— Он меня понимает. Не знаю как, но…

— Значит Давиду не показалось… — задумчиво, еле слышно прошептал Шумилов. — Я было вначале подумал, что он ошибся. Он уже может тебе отвечать?

Я сильно задумался и мое выражение лица, наверняка, выдавало этот процесс. Честно говоря, осознание полноценного общения я не рассматривал в принципе. Ну по крайней мере в моей голове эта возможность сейчас представлялась слабо. Сомневаюсь я, что он сможет мне что-то сказать, да и не думаю, что это вообще возможно в человеческом понимании. И тут меня осенило!

— То есть уже отвечает? — удивился Глеб и его глаза вспыхнули задорным огоньком, как в тот раз перед лекцией о кибернетике. — Это же прекрасно! В таком юном возрасте! Ему же от силы месяца полтора. Феномен вашего общения может открыть многие тайны нашего сознания, если ты, конечно, позволишь провести пару экспериментов, — волк посмотрел на моего собеседника и оголил белоснежные клыки.

— Думаю он будет против, впрочем, как и я. К тому же он мне не отвечает, но я уверен, что все понимает.

Доктор оторвался от консоли и, заложив руки за спину, осторожно направился в сторону зверя. В воздухе повисла тишина прерываемая лишь степенными шагами Глеба. Волк заметив движение встал, ощетинился и, немного прижав уши, громко зарычал.

— Да ладно тебе… Неужели ты и старика укусишь? — волк в подтверждение своих намерений сделал выпад и клацнул челюстью рядом с ногой Шумилова. — Значит укусишь… Ладно, давай так, я сейчас присяду рядом, а ты просто послушай, что я тебе скажу. Если ты все понимаешь, то отойди немного и перестань кидаться на меня, здесь тебе ничего не угрожает, — волчонок отошёл к стене и, усевшись, взглянул в глаза Глебу, а он с присущей ему холодностью продолжил. — Хм, значит ты действительно все понимаешь, вероятно, твои возможности из разряда телепатии, в том или ином виде. Ну так вот, твой хозяин, друг, вожак, или кто он тебе там, в общем, он здесь надолго, пару дней точно. А это значит, что эти пару дней нам нужно будет как-то сосуществовать вместе. Не сказать, что я рад, но изучить твои возможности и понаблюдать за твоей адаптацией мне будет очень интересно. Так что не создавай проблем, не кусай людей и будешь накормлен, напоен и главное цел. А что до вас, Максим, — раздевайтесь и ложитесь в медкапсулу, посмотрим что с вами делать.

Что со мной делать было абсолютно понятно. Травмы полученные в последнем рейде сами собой не затянутся, а если и затянутся, то таким образом, что о полноценной жизни можно будет забыть, если не на всегда, то уж точно надолго.

С первых дней знакомая мне процедура уже никак не впечатляла, а калейдоскоп сканирующих лучей, что своим ярким теплым светом иногда ослепляли меня, не на долго лишая ориентации в пространстве, воспринимался спокойно, как неизбежность или побочный эффект от таблеток. К тому же особого дискомфорта я не испытывал и, закрыв глаза, сразу погружался в события последних недель. Столько всего произошло… Один мир уже полностью заменил другой и я уже не сопротивлялся ему, а лишь иногда мечтами уносился в безмятежное прошлое со своими придуманными проблемами и системными кодами разработчиков. Да, иногда было желание вернуться туда, где я ощущал себя полноценной личностью, личностью с прошлым, настоящим и будущим. Конечно, здесь все это тоже есть, но вот что касается прошлого… Кто я? Откуда? Как здесь оказался? Где мои родители? В конце концов где родители всех кого я знаю здесь? Никто ведь ни разу не говорил о них. Будто их и нет вовсе, а мы все просто материализовались из ниоткуда. Надеюсь я когда-нибудь узнаю всю правду, если она вообще будет нужна.

Я ощутил как заряд необъяснимой бодрости, который теплился во мне начал сменяться покрывалом нечеловеческой усталости, а едкий пар заполняющий капсулу заливал свинцом мои веки, которые уже порядком устали терпеть яркие всполохи света и я с каждой секундой проваливался все глубже внутрь себя. На заднем фоне изредка слышал голос Шумилова, холодно и безымоционально зачитывавшего характер и степень повреждения моего организма, будто приговор осуждённому на смертную казнь. Но вскоре его голос, как и отблики сканирующих меня лучей на закрытых веках, погас оставляя меня в полной тишине и одиночестве. И лишь чей-то нежный тихий голосок эхом прошёлся по моему угасающему сознанию, разливая приятное тепло по всему телу:

— Я буду очень по тебе скучать, любимый…

— Добрый день, Андрей Владимирович! Как там без меня поживает отдел передовых исследований?

— Вполне себе неплохо, учитывая, что кто-то прежде чем уйти уничтожил кучу полезной и важной информации на серверах. Вернер, до недавнего времени, красным словом тебя ох как вспоминал.

— Вернер, говоришь… Как он, кстати?

— В бодром здравии сидит в своей цитадели и решает кучу интересных проблем. А с чего вдруг ты им заинтересовался?

— Просто. Как никак мы неплохо ладили в свое время. Что за проблемы?

— У них там какая-то фигня творится, нападают на транспортировочные конвои, люди гибнут. И все это творит один человек, о котором никто ничего не знает. И вообще, раз тебе так интересно, то почему бы тебе лично не спросить о его делах раз вы ладили?

— Не думаю, что это разумно будет. Ты ведь мне только что про красное словцо писал. Так что теперь только по делу.

— Понятно. Кстати, о делах… Ты ведь мне явно не просто так пишешь. Да и дела Майка тебя вряд ли интересуют. Ты ведь, наверняка, что-то хотел.

— Ты как всегда прав, друг мой прозорливый! Мне нужны данные по VX-13.

— Оу, в последнее время эта тема достаточно популярна.

— То есть я не первый, кто спрашивает об этом?

— Ты даже не десятый! Так что тебя интересует? Скажу сразу проект давно закрыли, а данные, материалы и опытные образцы по нему канули в лету, да ты это и сам знаешь. Но что-то мне подсказывает, что ты сомневаешься.

— Да. Дня три назад группа из пяти человек наткнулась на одну интересную особь. Огромная, быстрая человекоподобная тварь обладающая энергощиттом и развитой телепатией. Некий гибрид мутанта и техники. Если с наличием щита я худо бедно разобрался, то вот подобные мутации мог вызвать только VX-13. Надо ли говорить, что из группы чудом выжили лишь двое, и то из-за детонации ядра, причем оба выживших были в критическом состоянии. Если бы не капсула регенерации… Сам понимаешь…

— Понимаю. Но что ты хочешь от меня? Мы ведь лично наблюдали как последняя из тварей сгорела под обстрелами плазменных турелей.

— В том-то и проблема, Андрей! Все мертвы, а значит та особь это продукт мутации. Но откуда в пустошах VX?

— Я кажется понял к чему ты клонишь… Но не думаю, что Зилот решил сделать из пустоши исследовательский полигон для своих экспериментов. Ты так и не сказал чего хочешь от меня.

— Мне нужны данные о развитии вируса и о том, как он проявляет себя в человеке. Мне-то бояться нечего. У меня были два инъектора, которые я ввел себе и своей помощнице, но если случится эпидемия я должен знать признаки надвигающегося конца.

— Хорошо, эти данные есть в моем рабочем компьютере. Пришлю тебе их завтра с утра вместе с тем, что есть в открытом доступе. Береги себя, друг!

*****

В сознание я приходил очень долго. Витающий словно в вакууме хаос мыслей никак не желал упорядочиваться, лишая меня возможности схватиться хотя бы за одну из них. А простирающаяся вокруг глубокая темнота скрывала от меня окружающий мир, как стена тумана, за которой видны лишь расплывчатые очертания чего-то неведомого. Лишь спустя полчаса загадочные образы стали отступать, оставляя место привычной реальности и я наконец стал осознавать где нахожусь. Но что-то сильно выбивалось из обычной картины этого мира и я никак не мог понять, что именно. Особенно мешали голоса в голове, звучавшие будто отовсюду и из неоткуда одновременно, но на самом деле все было гораздо проще…