Пришлось поискать информацию и про Беннерса, и про остальных. Нашел, но очень немного. Особенно мало про Коннорса. Что удивительно.

- В научном журнале увидел их статьи, - почти не соврал я. - Они довольно интересны,и я подумал, что нам нужны такие кадры.

- О? - брови Нормана поползли вверх. - И ты понял эти статьи?

Ну, да. Для него Гарри Озборн - все еще не более чем проблемный ребенок. Вундеркинд - да. Но ребенок.

Может, стоило отложить этот разговор? Впрочем, ладно, чем раньше, я начну собирать крутые умы под своим началом, тем больше шансов, что удастся найти какое-то лекарство от “гоблинизации” папаши. Ну, и своего заодно.

- Понял, - я кивнул, хотя вовсе не уверен, что понял хотя бы пятую часть. Большинство были написаны таким языком, что даже я, со своим прошлым научного работника, понимал через пень-колоду. Надо быть настоящим гением, чтобы все это понять. И, конечно, обладать очень хорошим багажом знаний. Которого у меня, к сожалению, нет. По крайней мере - пока.

- Забавно, - произнес Норман. - Потому что даже я, часть из них не понимаю.

- Я понял достаточно, чтобы увидеть потенциал! - поспешил поправиться я. - Статьи Доктора Коннорса - удивительны. За его идеями о скрещивании видов - будущее. А Доктор Октавиус может продвинуть ядерную физику на десятилетия вперед, если сможет реализовать свой проект по безопасной работе с радиоактивными материалами!

- М! - отец улыбался кончиками губ, задумчиво кивая в нужных местах, во время моей эмоциональной речи. - А ты видел теорию Коннорса о совмещении ДНК? Что скажешь о проблеме определения алгоритма скорости распада?

- Э…

- А вот в статье доктора Ричардса, которую я читал в последний раз, говорилось о космическом излучении, - продолжил издеваться отец. - Как ты думаешь, какие изменения в молекулярной структуре…

- Я понял, пап, - я вздохнул. - Да, я не понимаю части того, что там написано. Но, правда, это же удивительные люди! Представляешь, как далеко, мы смогли бы продвинуться, если бы сумели переманить их в ОзКорп!

Норман несколько секунд смотрел на меня, с какой-то даже… жалостью. Потом вздохнул, откинулся на спинку кресла, взялся за карандаш, ставя пометки перед каждым именем:

- Доктор Курт Коннорс - работает в ОзКорп уже некоторое время, - сухо произнес он. - Сейчас, как раз, занимается исследованиями, о которых пишет.

Черт! Точно! Он же, кажется, еще с Паркером-старшим работал! Как я мог забыть?

- С Профессором Ксавьером, я никогда не встречался лично, - покачал головой отец, поставив какую-то памятку перед именем Коннорса. - Однако, могу сказать, что переманить его никуда не удастся. Насколько я знаю, он под довольно жестким колпаком правительства, и ввязываться в эти игры я не собираюсь. Хотя его последняя статья о мутационных эволюционных процессах кажется мне довольно… нацисткой.

- ЧТО?!

- Он говорит о том, что через пару поколений, мутантов станет еще больше, - пожал плечами отец. - Что это эволюция. Похожие идеи, когда-то, высказывал Гитлер. Мол, мы - арийцы - высшая раса, новая ветвь эволюции, и прочее.

- Но он же… он же… - честно говоря, я был растерян. Всегда считал, что нацистом был Магнето, а не Профессор Икс.

- Что?

- Ничего, - поспешил исправиться я. - Ничего.

- Короче, “переманить” его к нам не получиться, - сделал вывод старший Озборн, бросив на меня еще один подозрительный взгляд. - Дальше. Брюс Беннерс. Работает на военных. Выцарапать его из их лап не представляется возможным. Хотя, я бы, конечно, не отказался. Его идеи, действительно, интересны.

Очередная памятка.

- С Ричардсом тоже все глухо, - покачал головой Норман. - Он гений - это точно. Но работает с Дум Инкорпорейтед, которые, между прочим, являются нашими конкурентами.

- Так, может, удастся сделать хоть что-то? - с надеждой спросил я.

- Нет, - отец уверенно выставил еще пару символов рядом с именем Рида. - У них с Виктором фон Думом старая дружба. Да и предложить ему, честно говоря, нечего. У Дума условия не хуже. Может, даже лучше.

- Хорошо, - я кивнул, хотя в голове было пусто. - А доктор Октавиус?

- Слышал о нем только краем уха, - задумчиво ответил Норман. - Принеси мне его статьи… Я посмотрю, что можно сделать.

- Спасибо, пап! Сейчас! Принесу, все, что найду!

I'm not the same as yesterday

Ooh, it's hard to explain

How things have changed

But I'm not the same as before

And I know there's so much more ahead

And I can barely believe that I'm here

And I won't surrender quietly

Step up and watch me go!

Глава корпорации «ОзКорп», глухо зарычал, смял листок бумаги в кулаке. Неровные буквы, что привели в ярость Нормана Озборна, уродливо согнулись вслед за поверхностью, на которые были нанесены, замерли в гротескных пародиях на самих себя, сжатые волей одного человека.

Только спустя минуту, мужчина, словно опомнившись, судорожно разжал пальцы, стал разглаживать сморщенную бумажку, словно стремясь вернуть ей первозданный вид. Напрасно.

Взгляд Нормана вновь забегал по неровным, в спешке выведенным строкам, по которым невозможно определить почерк:

«Мистер Озборн.

Хочу предостеречь Вас от необдуманных действий.

Если все же решите бороться за грант от Министерства Обороны, то должны помнить о том, что не только Вы находитесь под ударом. Не хотелось бы, чтобы Ваша семья пострадала. Гарри слишком сообразительный мальчик, чтобы подвергать его очередным испытаниям. После последней аварии, ему и так много досталось.

Еще раз прошу вас подумать.

Доброжелатель».

- «Доброжелатель», - прошипел Норман, с трудом удержавшись от того, чтобы снова начать сминать листок. – «Доброжелатель»!

Скрежет зубов главы «ОзКорп»-а разнесся по кабинету.

- Успокоиться, - приказал себе Норман. – Сейчас тебе надо успокоиться.

Черт, а ведь только все начало налаживаться! Почти два года понадобилось для того, чтобы вытащить компанию из долгов, и, наконец, начать получать ту прибыль, которую она заслуживает. И хотя с самым перспективным проектом под руководством Ричарда Паркера, вышло не очень красиво, но другие направления оказались успешными, а главное - прибыльными.

А Ричарда жаль, конечно. И проект его жал - преемники Паркера до сих пор топчутся на месте, пытаясь до конца разобраться в работе гениального ученого.

Да и за Гарри нельзя не порадоваться. Его репетиторы говорят о феноменальных успехах, однако по американским законам, для того, чтобы получить аттестат, ему все равно придется отучиться целый год в школе или колледже и сдать все экзамены. По этой причине, в школу Гарри пошел уже сейчас, но не в выпускной класс, чего подсознательно от него ожидал Норман, а к своим одногодкам. “Развивать навыки общения”, как он выразился. Препятствовать этому старший Озборн счел излишним.

Честно говоря, Норман не ждал от сына таких результатов. Однако репетиторы всего пару дней назад поставили его перед фактом: к девяти годам, Гарольд уже полностью освоил школьную программу. И осознание этого, наполняло сердце Нормана гордостью за своего отпрыска.

Да и физическое состояние сына, в последнее время, перестало вызывать у старшего Озборна опасения. Отдать Гарри на обучение мастеру боевых искусств, было правильным решением. Правда, мастера этого мальчик нашел сам, но это уже детали. Важно, что, однажды подсмотрев за разминкой сына, Норман был приятно удивлен увиденным. Шутка ли: полсотни отжиманий, два десятка подтягиваний, бег на четыре километра, гимнастика – и это, по словам Гарри, только разминка!

Как и любой отец, старший Озборн был уверен, что это только благодаря ему, сын сумел добиться столь впечатляющих результатов. Правда, в отличие от большинства отцов, Норман имел все основания так считать. Подумайте сами: все расходы он взял на себя, обеспечив своего единственного отпрыска всем необходимым, начиная от правильного питания, заканчивая личной нянькой.