— Интересно. Так вы уже союзники?
— Представь себе, да. Даже договор соответствующий подписали.
— Мне об этом пока не известно. — с удивлением и легким раздражением заметил Северов.
— Не успели предупредить. — развел руками Первушин и добавил — Вот только с вами пока не все понятно.
— В каком смысле? — решил уточнить автор этих строк.
— Да во всех смыслах. Во-первых, вы пока даже не организация, тем более не государство. Во-вторых, в том мире есть разумные жители и, как нам объяснили Ваши соотечественники, — тут мой друг кивнул Алексею — довольно агрессивные. Ну а в-третьих, извини, Андрей, но ты можешь гарантировать полную секретность или хотя бы недоступность для посторонних портала со стороны твоего мира?
— Увы, нет. — развел я руками.
— То-то и оно. Как, в таком случае, с вами договоры подписывать? Будь вы государством или, на худой конец, солидной организацией — другое дело, а так…
— Владимир Николаевич, уверяю Вас, что необходимые полномочия для создания в Новой Гиперборее сначала колонии, а затем полноценного государства, у меня имеются. Да и Андрей Димитрович оказывает нам поистине неоценимую помощь. — твердо заявил мой шурин.
— Это хорошо. Но вы уж поторопитесь, пожалуйста. Обстановка у нас, мягко говоря, непростая. — и, отпив уже остывающего чая, Первушин задал вопрос, ошеломивший нас с Алексеем — Двух месяцев вам хватит?
— Ты это серьезно? — я пристально посмотрел в глаза своему другу.
— Серьезней не бывает. — уверил меня он — Ну так как, справитесь?
— Хм, задали Вы нам задачу. — криво усмехнулся Алексей, а ваш покорный слуга, вздохнув, произнес:
— Куда же мы денемся с подводной лодки в такую погоду! — и в свою очередь спросил — А ничего, что у нас народа не то что на государство, на полсела не хватит?
— Во-первых, это в данной ситуации не важно, а во-вторых, ты местное население не учитываешь? — посмотрев на меня, как преподаватель на бестолкового студента, ответил Владимир.
— Было бы кого учитывать. — пробурчал я — «Волосатики» из каменного века не выбрались и вряд ли выберутся, «бронзовые» — отморозки конченые, про фортисов я вообще молчу.
— Позвольте? — прервал наш диалог Северов и, выслушав наши извинения, уточнил — Значит, Владимир Николаевич, ваши и наши руководители действительно считают, что нам следует всего за два месяца основать государство, а численность населения не важна?
— Именно так, Алексей Светозарович.
— Ну что же, в таком случае мы согласны. — гипербореец посмотрел на меня и я молча кивнул головой.
Некоторое время спустя мы встретили новых граждан нашего будущего государства: Марию Анатольевну — мать Юрия Синицына, его отца Виталия Сергеевича, старшую сетру Людмилу с дочкой Лизой, а также Юрину невесту Татьяну, ее младшего брата Аркадия и их родителей: Светлану Петровну и Сергея Владимировича. Поручив прибывших заботам младшего брата Борислава, его супруги и Странника, уже освоившегося в мире Новой Гипербореи, мы, договорившись с Владимиром о времени выхода на связь и тепло попрощавшись с ним, отправились обсуждать наши, пока еще неофициальные, переговоры с Первушиным. В приемной дома-замка собралась компания, состоявшая из: Роя Тассадора, Кима Рэя, Борислава Рокотова, Олега, жены Алексея, моей сестры и попавшего, подобно Чацкому, с корабля на бал, Синицына-старшего. Мы пришли к выводу, что поступили правильно, согласившись с предложением гиперборейцев и товарищей из СССР XIX века, а в подборе населения нам помогут экзонтяне. Осталось решить вопросы формы государственного устройства, флага, герба, гимна и распределения должностей в будущем правительстве. Обсуждение получилось горячим, но плодотворным. В конце концов, хоть и со скрипом, было принято мое, довольно оригинальное предложение, создать унитарное государство, причем не какое-нибудь, а империю. В качестве доводов в пользу именно такого устройства страны, автор этих строк привел следующие соображения: во-первых, незачем копировать уже существующие Гиперборейскую республику или СССР, во-вторых, так называемые парламентские демократии себя основательно дискредитировали (по крайней мере в моей действительности), в-третьих, коль скоро мы намереваемся со временем взять под свой контроль весь этот мир, то надо соответствовать масштабу, в-четвертых, раз уж придется использовать местное население, то как ему объяснить, что такое республика? Им монархия гораздо яснее и ближе. В-пятых, у императора власти больше, чем достаточно, он несменяем, государство о нем и его семье заботится, подкупить такого правителя невозможно по определению, запугать или убить крайне трудно. Кроме того, монарх лично заинтересован в том, чтобы быть руководителем сильного и процветающего государства — без страны он никто, да и о пассионарности забывать не стоит. А в шестых, само слово «империя» звучит солидно и для врагов страшно — пускай боятся, гады.
— И кто же будет василевсом, или, как сказал Андрей, императором? — задал сакраментальный вопрос Северов.
— Извини, Алексей, но кроме тебя некому. Все согласны? — я обвел взглядом присутствующих — Кто «за», прошу поднять руку.
Неожиданно для меня, руки подняли все, кроме Северова, с саркастической улыбкой произнесшего:
— Ну что же, дорогой зять, никто тебя за язык не тянул. — а затем шутливо поинтересовался — Надеюсь, о короне, державе, императорском жезле и мантии ты позаботишься?
— Зря шутишь, Алексей, это символы высшей власти в государстве и надо изготовить их со всем тщанием. Мы империя, или балаган?
— Кстати, о символах. — уже совершенно серьезно продолжил наш новоиспеченный, но некоронованный император — Какие будут соображения относительно герба?
— Предлагаю золотую рамку переходника, увенчанную короной, на красном фоне. — тут же ответил автор этих строк.
— А может лучше какое-нибудь животное, как на обычных гербах? — предложила Милена.
— И какое же, дорогая? — приподнял бровь Алексей.
— Льва, может быть… — неуверенно произнесла его супруга.
— Разрешите, Алексей Светозарович? — подал голос Найденов.
— Конечно, Олег.
— Предлагаю взять за образец герб Советского Союза — там изображена планета Земля. А на нашем изобразим здешнюю планету.
— Хм, а в самом деле… Отличное предложение, Олег. — похвалил Найденова Северов — Мы же, как сказал Андрей, собираемся осваивать весь этот мир, что как раз соответствует планете. Правда, мы пока еще даже не знаем, как она выглядит.
— Предоставь эту задачу нам, Алексей. — пришел на помощь Тассадор.
— Спасибо, Рой! — кивнул экзонтянину наш будущий император.
— Тогда вместо пятиконечной звезды изобразим корону, а колосья оставим, ведь они, насколько мне известно, символизируют труд и изобилие. — поспешил я вставить свои пять копеек.
— Логично, Андрей. — согласился мой шурин — Но вам не кажется, что на нашем будущем гербе еще чего-то не хватает?
Народ задумался. Первой подняла руку и попросила слова супруга Алексея. Милена предложила изобразить на традиционном геральдическом щите символ мудрости — сову. Северов согласился и мы проголосовали. А как только птица была утверждена, началось обсуждение того, какие еще символы должны присутствовать на будущем гербе, поскольку, по мнению большинства присутствовавших, одной пернатой, даже такой мудрой, будет мало. В конце-концов, был принят следующий вариант пока еще воображаемого герба: изображение планеты, над ней — императорская корона, внизу — щит (алый фон, разделенный золотой линией по вертикали на две равные части, на одной — сова, на другой — весы, как символ справедливости и равновесия), справа и слева — золотые колосья пшеницы. Правда, тут же возник вопрос: кто сможет красиво и со знанием дела изобразить наш будущий государственный символ? Ответил на него наш почти император:
— Друзья мои, насколько мне известно, супруга агронома Хвостова — Любовь Ростиславовна — прекрасный художник. Кому как не ей поручить столь ответственное дело?