— Именно. И сейчас она ищет способы раскрыть тайну Эго, чтобы подобраться к создателю и, цитирую её слова: увидеть истину настоящего, полноценного и идеального Эго всего сущего, породившего столь примечательный и многогранный мир.
Вполне в её духе. Валтейн даже и не знал, что с этим сделать. Отговорить не получится, как и победить. Другие Катастрофы вряд ли будут по серьёзному сражаться с ней. Даже Свобода особо не спешила с этим, хотя между ними и явная вражда.
— На самом деле. Хоть её титул и Катастрофа безумия, она довольно рациональная и логичная личность, просто не всем дано понять её мысли, действия и методы. Оттого-то и считают сумасшедшей.
— А как Вы относитесь к ней?..
— Я? Да никак. Мы ничем особым не отличаемся друг от друга. Просто мне гораздо легче воспринимать её такой же, как все. Но одно могу сказать точно — она никогда не причиняет боли больше, чем необходимо. В смысле, Эллен не упивается чужими страданиями, да и в целом не питает особого интереса к его причинению. В её голове отсутствуют понятия добра и зла, о коем извечно треплются Чёрная церковь и Чёрное солнце. Говорят о противоположном, а по факту олицетворяют одно и то же. — рассказывала Страх заинтересованным голосом. По ней было видно, что ей давненько не доводилось разговаривать вот так. Для существа её калибра такая общительность удивительна. — Я это к тому, что... Мне кажется, тебе просто следует понять её.
— О чём...
— Я же вижу. Твои чувства выставлены наружу. Ты искренне ненавидишь её, не так ли? — в рубиновых глазах проявился странный проблеск чего-то несуразного. Эти слова сотрясли Эго человека, он даже спотыкнулся на месте. — Не следует отнекиваться, просто послушай меня. Ответь мне, каким ты видишь этот мир, а?
— Вижу... Мир?
Под корку его сознания что-то медленно прокрадывалось. Словно тянулась какая-то рука, что открывала старую и крайне скрипучую дверь.
— Именно. Ты можешь считать Катастроф плохими, ужасными созданиями, что утоляют своё Эго, но каждая из нас проистекает из самого мира. Мы порождены этим самым миром. В конце концов, ненависть — самый простой способ создать себе оправдание.
— Да что... Что Вы говорите? — его синие глаза слабо сверкнули. У него нет причин играть в друзьяшки с этими чудовищами. — Я должен понимать чудовище, которое ради своих бредовых целей готов сложить весь мир в ничто?
— Именно так. — она развела руки в стороны с таким лицом, словно это незыблемая истина. — Тебе не стоит руководствоваться столь примитивными вещами, как ненависть.
— К чему всё это?
— Мне просто хочется поговорить о том и о сём. — Страх поднялась на ноги и потянулась всем телом.— А также рассказать всякого. Разве тебе не полезно было бы узнать у самой Эллен немного больше, м-м?
Она права. Лучший способ узнать врага — подобраться к нему максимально близко. Неужели в следующей попытке ему следует направиться к ней и... Что сделать? Выяснить слабости? А может, попробовать отыскать компромисс? Вдруг удастся склонить её на свою сторону. Эллен всегда была крайне загадочной и самовольной, но... У него уже появились силы и кое-какие соображения.
— Есть ли какой-то способ изменить её мнение?
— Спроси её саму, приятель. Если ты встречался с ней и не погиб, значит, ты особенная личность. Признаться, мне и самой стало интересно. Слуша-а-а-й, а давай ты навестишь меня во Внешнем мире, как тебе идея?
— Чего? Зачем?
— Ха-ха, я тебя познакомлю с другими. Ну?
— С другими... Это?.. — у него аж речь замедлилась.
— Ага. — с улыбкой закивала девушка. — С Катастрофами. Вершины невернувшихся, там пребывает сейчас много Катастроф. Уверена, они будут рады повстречать неординарную личность.
— А разве... Это не опасно? Меня же там убьют или и вовсе подчинят.
— Всё будет хорошо, пока я буду рядом. Хе-хе. Тебе следует подняться на самую высокую вершину, поднять одну руку и держать её некоторое время. За тобой, так сказать, прибудут.
— Как-то это странно...
— Ну мы же Катастрофы, у нас и методы странные. — усмехнулась Страх. — Ладно, буду очень ждать. Встретимся уже там! — она махнула рукой и...
— П-погодите! У меня ещё!.. — не успел он ухватить её за плечо, как та превратилась в сотни белых лепестков розы.
Этот разговор оставил смешанные впечатления. Он не мог понять логики Страха. Такое дружелюбие и сговорчивость... Явно не присущие элементы настоящей Катастрофе. Но и сюда она не смогла бы попасть не будучи таковой. Тем более, о таком не лгут. Или это снова уловки, чтобы обмануть его? Самолично залезть в пасть к дракону...Прийти к множеству Катастроф... Да у него душа в пятки уходит, как только заходит мысль об этом.
Вероятность выживания в таком случае крайне мала, нет, мизерная, её и вовсе не существует. Там ведь придётся повстречать множество непонятных и опасных личностей, которые не прочь будут поиздеваться над ним... Напрягало.
Впрочем, размышления пришлось прекратить. В саду появилась ещё одна личность. Девушка в простенькой белой рубашке и штанами на ногах. Её красный и голубой глаза смотрели на человека с нескрываемым подозрением и раздражением. В этой попытке ему не довелось хоть как-то с ней сблизиться, лишь так, перекинуться парой слов, да получить язвительные комментарии на свой счёт, ничего нового.
— Так-так. Каким образом ты добрался сюда? — злобно спросила она.
— Благодаря лепестку.
— О чём ты? Решил пороть чушь, думая, что я в это поверю?
— Но я говорю правду.
— За всё время жизни здесь, я никогда такого не видела. Хотя и тебя встретила только недавно... Не знаю, что происходит, но мне надоело бездействовать. Я лично уничтожу тебя, чтобы исключить любую вероятность в освобождении этого чудовища. — она направилась к нему, разминая кости.
— Во-первых, я бессмертен. Во-вторых, у меня нет намерений выпускать её. Ну и, в-третьих... — его синие глаза внезапно покраснели. — Ты не сможешь.
От него повеяло сильным давлением. Таким, что достаточно было изумить девушку. Оно и понятно. Совсем недавно он находился на ступени ниже неё, но сейчас... Возвысился и закрепился на новом уровне. Невероятная скорость развития.
— Я... тебя недооценила... Мне следовало разобраться с тобой ещё тогда. — она посмотрела вниз, в ней клубились различные мысли, но после покачала головой и уже более решительно взглянула на человека перед собой. — Это моя цель, я должна избавиться от любой опасности ради безопасности Внешнего мира. И я уничтожу тебя.
— Тогда я докажу обратное. — из него вырвалась алая энергия.
— Буря льда. — сорвалось с её губ и... Мир в миг преобразовался.
Путник огляделся по сторонам. Всё стало серым, непроглядным, в ушах слышался неприятный рокот ветра. Под ногами земля покрылась твёрдой коркой льда, а с неба... С неба понеслись маленькие белые кусочки. Это походило на самый настоящий град, только они летели быстрее, ударяли сильнее, отчего обычных людей прошивало бы насквозь. Конечно же, подобная атака не могла навредить воину, но его предназначение очевидно.
Мужчина резко ушёл назад, уходя из-под вражеского кулака. Страж развернулась к нему и пнула его ногой, прямое попадание в блок. Он сконцентрировал энергию в кулаках и позапускал потоки в цель. Несмотря на попадания девушка рванула к нему без видимых повреждений. В её руках образовался гигантский ледяной молот, коим та размахнулась с необычной скоростью и лёгкостью.
Попав по заледенелой земле, кусочки льда разлетелись в стороны и в миг изменились в острые шипы, влетевшие в путника на полной скорости. Внезапная атака столкнулась с прочным барьером, от коего те и разлетелись на куски окончательно.
Сама же девушка с неизменным лицом раскрутилась с проклятым молотом, собирая поразительную инерцию. В один момент ему пришлось вовремя пригнуться к полу, чтобы не получить по голове этой махиной, затем его кулак понёсся к подбородку противницы, однако... Между ними возникла ледяная стена, и кулак врезался в неё, оставляя множество трещин.
