— Сколько времени вам нужно на сборы? — спросил Северов.

Мы переглянулись. От имени всех ответил полковник запаса:

— Пять минут.

Но ваш покорный слуга позволил себе не согласиться:

— Алексей, раненые тяжелые?

— Насколько я понял — нет.

— Тогда пятнадцать.

— Хорошо. — согласился Северов и, обратившись к Криссу, добавил — Арл, возьми с собой одного из наших дежурных техников и все, что сочтешь нужным. Когда прибудете на место, дождись Николая, я сейчас с ним свяжусь и пошлю его к вам, — надо посмотреть, что с переходником.

— Есть! — экзонтянин по-гиперборейски отдал честь и пошел выполнять приказ начальства.

До переходника мы добрались быстро, благодаря срочно вызванным дежурным «Буханкам».

На площадке у переходника расположилась интересная компания: офицер с лихо закрученными усами, перевязанной левой рукой и архаичной саблей на левом боку, двое солдат (один из них с белой, «украшенной» пятном крови, повязкой на голове), растерянно озирающиеся по сторонам, крепкий брюнет (то ли младший офицер, то ли унтер), обладатель таких же, как у офицера, усов и шашки, смотревший прямо на нас смело и с любопытством, лежавший на простой солдатской шинели, постеленной поверх гиперборейского надувного матраса совсем юный офицер, с забинтованными ногой и головой и склонившаяся над ним молодая женщина, или даже девушка, в костюме сестры милосердия. Все были в пыльной форме, выглядели смертельно усталыми, хотя и держались молодцами. Кстати, я отметил то обстоятельство, что наши нежданные гости были довольно низкого роста — около полутора метров. Медведь, совсем недавно, после ускоренного курса обучения, получивший первое офицерское звание «прапорщик», вместе с один из его бойцов и роботом-прицельщиком охранявший неожиданно попавших к нам людей, доложил то же самое, что и Северову, дополнительно объяснив наличие у двоих из пришельцев холодного оружия их категорическим отказом его сдавать и собственным нежеланием применять силу.

Едва лишь мы подошли к ним поближе, военные поднялись на ноги, старший офицер сделав нам навстречу два четких строевых шага, вскинул руку к слегка потрепанной фуражке и отрекомендовался:

— Капитан Соколов, четырнадцатая артиллерийская бригада Русского экспедиционного корпуса в Экваториании! Со мной прапорщик Тихонов, старшина Бережной, бойцы Кустов и Рогов и сестра милосердия Северцева.

— Иванов Андрей Димитрович, начальник Посольского приказа Новогиперборейской империи, заместитель председателя правительства. — первым отрекомендовался автор этих строк, по привычке бросив руку к полям камуфляжной шапки-горшок.

— Полковник Синицын, начальник погранслужбы.

— Арл Крисс — бортингениус.

— Кап… Подполковник Найденов, начальник Приказа государственной безопасности.

Надо было видеть лица наших неожиданных гостей. Бедняги ожидали всего-навсего старшего офицера, а тут столько высокопоставленного начальства прибыло. Военные вытянулись в струнку и мне пришлось срочно дать команду «Вольно», воспользовавшись которой, молодая сестра милосердия бросилась ко мне, как к самому главному и, сразив наповал взглядом огромных, голубых, как ясное небо, глаз, попросила:

— Ваше высокопревосходительство! Господин начальник приказа, пожалуйста! Господин прапорщик ранен, ему необходима срочная помощь! Я Вас прошу… — и тут же, смутившись, потупив глаза, отошла в сторону.

— Прошу вас, господа, и Вас, сударыня, без чинов. Вы — наши гости, пускай и невольные, некоторые из вас ранены. Вам необходимо отдохнуть, привести себя в порядок. Так что милости просим к нам!

— Благодарю Вас, Ваше высокопревосходительство! — четко ответил капитан Соколов.

— Да не тянитесь Вы так, капитан! И представьтесь, пожалуйста, по имени-отчеству.

— Андрей Васильевич.

— Хм, да мы с Вами тезки! Андрей Димитрович, очень приятно. — я пожал руку капитана — А Вас, старшина, как звать-величать?

— Егор Кузьмич, Ваше высокопревосходительство! — откозыряв, представился бравый вояка.

— Итак, господа и милая барышня, не будем терять времени. У вас раненые и им нужна помощь. Кстати, отчего вы не воспользовались нашим вертолетом? — поинтересовался я, кивнув на стоявшую на взлетной площадке винтокрылую машину.

— Виноват, Ваше высокопревосходительство, но мы должны были вначале переговорить с вашим старшим офицером — прояснить обстановку. Мы, право, не ожидали, что нас будет встречать столь представительная делегация. — и, на мгновение замешкавшись, поинтересовался — Разрешите вопрос, Ваше высокопревосходительство?

— Спрашивайте, капитан.

— Где мы сейчас находимся?

— На территории Новогиперборейской империи, можно сказать, в самом ее центре. В другом мире. А встречают вас столь высокопоставленные лица потому, что ваше появление у нас явление чрезвычайное. — пояснил я и, видя, как изменилось выражение лица капитана, поспешил его обнадежить — Не беспокойтесь, Андрей Васильевич, мы не считаем вас врагами. Вам, господину прапорщику и бойцу Рогову окажут всю необходимую медицинскую и иную помощь. Мы предоставим вам жилье и все потребное для нормальной жизни. Считайте себя нашими гостями. А теперь, господин капитан, садитесь в вертолет — он доставит Вас в нашу больницу.

— Ваше высокопревосходительство, позвольте мне сопровождать прапорщика! — подошла ко мне побледневшая, но полная решимости девушка.

— Разрешаю. С вами полетит господин подполковник. Ну а мы с полковником Синицыным позаботимся о Ваших подчиненных, Андрей Васильевич. — видя, что Соколов хочет о чем-то меня спросить, я строгим голосом добавил — Все вопросы потом, господин капитан. А я даю Вам слово чести, что ни с кем из вас ничего плохого не случится. Слушайтесь господина подполковника и не волнуйтесь, вертолет — машина надежная, полет продлится недолго, ваше оружие вам вернут, отдохнете, подлечитесь, тогда и поговорим. Ну, с Богом!

Соколов снял фуражку и перекрестился, я сделал то же самое. Взгляд капитана сразу потеплел, он вернув головной убор на место, лихо козырнул, повернулся через левое плечо и пошагал к винтокрылой машине.

Когда вертолет скрылся за высоченными деревьями, я обратился к нашему главному пограничнику:

— Ну что ж, Виталий Сергеевич, кажется, наша миссия на этом закончена?

— Вы возвращайтесь, Андрей Димитрович, а я здесь подежурю, переходник ведь тоже граница, хоть и специфическая. Мало ли что.

— Хорошо, Виталий Сергеевич, тогда я устрою наших гостей, а потом на остров — к Алексею.

Мы пожали друг другу руки и отправились каждый по своим делам.

Вечером, уже в темноте, в гостиной дома-крепости собрался наш государственный совет.

— Ну вот, друзья мои, не успели мы государство создать, а к нам уже иностранные гости пожаловали. — начал в слегка шутливом тоне Северов, а затем, уже совершенно серьезно, спросил — У кого есть что доложить?

— Разрешите, Алексей Светозарович?

— Да, Олег.

— Я немного поговорил с капитаном Соколовым. Они действительно из другого мира. В нем два народа:… - наш главный безопасник запнулся, но заглянув в записную книжку, произнес — оцциденяне и русские. В их мире четыре континента: Оццидения, Руслания, Экваториания и — Найденов снова заглянул в свои записки — Меридионалия — на южном полюсе. Сейчас у них 3490-й год. Про уровень технического развития пока ничего сказать не могу, но если судить по оружию, форме и рассказам Соколова, то примерно конец XIX-го — начало XX-го века у нас. Сейчас у них война с… — быстрый взгляд в записную книжку — оцциденянами. Батарею капитана и прикрывавшую ее роту отрезали от своих, сначала атаковали два раза, но атаки удалось отбить, а потом разнесли из корабельных орудий. Соколов и его люди спрятались в какой-то пещере, на всякий случай прихватили ящик со взрывчаткой и гранату — чтобы не попасть в плен. Эти… оцциденяне, по его словам, любят издеваться над пленными. А у них еще и девушка. Ни про какие параллельные реальности в их мире неизвестно. Во всяком случае капитан ни о чем таком не знает. Доклад закончил!