Выкупавшись в прохладной воде речушки и вытершись насухо домоткаными полотенцами, мы оделись и прошли в дом, где нас уже поджидал ужин. Утолив поистине зверский голод и подняв пару тостов за победу и «избавление от ига агарянского», мы занялись чисткой и заряжанием трофейного арсенала. Покончив с этим важным делом, помыв руки, ваш покорный слуга и его боевой товарищ поднялись в отведенную нам комнату. Там-то и состоялся разговор по душам.

Усевшись по-турецки возле низенького столика, Первушин достал из кармана своей жилетки-разгрузки фонарик интересной формы, быстро преобразовал его в миниатюрную настольную лампу, затем извлек из подмышечной кобуры пистолет, напоминающий АПС, привычными движениями обезопасил оружие, произвел его неполную разоборку и принялся старательно чистить.

Понаблюдав некоторое время за его весьма профессиональными манипуляциями, я не удержался от вопроса:

— И с каких пор журналистам выдают такие «микрофоны»?

— С тех самых, как начали посылать в опасные командировки с непредсказуемым концом. — спокойно, не отрываясь от своего занятия, ответил Первушин.

— Патронов много осталось?

— Двадцать шесть. — коротко ответил Владимир, вставляя новый магазин.

— Магазин, как я погляжу, не на восемь патронов. — не унимался я.

— На шестнадцать.

— А что там за отверстие на рукоятке? — продолжал я любопытствовать.

— Для съемного рамочного приклада.

— Слушай, Володя, может все-таки скажешь, кто ты есть на самом деле? Хватит меня за идиота держать. Вместе в эту авантюру ввязались, даже повоевать успели. Обратно неизвестно как и когда выберемся, может, надолго тут зависнем. Если надо, могу даже подписку тебе дать. О неразглашении.

Первушин сунул пистолет обратно в кобуру, тихо подошел к двери, внимательно приоткрыл ее, выглянул наружу, плотно закрыл, вернулся, тихо сел напротив меня и, пристально глядя мне в глаза каким-то гипнотизирующим взглядом, тихо, но отчетливо сказал:

— Подписку, говоришь? Ты хоть знаешь, что это значит? Каковы могут быть последствия?

— Ну, ну, застращал! — громким шепотом попытался отшутиться я, стараясь избежать его гипнотического взгляда, а потом уже совершенно серьезно добавил — Представь себе, знаю.

— Ну, раз знаешь, тогда слушай. На Земле (по крайней мере в нашем мире) существует несколько аномальных зон, где в определенные периоды времени открываются входы в другие миры, или, как их называют у нас, переходники (иностранцы предпочитают название порталы). Такие переходники совершенно точно есть у нас в Карелии, в Крыму, на Алтае и на Урале (причем сразу два). Еще есть в Мексике, близ древнего города Майя Калакмуль. Но это единственный действующий портал в Америке. Впрочем, после извержения Йеллоустоунского вулкана там что-то произошло и он, скорее всего, уже не действует. Даже в Антарктиде есть один вход, как раз рядом с нашей полярной станцией. Вот он как раз работает без проблем. У вас, на Балканах, должно быть несколько входов, но сколько точно — не знает никто, да и как они работают, тоже не известно. Болгарские ученые нашли один такой переходник как раз в районе села Царичина, где мы с тобой и встретились, сначала на разведку посылали только роботов. Причем из трех попыток только одна оказалась успешной — переходник просто внезапно захлопывался и в одном случае робот просто был уничтожен, что случилось с другим неизвестно, а по разведданным третьего выходило, что в том мире вполне можно жить. Вот только не удалось установить, есть ли там население. Тогда к экспериментам подключились наши ученые, установили более мощный генератор, соответствующую аппаратуру и совершенно неожиданно получили выход в ваш мир.

— Ничего себе! То есть, ты не первый раз к нам в гости ходишь?

— Не первый. — невозмутимо ответил Владимир.

— И с хозяевами дачи, где гараж с переходником, ты тоже знаком? — продолжал я любопытствовать.

— Много будешь знать — скоро состаришься. — отшутился мой собеседник.

— Понятно — военная тайна.

— Не военная, но тайна, извини. — тут Владимир нахмурился, о чем-то крепко задумавшись, а меня просто распирало от любопытства и потому я продолжил на него наседать:

— Что-то не так? Ты из-за этого забарахлившего переходника переживаешь? Не бойся — прорвемся. Где наша не пропадала!

— Везде пропадала.

— Брось! Не вечно же этот переходник будет закрыт? Все куда-нибудь да выйдем — или к вам, или к нам.

— Твоими бы устами да мед пить! Я вот подозреваю, что все гораздо прозаичнее. Например, болгарские товарищи могли напортачить — технология-то еще не обкатана как следует. А может, сам переходник решил нас «порадовать». Вот все у вас, на Балканах, не как у людей!

Тут, как говорится, наступило неловкое молчание. Первым его решился прервать я.

— Володь, а ты откуда так хорошо французский знаешь? Даже ругаешься по-французски.

— Так я специалист по Франции… — тут мой друг осекся, поняв, что сболтнул лишнее (или он нарочно это сделал?).

— А как же Болгария?

— Балканы и, конкретно, Болгария — моя вторая специализация.

— Ну ты прямо человек-оркестр! — поддел я его, но Владимир свет Николаевич лишь печально улыбнулся. Тогда ваш покорный слуга продолжил давить на своего визави.

— Может, все-таки приоткроешь завесу тайны?

Первушин снова тихо поднялся с места, подошел к двери, осторожно приоткрыл ее, пригляделся, прислушался, закрыл поплотнее и, вернувшись, продолжил:

— Да, ты прав, нет смысла играть в конспирацию. Как ты уже догадался, журналист — это только прикрытие. В детали, извини, посвятить не могу, скажу только что от меня ждут точных сведений очень серьезные люди из одной интересной организации.

— ГРУ? КГБ? — попытался угадать я.

— МГБ — поправил меня Владимир.

— Министерство государственной безопасности? — приглушенным шепотом уточнил я.

— Да.

— У нас эта контора называлась комитетом, а у вас целое министерство — серьезные вы товарищи.

— Да уж куда серьезнее. Вот только как я эту информацию теперь передам… — задумчиво пробормотал Первушин.

— Как переход заработает, так сразу. — попытался я его подбодрить.

— Угу, как только, так сразу.

— Но когда-то же этот чертов переходник должен заработать?! — перешел я на громкий шепот.

— Тс-с! Должен, конечно, но вот когда — это большой вопрос. Одно слово — Балканы.

Тут мы оба замолчали, погрузившись каждый в свои мысли. Первым не выдержал ваш покорный слуга:

— Интересная получается история. Значит, эти переходники естественного происхождения работают когда и как захотят?

— Не совсем. Наши научники утверждают, что их работа почти всегда подчиняется определенному режиму или, если угодно, графику. — Владимир стал похож на профессора, читающего лекцию непонятливым студентам, — Например, один портал работает по нечетным дням каждого месяца, другой — только раз в месяц и тоже в строго определенный день, а вот третий открывается в совершенно непредсказуемое время. Именно такого типа переходники и находятся на Балканах. Еще одна особенность — это то, что они «привязаны» к определенной точке в пространстве. Скажем, мы с тобой в данный момент должны находится в точке с теми же географическими координатами, которые были и в вашем мире.

— То есть, откуда вышли, туда же и пришли, но в другом мире?

— Да. — кивнул Первушин и погасил свет.

— Хорошо, пространство совпадает, а как со временем? Оно в разных мирах тоже совпадает или нет? — не отставал от него я.

— А вот время как раз может различаться. Причем не только теоретически, но, как мы уже убедились, и практически. Ведь в Вашем мире, насколько я помню, 2017-й год?

— Да.

— У нас — 2040-й, а здесь, как мы с тобой выяснили, — 1839-й, при условии, что поход генерала Дибича и тут состоялся в 1829-м.

— М-да, дело ясное, что дело темное. — вздохнул я.

— Вот именно. А теперь — спать, ибо утро вечера мудренее.

— Есть, товарищ командир!