Мы долго шли по коридорам.

Я до сих пор плохо ориентировалась во дворце.

Приблизившись к большим железным дверям со стражей, нас пропустили в тронный зал.

Мы все склонили головы, неспешно шагая позади лекаря. Ученики стали в ровную линию. Так король мог рассмотреть каждого. Вперёд вышел целитель и поклонился.

Я неуверенно замерла около Марико, не поднимая глаз.

Я боялась. Мои испачканные кровью руки сжимались в кулаки.

— Это твои ученики? — услышала я вопрос.

Голос правителя был хриплым и твёрдым.

— Да, мой король. Это мои подопечные.

— Как они себя сегодня проявили?

— Очень собранно. Они верно вам служат.

— В последнее время во дворце ходят много слухов.

— Так и есть, мой король. Но мои ученики не настолько глупы. Они умеют молчать.

— Что ж, надеюсь. Ты сам понимаешь, что это очень важно. Свободны.

— Благодарю за оказанную честь.

Целитель ещё раз поклонился.

Я не отважилась поднять голову, чтобы рассмотреть короля. Только мельком увидела пожилого мужчину на троне в дорогой одежде.

Целитель приказал вернуться к занятиям. Я направилась в уборную, чтобы помыть руки. Они все также слегка дрожали. Я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

После лекций, я пошла в столовую и как обычно поела в одиночестве.

Вернувшись в комнату, я взяла книгу по целительству и продолжила её читать. Мне хотелось отвлечься. Я не желала вспоминать стоны больных и теплую кровь на ладонях.

Вечером я пошла в Закрытую библиотеку, несмотря на то, что целитель запрещал её посещать. Я просто не могла сидеть в комнате. Не способна уснуть из-за всех этих мыслей.

У меня не было причин прятаться от кого-то, но я все равно пошла туда.

Взяв фонарик, я села в кресло у окна.

На безоблачном ночном небе виднелись яркие точки звёзд. Лунный свет освещал мое кресло.

Моя тень повторяла мои движения. Я помахала ей и вздохнула от скуки.

В какой-то момент я задремала.

***

Мне стало холодно. Из-за этого я проснулась.

Я увидела тёмный силуэт и вздрогнула, чуть не свалившись с кресла. Я зацепила ногой фонарь и в последний момент его поймала.

— Вы меня снова напугали, — раздражённо произнесла я, поставив фонарь обратно на широкий подлокотник.

Знакомый незнакомец, как обычно, промолчал.

Я шумно вздохнула.

Мужчина сидел неподвижно, читая книгу.

Его лицо было в тени.

Он сидел в метре от меня. Между нами стояло одно пустое кресло.

— Я теперь не усну. Что делать? — спросила я, не ожидая ответа.

— Тебя здесь быть не должно, — услышала его низкий бездушный голос.

— Вас тоже.

— У меня есть право находится здесь. Это мое место.

— С чего вы это взяли? Эта библиотека Короля, если уж про собственность заговорили. Сейчас она общая.

— Уходи. Не зли меня.

— Почему это я должна уходить? Я первая пришла, — буркнула я и встала.

Я села на другое кресло, прихватив фонарь.

Оказавшись ближе к брюнету, я наклонилась в его сторону и осветила его силуэт.

— Когда вы сидите в темноте, похожи на призрака. И что вы все время читаете?

Я заглянула в его книгу, приблизив фонарь ближе к страницам.

— Что это за язык?

Мужчина не ответил и я подняла на него взгляд.

В его глазах бушевало ночное море.

— Ладно, — буркнула я, отстранившись.

Я села обратно на старое кресло.

Повисла тишина.

Спустя пять минут я не выдержала.

— Я не болтушка, правда. Но хочу спросить. Здесь есть какие-то романы?

Не знаю почему я все еще надеялась, что маг может мне ответить на вопрос.

Он молчал.

— Вам тоже не спится? — осенило меня.

Он не ответил.

— Да, это не моё дело. Пойду поищу какой-то роман.

Я встала и побрела между стеллажами.

Никаких романов здесь не было, но я взяла первую попавшуюся книжку с надписью «Теория парности. Время хаоса». Схватив её, я вернулась.

Заметив, что мой фонарь не горел, я насупилась.

— Эй, зачем? Если вы можете читать в темноте, это не означает, что и я могу.

Он проигнорировал меня.

Я плюхнулась в кресло и открыла книгу, проверяя смогу ли читать с помощью лунного света.

На удивление, синеватый свет достаточно освещал страницы, чтобы разобраться в словах.

Я начала читать.

В книге говорилось о временах, когда народ фейри был в самом расцвете сил. Они занимали значительную территорию по соседству с эльфами и магами. Фейри были созданиями с необычной силой и некоторые из них обладали завораживающей красотой. Этот народ был со странностями. Одной из наиболее известной была так называемая парность. Она очень ценилась в их обществе. Настоящим даром было встретить свою пару души. Такую пару благословляли все боги. Ведь два существа были идеально созданы друг для друга небесными правителями.

— Неплохая сказка, — хмыкнула я, не веря в этот бред.

Хотя в моем положении я могла бы поверить и в такое.

В книге говорилось, что такие пары были редкостью. Ходили слухи, что парность с давних времён могла образоваться среди разных народов, но это не было подтверждено. То есть у фейцев парность была чем-то более реальным, в отличие от других народов в которых существовала «любовь».

Когда я прочитала, что истинные пары могли читать мысли друг друга, я поморщилась.

— Ужас. Как же возможно жить, понимая, что человек знает каждую твою тайну, — прошептала я. — Кошмар. А как же личное пространство?

Фэец по имени Лернос Кеа На, который написал книгу, утверждал, что измен среди истинных пар никогда не было. А ещё когда один умирал, второй не мог долго прожить.

Это мне показалось несправедливым.

Я пропускала некоторые моменты, перелистывая страницы.

К концу книги я поняла почему это время звали Временем Хаоса.

На фейский народ напали вампиры. Они узнали о парности и убивали одного из пары, зная, что второй долго не проживет. В то время существовало много истинных и вампиры посчитали это лёгким способом убавить численность фейцев, захватив земли.

На помощь пришли эльфы и помогли отогнать кровопийц обратно на их территории. Те начали нападать на эльфийские земли. Началась война в которую вступили маги и люди. Затем вскоре и оборотни.

Всемирная война длилась недолго. В ней самый большой урон понесли фейцы. Остались сотни, а вскоре они начали умирать от неизвестной болезни, которая затронула только их особую магию.

Я задавалась вопросом, что это была за болезнь и почему она не распространилась на другие народы.

— Вы застали Времена хаоса? — спросила я мужчину, оторвавшись от чтения.

Он молчал.

— Сложно ответить? У вас много друзей? Не думаю.

— Время хаоса было шестьдесят лет назад, — раздраженно сказал брюнет.

— Поэтому я и спрашиваю.

— Мне по-твоему шестьдесят или больше? — холодно спросил он.

— Дайте подумаю.

Я сделала вид, что задумалась.

— Где-то шестьдесят семь? — насмешливо спросила я и тихо засмеялась. — Шучу я. Шучу. Просто шутка.

Я вздохнула.

— Шуток не понимаете, — буркнула я.

В книге описывался прекрасный «город звёзд» Лэйтис — столица Притании, земель фейцев. Говорилось, что этот город был несравним ни с чем.

— История фейского народа интересна, — прошептала я.

Прочитав ещё несколько страниц, я начала засыпать.

— Что ж, я пойду, — я встала. — А вы не забывайте о звёздах, — махнула я рукой в сторону окна. — Здесь прекрасный вид.

Я сама взглянула через окно на ночное небо усеянное яркими точками.

Вернув книгу на место, я направилась в свою комнату.

***

Марико хлопнул меня по руке, когда я хотела бросить в зелье траву «моес».

— Ты слепая? Здесь написано " моис».

— Какая разница?

— Разница есть, дура. Хочешь нас взорвать?

— Сам придурок. Ну не заметила я. Буду внимательнее.

— Слепая человечка.

— Дурной маг.

— Я выше тебя по статусу.