— Это хорошо. Давно их ждала.

— Мы собираемся ими воспользоваться?

— Конечно. Лишние подопытные никогда не помешают. — женщина допила чай и поднялась на ноги. — Кстати, сколько времени осталось?

— Инкубация почти завершилась. Хоть это незавершённый результат, но его можно довести до ума в самом процессе. — рассказала горничная без единой запинки.

— Это радует. Я правда не ошиблась, когда подобрала тебя.

— Благодарю за тёплые слова...

***

Как только тьма накрыла город, наступила некая тишина. Обычные люди, коим повезло выжить, сидели по домам или вовсе спрятались в погребах, чтобы точно не попасться под горячую руку.

Только не все в страхе сидели на месте. Один мужчина выглянул из переулка. Он находился в разрушенной части города, битвы вроде бы отошли подальше отсюда, отчего появилась возможность свалить из этого района.

Ночью активность сторон уменьшалась, но всё равно слышались звуки битв. Это напрягало, но больше шансов не появится.

Он вышел на улицу и сразу же кинулся в ближайшее укрытие. Тут много чего разрушили, валялись обломки домов, за которыми можно спокойно спрятаться. Сердце человека бешено стучалось. Главное не попасться ни рыцарям, ни библиотеке, ведь с ним даже разбираться не станут, просто прибьют.

«Чёрт бы побрал их! Устроили войну в городе! Придурки, мрази!» — кричал в голове несчастный, а сам медленно продвигался дальше по улице. Главное свалить из города, а остальное не важно.

Обстановка вокруг наводила жути. Тьма, разруха, чужие тела... Всякий мусор валялся на пути. Пробираться в целом было несколько трудно, так как не хотелось лишний раз вызывать громкий шум.

Ступив на что-то твёрдое, человек вздрогнул всем телом. Где-то сбоку раздался странный звук. Он быстро посмотрел туда и ничего не обнаружил. Либо крысы, либо простое совпадение. Не хотелось бы нарваться на кого-то из бушующих сторон. Да все люди могут оказаться врагами или теми же падальщиками.

Выдохнув, мужчина двинул дальше. Он смог добраться до очередного тёмного переулка. По первому взгляду там никого не обнаружилось, а потому место стало коротким пристанищем перед продвижением дальше.

Некогда цветущая столица империи, самое безопасное место в мире, стала тёмной, беспросветной, гнетущей, страшной и унылой. Лишь за жалкие дни некогда построенное годами было разрушено так просто. Настолько легко уничтожили, что ни один житель не мог поверить в происходящее, считая это страшнейшим кошмаром.

Это что-то на уровне самих Катастроф. Хотя, если бы они пришли, от города не осталось бы ничего за доли секунд. Ну а сейчас всем приходится переживать настоящий ужас.

— Ха-а-а... Хух. Проклятье. — тяжело дышал человек, а затем услышал хруст. — Какого чёрта?..

Он слышал странный звук хруста. Словно кто-то что-то ломал, причём с каким-то хлюпающим звуком.

Его нутро сотряслось. Все чувства кричали об опасности, однако... Разум не мог помыслить, что там нечто страшное. Откуда в столице появиться чудовищам? Даже если началась война, они не смогли бы пробраться сюда, так что же...

Выглянув из-за стены, глаза увидели тёмный силуэт, который сгорбился над чьим-то телом. Руки создания врезались в чужую плоть, разрывали её, доставали куски мяса, после чего пихали себе в рот.

Это безумие. Откуда таким тварям появиться в городе? Откуда они тут вообще могли бы появиться?..

— М-мясо... Б-больше... Мне... — во тьме силуэт развернулся к наблюдателю. — М-мясо?.. Чую... Мясо!

— Почему... Это происходит? — сорвалось с уст человека...

***

Безграничная библиотека за время противостояния закрыла брешь в здании. Так как здесь находилось крайне много учёных самых разных направлений, то им удалось создать довольно надёжную оборону.

На территории здания ходили механизмы, что патрулировали местность. Они управлялись дистанционно, да и в целом у них предусмотрен автоматический режим работы, но за счёт таких сложностей пришлось пожертвовать убойностью и общей боевой силой.

Этого хватало, чтобы не позволить Розанвалис совершить неожиданную атаку.

В самой же библиотеке находились все учёные и занимались разными вещами. Некоторые отдыхали, другие уже спали, третьи занимались модернизацией своих работ, четвёртые разрабатывали планы по дальнейшему наступлению. Сейчас им удаётся побеждать лишь за счёт быстрого и точного планирования, ну и ещё в этом сыграли роль мощные механизмы, что сильнее обычных людей в несколько раз.

И в глубинах здания наконец пришла в себя императрица. Её пробуждение стало неожиданностью для лекарей, что хлопотали над ней последние несколько дней.

— Ваше величество! Вы проснулись! — воскликнул старик с длинной бородой.

— Что... Со мной? — задалась та вопросом с чувством боли в голове. — Укх... У меня болит голова...

— Должно быть, последствия слишком долгого сна. Не торопитесь подниматься. — успокоил её тот. — Эй! Её величество очнулась, немедленно подготовьте воду и еду!

Послышались поспешные шаги, а вместе с ними чужие голоса.

Находясь в подобии бреда, Фэрил просто пялилась по сторонам. Находилась в месте, где много книг... И здесь она не одна, как минимум ещё один раненый расположился рядом. Его полностью перебинтовали, а по лицу ей даже удалось опознать оного. Кайкэрз — глава армии империи.

Теперь императрица в полной мере начала вспоминать о том, что произошло. Кайкэрз проиграла, потом пришла Эллен и... Наступила тьма. В голове больше не осталось никаких воспоминаний. А если пыталась вспомнить, то она начинала жутко болеть.

— К-какого... — девушка хотела схватиться за голову, но руки не двигались, их свело спазмами. — Ахк... Ч-что это?..

— Ваше величество! Не пытайтесь двигаться! Это опасно. — к ней подбежал тот же старик. — Постарайтесь прийти в себя, ваш организм истощён. Нам не удалось понять причину подобного недуга, но смогли стабилизировать вас посредством энергии, дайте нам немного больше времени, прошу Вас.

— Кх... Проклятье... Разберитесь с этим...

— Благодарю.

Выбора у неё особо не было. Чувство по всему телу просто отвратное. Однако в голове творился сущий кавардак, мысли нормально не формировались, да и создавалась какая-то проклятая тревога, что буквально наседала на разум, заставляя его продавливаться. С такой силой, будто бы желая проломить оный. Интересно, если это так, то она сойдёт с ума?..

Долго подумать не дали, вскоре принесли воду и еду. Фэрил смогла за долгое время наполнить свой желудок. Чувство голода напало на неё с большой силой, сдерживаться едва ли получалось, однако приходилось сохранять этикет и гордость правителя.

Вдоволь насладившись тем, что принесли, девушка более-менее привела мысли в порядок. Теперь ей следует войти в курс дела, узнать, что творится в столице.

— Ваше величество, Вы уверены, что желаете пойти уже сейчас? Это опасно. — говорил один из врачей.

— Что происходит снаружи?

— ...Розанвалис восстали против империи. — с некоторой паузой ответил мужчина.

— Что?..

— Сейчас идут бои по всему городу.

— И ты просишь меня оставаться здесь? Пока мои подданные сражаются против предателей без своей императрицы?! — в её груди родился сильный гнев. Всё-таки самый ужасный кошмар сбылся. То, чего она боялась больше всего. Эллен восстала против неё.

— Успокойтесь... — послышался ещё один голос. Донёсся он от весьма неожиданной персоны.

Все взглянули на главу армии, чей один не перебинтованный глаз смотрел на них.

— Госпожа Кайкэрз! — в шоке прошептал старик.

— Герц... Эллен... — она говорила с некоторым остановками, ей явно было тяжело. — Я не видела... Её предела.

— Я знаю, что ты проиграла, но почему...

— Нет... В империи... Нет... Человека, что... Победит её.

Предыдущей схватки ей с лихвой хватило, чтобы понять свой уровень и вражеский. Раньше ей казалось, что она просто слишком слабая. Обучалась у герцогини с мыслями о том, что сможет встать с ней вровень, вместе защищать империю... А в итоге что? В итоге нет ничего такого. Они оказались по разные стороны баррикад, а также на совсем разных уровнях силы. Словно с самого детства Кайкэрз ничего так и не добилась, будто просиживала штаны на одном месте.