Волна синего пламени поглотила десятки тварей за раз. Огромная дышащая огнём машина, извергалась добрых пятнадцать секунд, заглушая любые звуки.

Огонь ревел, как ненормальный, вынуждая прижать уши ладонями.

Приоткрыв один глаз, я видел, как всего за секунду, огромный тролль в полной броне превратился в горстку пепла. Тролли хватались за глаза или лихорадочно пытались стянуть с себя доспехи, стоило только капельке огнесмеси зацепить их. Температура была настолько большая, что твари варились в собственной броне ещё до того, как успевали снять рукавицы.

Но всё имеет свойство заканчиваться и вот снова наступила тишина, а моему взору открылось омерзительное зрелище, от которого блевало несколько выживших солдат.

Дым застилал глаза, а почва под ногами хрустела, превратившись в подобие песка. одежда разваливалась, удерживаясь лишь на честном слове мастера, сшившего её. Второй пистоль выпал из кобуры и у меня даже не было сил поднять его, так что я просто присел к нему поближе.

Вся моя кожа покраснела и щипала, срочно требовалась медицинская помощь, хотя бы одного захудалого жреца, чтобы избавиться от последствий моего безумства, но пока я размышлял, моё внимание привлекли выжившие тролли, что усели накрыться телами других или уйти с линии огня. Всего пара десятков, по сравнению с той ордой, что перла на нас минуту назад, но самое ужасное, что среди выживших был он.

Зул'Джин держась за пробитый бок, он медленно поднимался с чёрной земли, прожигая меня ненавидящим взглядом, неторопливо вытаскивая из-за пояса клинок. На ходу поведя плечами, стряхивая землю и останки прикрывших его бойцов, вождь полз ко мне, покрытый ожогами и плюясь кровью. Всё его тело было усеяно корками и волдырями.

Но стальная воля и ненависть, а может и очередное тёмное колдовство - помогли ему подняться на ноги, бредя в мою сторону, шепча под нос проклятья на родном языке.

-Feugo Zin... Feugo Zin...

Его хриплый сухой голос вызвал у меня непривычные мурашки по телу. Отодвинувшись назад, я упёрся ладонью в какой-то предмет и на моём лице расцвела улыбка.

-Проклятый бородатый коротышка... Я сожру всех твоих родных и насру в твой черепе, ты будешь умолять меня о смерти...

Замахнувшись клинком, Зул'Джин рванул вперёд из последних сил, но нащупанный мною кольцевой пистоль не подвёл и пуля угодила ровно между глаз, разрывая черепушку, деформируя кости и разбрызгивая то, его у троллей отродясь не было.

Тело вождя Амани ещё пару шагов протопало по инерции, после чего свалилось мне под ноги.

(18 глава уже есть на бусти, а скоро будет ещё больше. Да и не забывайте ставить лайки)

«Весь мир ты можешь обойти

И пива разного найти

Но будь уверен ты в одном

Хмелей оно в краю родном,

Но будь уверен ты в одном

Хмелей оно в краю родном.

Ты можешь пить прекрасный эль,

Такой, что пьют на троне,

Но лучший эль для храбрецов

В Зелёном лишь драконе!».

-ДА! Налейте мне ещё пива! Сейчас дворф покажет вам, худосочные людишки, как надо отдыхать!

Со всей силы опустив кружку об стол, я в миг подхватил следующую, чтобы залпом опрокинуть её в себя. Пиво текло по моим усам, падая на бороду, доставляя истинное удовольствие, ведь это было наше родненькое, домашнее пивко из запасов старого хрыча Магни, которое Мурадин взял с собой в дорогу.

Яркий хмельной аромат бил по ноздрям, ледяной напиток стекал по горлу, практически обжигая его и даря насыщенный и неповторимый вкус.

Свежая, хмельная пенка с кусочками шишек плавала на поверхности и разбухала, бродя у нас на глазах.

С каждый вскрытой бочкой она разрасталась, поднимаясь пышной, мягкой шапочкой и прямо в неё мы погружали кружки, зачерпывая по-новой и с радостью вливая в себя этот восхитительный напиток.

Малыш Тим наполнил мне новую кружку и, не долго думая, я принялся за неё, возливаясь по полной, выпивая всё до самого донышка, позволяя пене оседать на лице и придавать мне потешный и добродушный вид. Борода поменяла цвет на белый, вызывая задорный, заразительный смех среди зрителей.

Солдатня, младший офицерский состав, сержанты и старшины — вот моё место, публика, с которой я сейчас опустошал бочки с завидной регулярностью, пока высший командный состав сидел с кислыми минами, отдавая дань вежливости и играя в дипломатию с новыми гостями.

Всё верно, на нашем празднике жизни, устроенным стариной Торасом в честь победы над давним врагом, заявились незваные ребята и уже два часа мурыжили мозги толпе уставших, озверевающих мужиков, несколько недель мечтающих нажраться, как свиньи, и отдохнуть в кругу боевых братьев.

Возглавляли эту команду важные задницы из Даларана, Альтерака и Заоблачного Пика, решившие явиться под самый конец и теперь пытающиеся выбить из разъяренного Тораса хоть какие-то преференции.

Больше всего старались представители моих сородичей и какой-то хер с бугра из Альтерака — мелкого гористого королевства между Лордероном и Стромгардом. Эта парочка действовала чуть ли не в тандеме, но усы Троллебоя были неприступны, он яростно ими двигал, хмуро стрелял глазами и сдавливал кружку с такой силой, что мы уже делали ставки, когда она треснет.

Хотя, признаюсь, меня куда больше интересовали другие гости, с далёкого севера, самого края нашего континента.

Целая делегация эльфов, одинаковых с лица, в идентичной одежде и редко показывающих руки за пределами скрывающих их тела плащей. Они смирно сидели рядышком с Андуином, перекидываясь с ним словами и заваливая неудобными вопросами, потому что по лицу командующего армией было видно о его нежелании говорить.

Мужчина вертелся, как уж на сковородке, уводил темы, посвящал всего себя еде, но всё равно был вынужден из раза в раз возвращаться к разговору с «сиятельными» господарями.

Пару раз мы пересекались взглядами и то, что я успел прочитать в глазах Анудина, не сулило мне ничего хорошего.

«Нужно спасать моих корешей».

Подумал мой пьяный мозг.

Пиво уже конкретно било по мозгам, хотя может дело в том, что я запивал литровые стаканы грибовухой, ну да это не важно.

С горем пополам поднявшись на ноги, я задрал кружку повыше, огласив зал отрыжкой, чем незамедлительно привлек внимание всех сидящих вокруг и, главное —наших сиятельных особ, что с кислыми минами завистливо пялились на раскиданные вокруг меня кружки и мою счастливую, пьяную рожу.

-За короля Тораса Троллебоя, что с гордостью носит свою фамилию! Предки восхищаются тобой, Торас, как и мы все! За Стромгард!

Моя сбивающаяся и кривая речь вызвала настоящий фурор. Солдаты подскочили со своих мест, заливая себе в глотки всё, что может хотя бы относительно согреть их уставшие мозги, жадно глотая каждую каплю, а после опуская кружки на стол или разбивая о соседей.

Потешные драки, борьба, настольные игры, выкрики, песни и тысячи здравниц. Всё это бесчинство окружало меня со всех сторон, пока я отсалютовал кружкой в сторону злобного короля, мечтающего ещё сильнее всех остальных удариться в кутёж.

Усы Тораса воинственно топорщились, обещая мне жуткую и поистине справедливую месть за мои насмешки.

Хотя, признаюсь, больше я опасался Мурадина, глаза которого так покраснели и выпучились, будто он присел на троллий клык. Брат короля Магни пучился и сопел, провожая печальный взглядом побитого щенка каждую выпитую кружку, которые я и его дружина пополняли с завидным постоянством.

«Ещё чуть-чуть и он наверное заплачет... Хе-хе. надо бы добить!».

-Солдаты, братья мои по оружию, люди славных королевств, защитники Азерота!

Мой громовой голос отражался эхом от стен, заглушая музыкантов и общающихся между собой вельможей, что пытались игнорировать само наше существование, по крайней мере лордеронские. В отличие от них, стромгардская знать сидела рядом с королём, стойко поддерживая его в «сухом» начинании и такими же злобными взглядами буравящими мою рожу.