Которые, как только модули пристыковались, взводами и отделениями рассыпались по пирсу, а затем, и по всему остальному короблю, видимо, в поисках засады со стороны русских. Зачистка линкора не дала результатов, кроме нас троих на «Абдул Кадире» никого не было.

— Не заставляй повелителя тебя ждать, гяур, — чванливо произнес огромного роста чернобородый офицер гвардии султана, подошедший к нам в окружении дюжины силахдаров.

Я прочитал на нагрудной пластине брони его имя:

«Бахадир Али — полковник Корпуса Великого Султана».

Так, похоже, это один из его личных телохранителей, догадался я по виду и по поведению этого Бахадира. Так пафосно обычные офицеры, даже гвардии себя не ведут и уж тем более не разговаривают свысока пусть и с вражеским, но все же адмиралом. Глядя на неприятное выражение лица этого полковника, я почему-то сразу вспомнил не менее противного мне и Полине — капудан-пашу Ямана Каракурта. Такая же спесь, помешаная с высокомерием и презрением к остальным. Не удивлюсь, что этот великан тоже является внебрачным сынком нашего Селима. Все может быть на просторах Галактики…

— Следуй за мной, — Бахадир Али на долгую беседу явно не рассчитывал, стараясь поскорее выполнить поручение своего господина, а именно, — притащить и бросить ему под ноги двух гяуров, одного мужчину и одну женщину.

— А это кто⁈ — полковник не ожидал встретить третьего русского, отчего сильно был недоволен. — Зачем он здесь⁈ Уберите этого! — приказал было осман, кивая своим людям и указывая пальцем на Дороховаю

Однако я, выставив руку вперед, успел его остановить.

— Не спеши, уважаемый, — произнес я. — Или ты хочешь расстроить своего повелителя, не выполнив приказа?

В это время Кузьма Кузьмич, а вместе с ним и Полина уже щелкали предохранителями своих винтовок, направив их в сторону кинувшихся было к ним «силахдаров». Вот-вот и ангар залили бы потоки нашей и турецкой крови.

— Мы, безусловно, не сможем победить вас в этой схватке, — сказал я, смело глядя в глаза вражескому полковнику. — Но если ты, раб, (видимо слишком плотное общение с султаном сказалось и на моем лексиконе, тем более что этому Али слово «раб» было знакомо и точно звучало для его ушей не оскорбительно) тронешь хотя бы одного из нас, мы откроем огонь… Вы собачьи дети вынуждены будете ответить тем же, потому, как если ты думаешь, что сможет голыми руками обезвредить троих русских штурмовиков, облаченных в боевые скафандры и вооруженных, как на последнюю битву, то думаю ты сильно преувеличиваешь свои силы!

— Вы ничтожные букашки в сравнении с нами, — воскликнул Бахадир Али, закипая гневом после моих слов. — У вас нет шанса победить.

— А у тебя нет шанса не лишится своей тупой башки после того, как ты нарушишь волю султана и притащишь на его корабль нас не живых, а виде трупов! — тут же парировал я, положив ладонь на рукоять своего пистолета, торчащего из набедренной кобуры. — Хочешь разозлить своего повелителя⁈ Тогда давай начнем! Нам-то какая собственно разница где умирать, здесь на «Абдул Кадире» или в апартаментах Селима Седьмого! Ну что, хлопаешь глазами⁈ Решай, стреляемся или летим на «Ла Султану»…

— Приказ был четким — забрать двоих, — смерив меня ненавидящим взглядом, прорычал гвардейский полковник.

— Тогда свяжись с тем, кто дал тебе это распоряжение, и сообщи, что русских прибыло трое, — сказал я на это. — Третий, тот, кто стоит перед тобой, также принимал прямое участие в захвате «Абдул Кадира», собственноручно вырезав за один раз на его борту двадцать твоих товарищей — янычар. Кузьма Кузьмич Дорохов его имя и он идет со мной!

Гвардейский полковник некоторое время сомневался и решал, что ему делать, однако мои аргументы оказались для него слишком убедительными. По итогу силахдар не стал вызывать командование, отчего я понял, что приказ ему отдавал сам Селим, а остановив повелительным жестом своих людей, приказал им деактивировать оружие.

— Сдайте винтовки! — Бахадир Али после этого повернулся к нам. — К великому султану с оружием я вас не пущу…

— Вот перед дверью в его личные покои и сдадим! — вместо меня ответила Полина, скрепя зубами и готовая пристрелить этого огромного бородача прямо на месте.

Я, улыбнувшись, одобрительно кивнул, показывая гвардейскому полковнику, что все так и будет, как сказала эта опасная женщина…

Место действия: звездная система HD 21771, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Тарс» — сектор контроля Османской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Османская Империя.

Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 37 световых лет.

Точка пространства: сектор межзвездного перехода «Тарс — Эдирне».

Борт флагманской галеры «Ла Султана».

Дата: 2 марта 2215 года.

— Я выполнил свою часть сделки, — улыбнувшись и разведя руками, я слегка поклонился сидящему передо мной и моими товарищами, Селиму Седьмому, но, отнюдь, не из уважения, а лишь пытаясь играть роль человека, почтительно-относящегося к столь высокой персоне. — Теперь очередь за вами…

Мы по-прежнему втроем, я, Поля и Кузьма Кузьмич Дорохов, стояли напротив возвышения, на вершине которого на золотом резном троне сидел повелитель Звездной Османской Империи, только были уже, как вы понимаете, без оружия и без доспехов. Это там, на «Абдул Кадире» я еще мог качать свои права, пользуясь замешательством гвардейцев, здесь же на флагманской галере, только мы вышли из шаттла, нас быстро «взяли под белы ручки» и избавили от всего лишнего, разоружив и лишив брони.

Хорошо, хоть одежду оставили и на том спасибо. Не очень-то хотелось находиться сейчас перед изысканным восточным обществом в неприглядном виде. А лиц этого общества, надо сказать, в приемном аудиенц-зале «Ла Султаны» собралось изрядное количество. На первый взгляд не менее двух сотен вельмож, слуг и телохранителей окружали сейчас своего повелителя, внимательно наблюдая за нами, как за невиданными зверушками.

И ведь свите султана было чему удивляться. Перед ними стоял молодой адмирал в мундире вражеской империи, девушка с русой косой, как в иностранных фильмах о России, а над ними возвышался на два с половиной метра в высоту одноглазый полуробот-получеловек, своей внешностью изрядно пугавший окружающих дам.

— Несмотря на то, что ты снова пытался меня обхитрить, — начал было Селим, но я его тут же нагло прервал, ненадолго хватило моих манер.

— В чем это я вас пытался обмануть?

— Я разочарован в тебе, адмирал Васильков, — хмыкнул султан, пожав плечами и переводя взгляд на ту, что сидела сейчас радом с ним в синей полупрозрачной тунике. — Ты хоть и смел, но невероятно глуп и самонадеян…

— Прямо-таки глуп? — переспросил, покривившись. — Ну, иногда бывает подтупливаю, но как правило в рамках разумного, не больше, чем остальлные…

— Ты действительно думал, что мои люди не проверят «Абдул Кадир» на возможное минирование? — к моему облегчению султан слегка улыбнулся, видимо, не думая сердиться.

— Ну, мало ли, — пожал я плечами с видом сельского простака, — может, не заметили бы…

— Ох и забавные вы, русские гяуры, — хмыкнул Селим, переглянувшись со своей любимой адалиской, с которой я если честно все это время не спускал глаз. — Мне иногда жаль, что наши Империи постоянно враждуют…

— Так может ну ее эту войну, — я решил поддержать позитивный настрой султана, — Зачем вам играть на поле «янки», теряя флоты и эскадры за их интересы?

— Слишком много пролито крови, Васильков, — печально покачал головой Селим Седьмой. — А наши павшие герои взывают к отмщению!

— Ясно, — печально вздохнул я. — Вопрос закрыт… Так, что там про договоренности?

— В который раз ты пытаешься меня оскорбить, ставя под сомнение мои обещания, — произнес султан, делая легкий жест пальцами, в результате которого над нашими головами потолок аудиенц-зала, как по мановению волшебной палочки, превратился в разноцветную голограмму карты ближнего космоса, на которой были показаны наши и османские корабли в режиме реального времени. — Смотри сам…