Удачное расположение и обвалы сделали оборону Тол Барада в разы легче.

-Что только осталось от этого Тол Барада...

-Чего ты там опять ворчишь? Говори уже вслух. Я, конечно, знала, что вы с камнями в основном общаетесь, но ты постоянно бормочешь себе под нос, когда вокруг полно народу.

-Древесная коза, оставь старика в покое, — пропустив фырк мимо ушей, я дождался, когда за нами захлопнут двери, и только тогда заговорил вновь, — я вообще-то занят важным делом.

С намёком глянув на мои руки, которые без команд мозга начали набивать трубку для курения, не смущаясь продолжая нашу «светскую» беседу под стоны раненых и мерзкий запах мёртвых тел.

-Тут вот какое дело, моя дорогая...

-Кабелина.

-... Парни, что осматривали Пивного Владыку, сказали, что он достаточно неплохо выглядит, — от души затянувшись, я с наслаждением выпустил парочку дымных колечек прямо в лицо моей «ненаглядной», — конечно, там не осталось орудий и маневрирование под вопросом, но... Думаю отправить туда Горбина с парой парней, чтобы они вытащили его на какую-нибудь не до конца затонувшую посудину и починили.

-Великолепный план...

-Ну а то!

-А драконы там тебя не беспокоят?

-Не сегодня, так завтра прибудет подкрепление из Заоблачного Пика. Громовые Молоты — те ещё зоофилы и дурни, но слово своё держат.

Поморщившись на вульгарные слова, девушка присела на ближайший камень, расчёсывая волосы и поправляя броню. Её глаза прикрылись, а сама она погрузилась в молчание, размышляя над моими словами.

-Думаешь, проскочим?

-Других вариантов нет.

Пожимая широкими плечами, я уселся рядом, обводя мыльным взглядом окружающую нас обстановку.

-Раненые, полупустые запасы, сломанное оружие, которое чинят практически на коленках. Такими темпами нам скоро придётся драться в полубреду, на голых кулаках. Не то чтобы орки были против. Думаю, наоборот, пойдут нам навстречу, яростно ревя и ликуя, но легче от этого не становится.

-Не говори очевидного, дворф, у меня глаза острее любого ястреба, — скривив губы, когда наши взгляды пересеклись, Сара понимающе кивнула, — тогда нам понадобятся мастера и охрана, чтобы вывести их в случае чего, да и работать придётся только ночью, чтобы драконы не заметили, а лучше вообще в туман. Не знаю, насколько хорошо эти твари видят в темноте.

-Попросим твою сестричку разогреть воды, пусть она со своим «магическим батальоном» поработают ради общего блага.

-А щиты над замком кто держать будет?

-Денёк продержимся, а дальше уже пан или пропал.

-Ты предлагаешь крайне жуткую смерть от пожара или удушья вместо битвы с могучими врагами.

-БА!

Хлопнув себя по ноге, я разразился смехом, видя краем глаза насупленную моську своей собеседницы.

-Да ты у нас, оказывается, любительница славной драки? Может в тебе всё-таки есть хоть что-то от нормальных видов?

-Ты на что это намекаешь?

Проигнорировав угрозу, перевожу тему, вытаскивая на свет небольшую фляжку, взбалтывая содержимое на самом донышке.

-Последние капли. Ждал подходящего случая и, похоже, он скоро настанет, — ностальгия пробила мою стальную маску и воспоминания и размышления о судьбе Стальгорна снова захлестнули с головой, — возможно, больше никогда и не сделают подобного.

-...

-Так я это к чему, — повернувшись лицом к Сарандиэль, протягиваю фляжку, — сохрани пока у себя, а как справимся со всей этой кучей Rukhasdul sigm(Орочьего дерьма), то выпьем вместе.

С сомнением приняв у меня тару, эльфийка ещё пару секунд смотрела в моё отвернувшееся лицо, прикидывая что-то для себя, пока в конце концов не встала на ноги.

-Да будет так. Я наверх, буду высматривать новую атаку и следить за драконами, а ты займись нашим транспортом, Родгирн...

Тряхнув волосами, она так быстро развернулась, что я даже не успел среагировать. И единственное, что пришло на ум — это пренебрежение к нашему воздушному судну.

-Это вообще-то Пивной Владыка! А не какой-то там транспорт!

Прокричал я в спину удаляющейся девушки, которая споро преодолела импровизированный лагерь, ловко избегая столкновения и перепрыгивая отдыхающие тела солдатни.

-Засранка, хоть бы попрощалась напоследок нормально. Ладно, пора бы и за дело. Тим!

_____________

Заставить Нарандиэль подогреть для нас обильное количество воды и сжигать солому вместе со всяким мусором, чтобы потом нагнать дыма и тумана, было не сложно.

С фирменной ласковой улыбкой она выслушивала мой план, кивая в нужных местах, только от этого вся наша команда по ремонту покрывалась потом и отводила взгляды в стороны.

Старшая из сестёр ничего не сказала, но чувствовал я себя так, будто бы прошёлся по лезвию бритвы и оказался лишь в шаге от смерти. Мучительной и страшной.

И вот наконец, дождавшись вечера и пережив очередную атаку, мы всем скопом поплыли в сторону места крушения, где на обломках какого-то фрегата «прикорнул» мой дорогой дирижаблик. В прямом смысле дорогой. Торас столько денег вбухал в мои игрушки, что по силам было построить небольшой морской флот, но что сделано, то сделано.

Плывя сквозь обломки судов, стараясь не поднимать голову слишком высоко и держаться в тени корабельных гигантов, я следовал прямо за парочкой доходяг. С виду это были обычные мужики, прожжённые и сухие, словно жердь, но плавали эти ребята на зависть многим. Ловко гребя руками, они за пару взмахов преодолевали расстояние, на которое у простых людей уходило по полминуты.

Вот так мы продолжали свой путь, изредка прячась от пролетающих на малой высоте драконьих всадников или их более крупных и гордых сородичей. Да пару раз ныряли, чтобы избежать внимания с тролльего корабля, что патрулировал этот участок и с помощью факелов, зеркал и какой-то материи, создали направленный луч света, что пронзал темноту подобно Святому Свету.

«Где только зеркала такой формы нашли, они же жопу даже не подтирают, а тут такое... Ах да, гоблины».

Удержав себя от попытки плюнуть в воду, я продолжил путь, пытаясь нагнать остальных, при этом не издав лишнего шума.

Вообще заплыв дался всем нам крайне тяжело. Груженые кучей барахла в кожаных мешках, мы часто ныряли, держались на одном месте и в целом преодолели нехилое расстояние.

Под конец, когда взошли на накренившуюся палубу корабля, что принял на себе Пивного Владыку, я чуть не свалился себе под ноги вместе с остальными. Только природная выносливость и тяжелая работа по жизни помогли мне хоть как-то сохранить силы и лицо.

-А вы молодец, Ваша изобретательность, — покривив парой оставшихся зубов, один из моряков похлопал меня по плечу, —мы уж боялись, что за раз не доплывём, но смотрите-ка, все здесь и все живы.

-Оставь свои шуточки, времени и так нет, пора за работу.

Настроение было препаршивейшим. Трубку пришлось оставить в замке, пива не было, ещё и жрать хотелось, как собаке. А впереди ожидала целая ночь тяжёлого труда, смешиваемого с партизанской деятельностью и постоянными прятками от драконов и проплывающих мимо орков.

Корабль был чертовски неудобно расположен и, несмотря на то, что Пивной Владыка удачно упал рядом, лишь на пару локтей погрузившись в воду, больше вися на мачтах судна, минусы перевешивали все плюсы.

Нас было отлично видно и если внутренние работы можно будет провести под куполом, то вот когда мы будем штопать пробоины в ткани, накачивать газ из запасных баллонов, что ещё предстояло вытащить из-под воды, то вот тогда и начнутся главные проблемы.

-Ладно! Давайте, парни, за работу!

Это выглядело комично. Продолжая прятаться и говорить как можно тише, я аккуратно похлопал в ладоши и указал на развалины, что остались от моего шедевра.

-Это наш билет домой, так что помните, что от вас зависит!

И началась работа. Долгая, муторная и тяжёлая. Как самый сильный и компактный, я был вынужден часто ползать по самым неудобным местам, где мог встать в полный рост. Помогать доставать баллоны со дна, куда парочка отправилась. Слава предкам, что глубина здесь была не такая уж и большая, а парочка матросов, промышляющих долгое время на флоте, легко подсказала, как правильно работать под водой.