- Пар… - произнес Старк, с опаской глядя вниз.

- Также в газе, выпущенном на улицы города, не обнаружено содержания вируса “Гоблин” или его аналогов, - закончил доклад Джарвис, вызвав у команды небольшой ступор.

- Наблюдаю цель! - вдруг выкрикнул Соколиный Глаз, указывая на середину площади.

А там было на что посмотреть. Громадное гуманоидное нечто, отливающее голубоватыми металлическими боками в отблесках включенных фонарей. Мощные ноги, каждую из которых полностью смог бы обхватить разве что только Халк, с тремя металлическими “пальцами” на каждой. Непропорционально тонкая “талия”, усиленная гибкими бронированными вставками. Широкие “плечи”, переходящие в мощные трехпалые лапы, усиленные толстыми слоями дополнительной брони. Каждое “плечо” было “украшено” тремя зловещего вида шипами, чуть загнутыми в стороны, на манер когтей какого-то хищного зверя. И, наконец, непропорционально большая голова, которая, как будто разделяется натрое, из-за зловещих синих светодиодов, изображающих глаза.

Вдова поймала себя на том, что действительно считает это - каким-то трехглавым монстром. О чем-то таком, говорил Гарри, прямо перед тем, как прыгнуть…

- “Цербер”? - выгнул бровь Кэп, бросив на Наташу вопросительный взгляд, словно ища у нее поддержки.

- Страж “Аид”-а, - согласилась девушка, сглотнув горькую слюну.

- И что это такое? - Беннерс, до этого скромно молчавший, удивленно глядел на мощную машину, что ростом, кажется, превосходила даже Халка.

- Судя по тепловизору - костюм, - произнес Старк, сосредоточенно глядя в экран. А на удивленные взгляды команды, пояснил: - Внутри человек.

- И что это по вашему…

В следующее мгновение, Цербер выпустил ракету по Куинджету. Старк мгновенно увел корабль в сторону, спасаясь от взрыва, и попытался спрятаться за небоскребом. Однако следующая ракета, оказавшаяся самонаводящейся, чуть не отправила часть Мстителей к праотцам.

- Оставаться в воздухе неразумно, - произнес Кэп, по-прежнему демонстрируя удивительное хладнокровие. - Садись.

- Черт, - раздался в наушниках голос Человека-Паука, который, по плану, должен был, вместе со своей командой, находиться неподалеку, и прикрыть, при возникновении проблем. Другое дело, что проблем никто не ожидал.

- Что такое? - насторожился Старк, приземляя Куинджет неподалеку от Цербера.

- Гарри это и планировал! - Паркер снова выругался. - С самого начала!

- Поясни.

- Смотрите. Мисс Романова, он же вас ждал, да? В серверной?

- Ну, да, - произнесла Наташа, начиная понимать.

- То есть, он знал, что вы придете, - возбужденно говорил Паук. - Знал, когда. Знал, как вы будете вооружены. Он мог бы вырубить вас еще на подходе, но позволил добраться до серверной. После вашей конфронтации, он мог бы вырубить вам связь… кстати, проверьте, сейчас связи со штабом нет.

- Верно, - произнес Беннерс, попытавшись вызвать Фьюри. - Связи нет.

- Вот! Почему он позволил вам связаться с командой? - с каждым словом все сильнее горячился Питер. - Очевидно, потому что хотел, чтобы вы связались. А потом позволил своим людям лишь чуточку вас потрепать, но не остановить. Он даже арену для вашей битвы этой ложной газовой атакой подготовил! Все это для того, чтобы вы оказались здесь и сразились с его игрушкой!

- Но… зачем ему это?

- Чтобы отвлечь вас от чего-то важного, - сделал очевидный вывод Паук. - От чего-то, что происходит прямо сейчас!

- Что, например?

- Ему нужна вода, верно? - тут же выдал предположение Паркер. - Значит, он собирается…

- Отравить водопровод, - ахнула Вдова. - Но тогда.. Где именно он может быть?

- Уже смотрю данные со спутника… рядом с Дэлэверским акведуком подозрительное шевеление. Мчусь туда!

- Стой, Паук, - остановил излишне горячего подростка Кэп. - Ты не знаешь, с чем столкнешься. Вероятно, там кто-то из людей Озборна и они вооружены…

- Не думаю, что Гарри послал кого-то, - Наташа почти видела, как Питер покачал головой. - Для него это слишком важно. Это его мечта, то, чему он посвятил свою жизнь. Озборн будет там лично.

- Но я видела его совсем недавно, - возразила Вдова. - Дралась с ним!

- Скорее всего, была использована недавняя разработка "ОзКорп" - Голографическая Маскировочная Матрица (ГММ), - влезла в разговор Белая Тигрица. - Несколько таких приборов Гарри передал в "ЩИТ". Даже мы используем ГММ, чтобы не переодеваться, когда патрулируем улицы. Нажатие одной кнопки превращает наши костюмы - в видимость обычной одежды. Судя по всему, кто-то из людей Озборна использовал модифицированную версию этого прибора, чтобы ввести вас в заблуждение.

- Скорее всего, это был друг Озборна - Мэтт Мердок, но этого вы уже никогда не докажете, - проговорила рация голосом Паука. - Короче, неважно. Взлететь вам этот… эта штука, которая стоит посреди улицы, просто не даст. Вы не сможете ничего сделать, пока не разберетесь с ним. А нам надо поспешить к акведуку.

- Хорошо, - признал, наконец, Кэп, под одобрительным взглядом Тони, который ратовал за то, чтобы “молодым” давали более ответственные задания. - Тогда мы по-быстрому разберемся с этим “Цербером”, и придем к вам на помощь.

Паук не ответил, очевидно, попав в зону очередной блокировки связи.

- Ладно, Мстители! - Наташа терпеть не могла, когда Роджерс начинал излучать тонны пафоса. - Общий сбор!

----------

То же время. Питер Паркер.

Из команды “Стажеров ЩИТ-а” сегодня за Человеком-Пауком мог поспеть разве что только Нова. Остальные довольно быстро отстали, поэтому Питеру и Сэму приходилось притормаживать, чтобы дождаться напарников. Даже использование специализированной техники помогало мало - все таки по городу даже на сверхскоростных мотоциклах, особо не разгонишься. В "ЩИТ"-е давно облизывались на ХобГлайдеры Гарри, но тот ни в какую не хотел их передавать организации, объясняя это тем, что глайдеры управляются компьютером, а если отдать их, то придется отдавать и уникальное программное обеспечение. На что, по словам Озборна, он пойти не мог.

- Ева, - удивительно, но коротковолновая связь работала, позволяя общаться на небольших расстояниях. А вот с Мстителями, стоило им отойти подальше, связи уже не было. - Нам понадобится помощь.

- До Хэрикэриера я все равно добраться не смогу, - поморщилась девушка. - Куинджет блокирован этим... “Цербером”.

- Да, но тут неподалеку Академия Мутантов, - решился Питер. - Доктору Ксавьеру наверняка будут интересны разработки Гарри. Если он не хочет потерять всех своих учеников, пусть помогает.

- Поняла, - Тигрица резко свернула на какую-то боковую улочку, стремительно удаляясь от остальной команды.

- Нова, - снова позвал товарища Паук.

- М?

- Мы должны подстраховаться, на случай, если Гарри все-таки удастся ввести свой вирус в акведук, - продолжил Паркер. - Ты быстрее всех нас. Отправляйся на распределительную насосную станцию, и сделай так, чтобы зараженная вода ни при каких обстоятельствах не попала в городской водопровод.

- Хорошо, - согласился Александр. - Но, знай, что это последний раз, когда ты мне приказываешь!

Питер позволил себе улыбку, глядя как Нова набирает скорость.

Ну, что ж… их осталось трое. Люк Кейдж, Железный Кулак и он - Человек-Паук. Более чем достаточно, чтобы справиться со средней угрозой.

- Вперед, ребята, - подбодрил товарищей Паркер. - Не отставайте!

Как бы он не старался сдерживаться, все равно прибыл на место чуть раньше остальных. И чуть не поплатился за это. Шестеро наемников открыли по нему огонь. Походя Паркер заметил, что пули резиновые, но бьют удивительно болезненно. Быстрый рывок вперед, со сменой траектории с помощью паутины, позволил Пауку оказаться совсем рядом. Его удар блокировали, и ударили в ответ. Очень чувствительно ударили.

В это самое мгновение, Питер понял, что сдерживаться не стоит. Дальше он бил во всю немалую мощь своих мышц, проламывая защиту наемников Озборна, и не давая им ни мгновения передышки. Через полминуты все было кончено. С двумя последними бойцами разобрались подоспевшие напарники.