Мой телефон вибрирует.

Я вытаскиваю его и провожу пальцем по экрану.

Э.У.: Как моя вульгарная соблазнительница сегодня вечером?

Я судорожно сглатываю.

Я несчастна и хочу его. Хочу Эйдана Уэста так сильно, но знаю, что должна быть осторожна. Что должна действовать медленно. Внутри меня океан боли, с которой я даже не пыталась справиться.

Не отвечая, я убираю телефон обратно в карман и медленно направляюсь в квартиру.

***

— Я не понимаю, зачем ты вообще вернулась, — продолжает Дерек, хлопая ящиками на кухне. — Какого хрена ты это сделала? Зачем заставила меня поверить, что хотела этого? Ты никогда не хотела этого! Это отвратительно, Айви. Ты больная, раз заставила меня думать, что тебе когда-либо было не насрать!

Я переключаю каналы на телевизоре, тупо уставившись на экран.

Он носится вокруг, не получая от меня той реакции, которую хочет. Я почти не разговариваю с ним, что на меня не похоже. Я просто больше не могу.

Ничего не осталось.

Он снова прячет чемоданы. Я уже знаю, что он запихивает их в шкаф за всем своим барахлом. Я даже не пытаюсь больше бежать. Чем больше он так себя ведет, тем больше убеждаюсь, что мы не подходим друг другу.

Так что я иду сквозь бурю.

Он не сдается.

Дерек несколько раз выходит из спальни, бросая вещи на пол. На этот раз это его старая гитара — уже сломанная в предыдущей ссоре — и случайный мусор. Он устраивает шоу из уборки в спальне, будто его внезапно волнует беспорядок. В процессе открывает бутылку пива — не первую с тех пор, как ворвался сюда — и осушает половину одним глотком.

— Тогда бросай меня. Оставь меня с арендой, счетами, со всем! Женщинам всегда легче!

Я уже несколько раз объясняла ему, что не собираюсь этого делать. Но не утруждаю себя повторением этого. Я в полной растерянности из-за того, что он ведет себя так, будто мы были вместе с тех пор, как я вернулась. Думаю, это соответствует его изложению фактов. Это позволяет ему выглядеть невинным среди нас двоих.

— Это была твоя идея — жить в этой квартире. Это была твоя гребаная идея, потому что твоя гребаная работа неподалеку. Не беря в расчет, что моя — нет! Не обращая внимание на дорогу, которую мне приходится совершать каждое гребаное утро. Я сделал это для тебя. Я живу в этой коробке из-под обуви ради тебя. Чтобы ты могла быть счастлива.

Все, что он говорит, — чушь собачья. Мы сняли эту квартиру до того, как я устроилась на работу неподалеку. Он хотел жить в городе, поближе к барам и ночной жизни. Опять же, я не утруждаю себя тем, чтобы исправить его. Я делала это тысячу раз.

Когда он начинает невнятно говорить, я знаю, что мое время здесь истекло. Поэтому пишу сообщение Ане, чтобы узнать, не хочет ли она пойти куда-нибудь поужинать. Я нахожу в спальне кое-какую одежду, чтобы переодеться. Дерек мгновение смотрит на меня в замешательстве, а затем его лицо мрачнеет.

— Ты собираешься уйти? — разглагольствует он. — В нашу годовщину?

Я не отвечаю. И начинаю уходить, но он останавливает меня, схватив за руку.

— Ответь мне, Айви.

— Отпусти, — говорю ему, вырывая руку из его хватки.

Я иду в ванную, но он наступает мне на пятки. Дерек стоит в дверном проеме, чтобы помешать мне закрыть дверь.

— Уходи, Дерек, — устало говорю я ему.

Он не уходит.

Так что я безразлично переодеваюсь у него на глазах. Надеваю лосины и уютный свитер.

— Куда ты идешь? — спрашивает он.

— Ухожу, — отвечаю я. — С Аной.

— Куда?

— Перекусить…

— Я заказал столик для нас, Айви…

— Ради всего святого, Дерек. Я не хочу никуда с тобой идти! — шиплю я, не в силах больше сдерживаться. — Я не хочу ничего с тобой делать. Между нами все кончено! Сколько раз мы должны повторить этот разговор?

— Между нами все кончено?

— Да!

— И это все? Вот так просто?

— Это «вот так просто»! Так было уже целую вечность. Мы расстались очень давно. Мы пинаем дохлую лошадь, просто сосуществуя друг с другом! Я говорила это тебе раньше…

Он уходит, не дослушав меня, и исчезает в спальне. Через несколько секунд слышу, как все рушится. Я чувствую беспокойство, когда подхожу к дверному проему и заглядываю внутрь. Он бросает все наши вещи на пол. Моя косметика и одежда разбросаны повсюду.

— Тогда, блядь, уходи! — орет он, выбрасывая коробки из шкафа. Затем вытаскивает чемоданы и кидает их на пол. — Уходи, Айви!

Я в изнеможении провожу рукой по лицу.

— Прекрасно, — шепчу я.

Он сразу же подходит ко мне с налитыми кровью глазами, полными страха.

— Не надо, Айви. Не уходи.

Я не отвечаю, просто смотрю на него.

Парень проводит ногтями по голове, выглядя потерянным.

— Почему, Айви? Почему? Ты — все, что я знаю. Мы — все, что есть друг у друга.

— Это не новость. Я уже давно говорила тебе…

— Но мы всегда находим дорогу обратно.

— Нет, не в этот раз. Ты отказываешься принять это.

— Как я могу принять это? — Он качает головой, выглядя диким. — Зачем ты это делаешь? Это появилось из ниоткуда.

— Это не так.

— Так! Обычно я могу достучаться до тебя. Я даю тебе несколько недель. Даю время, и ты приходишь в себя и заканчиваешь эту чушь с уходом. Ты видишь, что это делает со мной, и приходишь ко мне и забираешь все это обратно! Ты еще не забрала свои слова обратно! Это не ты! Зачем ты это делаешь? — истерически повторяет он. — Почему? Почему ты хочешь убежать? Если только…

Если только…

Я просто смотрю на него, чувствуя, как щиплет глаза.

— Есть кто-то еще? — спрашивает он с исказившимся лицом. — Из-за… из-за этого все так? Я не понимаю. Ты… ты с кем-то общаешься?

Я с трудом сглатываю. Мои губы дрожат.

— Я…

Я чувствую, что задыхаюсь.

— Айви, есть ли другой мужчина?

Скажи «нет», скажи «нет».

— Да, — шепчу я.

Потому что я не хочу лгать. А хочу быть свободной в своем выборе.

Его лицо вытягивается, и он смотрит на меня с недоверием. Между нами устанавливается тишина. Его дыхание тяжелое, а мое беззвучное. Я задерживаю дыхание. И пытаюсь быть храброй, но это тяжело.

— Он не повлиял на мое решение. — Я пытаюсь заставить его понять. — Это должно закончиться, несмотря ни на что. Я не вернусь к тебе. Я уже очень давно не была счастлива. Ты сбиваешь меня с толку, Дерек, потому что в одну минуту ты принимаешь, что между нами все кончено, а потом носишься вокруг, злишься на меня, будто думаешь, что это произошло неожиданно и ниоткуда…

— Кто, черт возьми, этот мужик? — прерывает он меня, его голос холодный. — Это кто-то, кого я знаю?

— Он не имеет значения.

Его лицо искажается.

— Он действительно имеет значение…

— Я пришла к этому решению задолго до того, как встретила его…

— Я хочу знать его имя.

— Это не имеет к нему никакого отношения…

— Это месть за то, что я сделал?

— Не говори об этом больше!

— Я изменил тебе однажды, и ты делаешь это в ответ?

Я потрясена.

— Я не изменяла тебе. Мы были не вместе. Не разыгрывай жертву, Дерек. Ты приходишь домой, все время пахнущий духами, а теперь вдруг все меняется, потому что это я?

Он так зол, что его ноздри раздуваются.

— Я тебе не верю. Ты трахалась с мужчиной до того, как мы расстались…

— Теперь ты говоришь это, чтобы облегчить свою собственную вину…

— Это правда…

— Нет, это не так!

Мой телефон на кухне вибрирует — нет, нет, нет — и мои глаза расширяются, когда Дерек смотрит за мое плечо. На его лице появляется мрачное выражение. Прежде чем успеваю отреагировать, он протискивается мимо меня, ударяя своим плечом мое. По инерции приваливаюсь спиной к стене, пока тот спешит на кухню. Я быстро встаю и бросаюсь за ним. Он выхватывает мой телефон из зарядного устройства прежде, чем я добираюсь до него.