вебстера. Он остался, чтобы продолжить тактичные дипломатические переговоры.
Партия вигов называла Тайлора обманщиком, как до этого уже делала демократическая партия. Таким образом, в течение трех лет Тайлор оставался президентом без партии, демонстрируя тем самым конституционную силу американского президента. Тот факт, что у него не было поддержки, совсем не означал, что ему надо было подавать в отставку. Его можно было убрать только при помощи импичмента или судебного обвинения, для которых было недостаточно обвинить его в непопулярности или нежелании сотрудничать с конгрессом. Итак, три года Тайлор оставался президентом, имея все полномочия назначать людей на должности и налагать вето на законы по своему усмотрению, и виги ничего не могли с этим поделать.
Вебстер оставался в администрации Тайлора, потому что он собирался урегулировать вопрос с границами штата Мэн, которые все еще оспаривались Великобританией. В 1831 году Соединенные Штаты готовы были заключить довольно выгодное соглашение, достигнутое при посредничестве короля Нидерландов, но теперь Вебстер был готов даже на меньшее и хотел отдать Великобритании территорию, которая была ей нужна для постройки железной дороги от побережья в глубь своих территорий. Проблема заключалась в том, чтобы убедить штаты Мэн и Массачусетс принять этот план.
Великобритании было жизненно важно, чтобы антибританские настроения в приграничных территориях Соединенных Штатов немного остыли и сошли на нет. Для этого она послала на переговоры Александра Баринга, первого лорда Ашбертона, с приказом добиться примирения. Вебстеру удалось уговорить штаты Новой Англии согласиться с его планом и отдать Великобритании около пяти тысяч квадратных миль территории, на которой сейчас находятся провинции Квебек и Нью-Брансуик. Соединенные Штаты получили семь тысяч квадратных миль южнее, и Ашбертон уступил во всех остальных спорных вопросах (незначительных), касавшихся северных границ. Чтобы немного смягчить ситуацию, федеральное правительство выделило штатам Мэн и Массачусетс по 150 000 долларов каждому в качестве компенсации за потерю собственности.
На самом деле американцы могли бы потребовать даже увеличения своих территорий, потому что эти требования могли быть подкреплены картами времен революции. Но у Вебстера этих карт не было, они были у британцев. Поэтому Соединенные Штаты отказались от этой территории, которую считали ненужной. Тем не менее для установления четкой границы и улучшения взаимных отношений стоило уступить несколько тысяч квадратных миль этих территорий. Это оказалось особенно важно в самом ближайшем будущем, когда через два года американцы нашли на дальнем западе штата Миннесота огромные залежи железной руды.
Граница между Канадой и Соединенными Штатами от Атлантического океана до Скалистых гор, определенная по договору Вебстера — Ашбертона (от 9 августа 1842 года), остается неизменной до сегодняшних дней. И только Территория Орегон, к западу от Скалистых гор, все еще оставалась предметом спора между Соединенными Штатами и Великобританией.
Чернокожие, белые и нативизм
Урегулирование проблемы приграничных территорий в штате Мэн совсем не означало, что там исчезли антибританские настроения. По сути, там всегда оставалась угроза морских инцидентов, которые, как все помнили, стали происходить накануне войны 1812 года, когда британцы стали останавливать американские корабли в поисках дезертиров. Теперь они искали кое-что другое — тайно вывезенных африканцев.
Работорговля, по общему мнению всех цивилизованных стран того времени (1800-е годы), была омерзительной деятельностью. Все считали, что она должна быть остановлена любыми способами. Даже Соединенные Штаты, которые разрешили рабство на своей территории, считали, что новые рабы могут появляться только по факту рождения от рабов-родителей. В 1808 году Соединенные Штаты запретили своим кораблям принимать участие в работорговле и объявили ввоз рабов из Африки незаконным.
Наиболее строгой в отношении соблюдений законов против работорговли была Великобритания, чей флот контролировал все моря. Великобритания отменила рабство в 1807 году и окончательно освободила всех рабов, которые находились на территориях под британским флагом, к 1833 году. Она заключила договоры с разными государствами (которые объявили рабство вне закона) о том, что британские корабли имеют право останавливать и проверять подозреваемые в работорговле суда, следовавшие под иностранным флагом.
Не подписали этот договор только Соединенные Штаты, так как не могли позволить иностранцам проводить обыск на своих кораблях. В результате работорговцы стали ходить под американским флагом, и лозунг американцев «земля свободы» стал использоваться для защиты рабовладельцев по всему миру.
Конечно же, работорговцы действовали на свой страх и риск. Иногда рабы восставали. В 1839 году, например, на борту испанского корабля «Амистад», который нелегально вез рабов из Африки на Кубу, они взбунтовались, убили капитана и одного члена экипажа, а остальных высадили на берег, за исключением двух человек, которые должны были довести корабль обратно, до Африки. Этим двум морякам удалось обмануть африканцев. Они направились на север от Кубы, к городу Нью-Хэйвен, штат Коннектикут. Там судно было арестовано американскими властями.
