— Ещё этот увязался...

— Успокойся, Йёшлатэт. Возможно, он наш новый хороший союзник. Ладно, ты заслужил толику моего доверия. Расскажу тебе кое-что. Эта девушка — Фезейнринхер, параноидальное исчисление. Та, чья голова способна вычислять множество вещей за несколько мгновений! Можно сказать, она способна просчитать тысячи вероятностей и даже отыскать путь к победе над Катастрофой!

— Путь к победе?.. — такое заявление сильно врезалось в разум человека. Это же надо... Вычислить способ победить таких тварей. Скорее, сказка, чем правда.

— Вижу, ты не поверил. Впрочем, как и мы. Но есть загвоздка. За ней наблюдала та сумасшедшая, пародировавшая Боженьку. Нам удалось выяснить, что вероятность вычислений на этот счёт не нулевой. — тараторил парень без умолку.

— Ашура! Прекрати! Я в нём ещё не уверен! — гаркнул на него его товарищ.

— Ой. И правда. К слову, приятель. Назови хотя бы своё имя.

— Валтейн.

— О-о, рад знакомству, Валтейн. Мы направляемся в очень опасные земли. Уверен, что хочешь с нами? Пути назад не будет.

— Я иду к Вершинам невернувшихся.

Сразу после этих слов Йёшлатэт остановился. Его тяжёлый взгляд уставился на путника. Атмосфера вокруг стала неприятной. Сразу видно, что он ему почему-то не понравился.

— Слишком много совпадений. — заявил он подозрительным голосом.

— Да ладно, друг. Думаешь, он бы помог нам, если бы был заодно с той тварью? М-м?

— Ты же знаешь. Эта Катастрофа коварна. Я бы не удивился. — стоял на своём рыцарь. — Я, может, и доверяю твоему чутью, но и своему не хочу изменять. Эй, ты, Валтейн. Я слышал, что ты там хочешь уничтожить всех Катастроф. С чего бы? — говорил он с вызовом, явно провоцируя.

— А разве уничтожить тварей, отравляющие этот мир, не естественно?

— Да ну? Остальные так не считают.

— Я не собираюсь преклоняться ни перед Катастрофам, ни перед Богам. Им всем плевать на нас.

— ...ха.

Их взгляды пересеклись. Оба испытывали свою волю на прочность. Путник ощущал своим Эго, что этому человеку пришлось многое пережить, чтобы прийти к тому, что у него есть сейчас. От этого воина шёл непомерный опыт и целая неподъёмная ноша.

Люди привыкли склоняться и прятать голову в песок, делая вид, будто никаких проблем нет. Наивно полагать и надеяться словно бы Катастрофы их никогда не коснутся. И что же нужно пережить одному из таких людей, чтобы прийти к решению Уничтожить Катастрофу? Для этого нужно обладать непомерной волей и силой двигаться вперёд.

И сейчас Валтейн в полной мере чувствовал это. Каждая клеточка тела ощущала опасность от рыцаря перед ним...

— Так-так-так. Ребятки. Давайте не будем здесь, ага? Сначала надо добраться до Вершин, ясно? А то вдруг эта полоумная за нами пойдёт! Я не собираюсь играть в её извращённые и мазохистские игры. Давайте. — разрядил обстановку Ашура своим появлением между ними.

***

Так и произошло. Спустя какое-то время группа людей почти пересекла Зимние поля и добралась до Вершин. Осталось совсем недолго.

За это время Ашура постоянно перекидывался словами с Валтейном. Можно сказать, второй проходил этакую проверку, более тщательную и глубокую, чем в прошлый раз. Такая осторожность понятна, ведь не каждый день встретишь человека, что будет готов бросить вызов Катастрофам, по факту, правителям сея мира.

В их разговорах не участвовал Йёшлатэт, оставался этаким особняком. Уж слишком серьёзным и угрюмым тот получался. В целом жаловаться не на что, путник сам к ним привязался чисто из-за ситуации. Да и ему повезло, что они держат путь в одно и то же место.

— Слушай, Валтейн. Я тут подумал. А ты зачем направляешься туда? — он показал на высокие горы. — Это ведь самое опасное место в мире. Совсем лишён самосохранения, да?

— А вы как будто нет? — усмехнулся путник.

— И правда! Ха-ха-ха! Но на самом деле мы действуем по принципу... Если хочешь спрятаться, то прячься на самом видном месте! По преданиям и легендам там больше всего Катастроф, вот мы там и находимся. Кстати, признаюсь, там мы реально чуть не погибли.

Да, об этом тот уже наслышан. Место, где больше всего этих тварей. И как раз там может находиться Эллен. Фронтир вряд ли её как-то волнует, как и остатки людей... Явно готовится к тому, что он увидел в прошлый раз. Громадная башня над всем миром, что влияла на Эго всех живых созданий, подвергая им странным метаморфозам. А затем с неба падали какие-то подобия комет... В общем, начинался настоящий апокалипсис, который хотелось бы предотвратить.

— Там опасно, но очень интересно... И холодно. Бр-р. Тут тоже не так приятно, но там особенно. Эх. Хотелось бы обладать силой огня... Как мой приятель.

— Прекращай рассказывать лишнее, Ашура. — гаркнул на него рыцарь.

— Ай-ай.

— И какую же Катастрофу вы желаете победить? — поинтересовался путник.

— Любую. Наша цель пошатнуть их власть, Валтейн. У нас не такие планы, как у тебя. Может, мы выглядим жалко в твоих глазах, но мы хотим поселить в сердцах других семя сомнений. То, что эти твари могут умереть, сгинуть в небытие.

— Так разве в прошлом не был инцидент...

— Был. Но ты же знаешь? Катастрофу может победить только Катастрофа. А это совсем не радует. Это не внушает радости, надежды и смысла. Ведь... Чтобы изменить мир, тебе надо уподобиться этим тварям, да? — на губах Ашуры заиграла широкая ухмылка.

Путник промолчал. Та Катастрофа также говорила о чём-то подобном. Если желаешь изменить мир, то ты ничем не отличаешься от них самих. Чтобы менять его, надо быть на уровне с ними. Только Валтейн не собирался упиваться собственным могуществом и злоупотреблять им. Он желал уничтожить всех других, чтобы позволить миру жить так, как того он заслуживает. А потом... А потом он... Должен будет найти способ вернуть себе воспоминания.

Через некоторое время они вплотную подошли к Вершинам. Они по-прежнему возвышались куда-то ввысь, а их пиков нельзя было увидеть из-за сильной метели.

Вход был таким же, каким его помнил Валтейн при первом приходе сюда. Кажется, сейчас их должна будет встретить одна личность... Как и предполагалось. Перед входом к непосредственно самим Вершинам невернувшихся показалась одна женщина в чёрном свитере. Волосы цвета снега с сине-фиолетовым градиентом, что разливался по её локонам, порождая причудливый контраст. Голубой и зелёный глаз смотрели на новых гостей без какого-либо энтузиазма.

— Привет, Граница. Давненько мы тебя не видели. Пришла сюда, чтобы встретить новенького? — поздоровался Ашура и махнул рукой.

— Вы привели кого-то на край мира? Какая безответственность.

— Он сам за нами увязался. — произнёс Йёшлатэт ироничным голосом.

— А эта девушка... Ха. Как интересно. — Граница скрестила руки на груди. — Вы совсем не знаете, с чем собрались столкнуться.

— Да ладно тебе, Граница. Мы лучше всех знаем, какая ты на самом деле добрая. Ничего не случится, мы просто хотим пошатнуть этот мир, разве не отличная мечта, а? — продолжил Ашура и обошёл её со спины.

— Это ты так прикрываешь свои эгоистичные желания или чувство мести? В любом случае. — её взгляд перевёлся на Валтейна. — Ты должен понимать, что эти места совсем не такие, какие ты привык видеть.

— Я знаю.

У него не было времени вступать в лишний спор, он просто прошёл мимо. Она никого не удерживает, её слова можно воспринимать как попытки предупредить... Но сюда все приходят с решимостью двигаться до конца, поэтому...

— Что ж. Не моё дело. Пусть ваши желания не изменятся и когда-нибудь... — разразилась мощная буря. — Исполнились. — в ней пропал женский силуэт.

Сами же люди продолжили двигаться вперёд. Как и всегда, эти земли славились изобилием непогоды, вечных бурь и снегопадов. А снега здесь было... Повезёт, если провалишься хотя бы до головы, а не полностью уйдёшь вниз под собственным весом. Благо, Валтейн научился ходить по нему благодаря походу к Филбур в прошлый раз.