— Видим! — ответил ей засмеявшийся Макс, — И уже боимся, если тебе так хочется!

— Дурак! — она хищно оскалилась, — Я не про себя! В лесу поднялось целое стадо!

— Стадо? — приоткрыл рот Ваня.

— Надо вернуться и сказать Трофиму, — нахмурился Макс, встревоженно вглядываясь в темень леса, — Далеко? Я ничего не чувствую уже давненько…

— Идите к Трофиму, — Оля присела, опершись ладонями о землю, — Не выходите за свой круг. Я еле ноги унесла, уж больно они дикие и агрессивные. Друг друга рвут, мечутся.

— Пойдем, — потянул Ваня Макса, — У нас с собой даже нет ничего, что может помочь.

— Да, вы предупредите Трофима, а я… — девушка облизнулась, — Поохочусь и догоню вас.

Она вскинулась, тихо зарычав, лицо ее поплыло, подбородок выдвинулся вперед, являя массивную нижнюю челюсть.

— Красотка, — присвистнул Макс, поворачиваясь к Ване, — Скажи же?

Оля снова рыкнула, переступила длинными руками с выросшими на них когтями.

— А я что? — тут же отошел Макс, спрятавшись за ванину спину, — Я правду говорю! Ты иди давай, там кровушка свежая, по лесу бегающая, не то, что наша, зельями потравленная, да, Вань?

Ваня от неожиданности кивнул, а потом покраснел, отводя глаза. Оля сейчас походила на животное, непонятно кем выведенное: несуразная, с длинными руками и сгорбленной спиной. Только глаза — глаза оставались человеческими. Темные, глубокие… С дикой тоской по жизни.

— Макс, заткнись, — процедил он сквозь зубы, провожая взглядом убежавшую обратно в лес девушку, — Иногда ты вообще не понимаешь, когда лучше молчать.

— Я придерживают той точки зрения, — серьезно ответил он, — Что лучше уж говорить все подряд и слыть при этом балаболом — идиотом, но потом, когда придет пора действовать…

Он снова взмахнул рукой, ветром откидывая снег с тропинки, по которой они шли, и устремился назад, к дому. Ваня, вздохнув, побрел следом, все оглядываясь. Обиделась Оля или нет?

Спустя примерно полчаса, Макс, так и шедший впереди, застыл, наклонив голову к плечу, и повернулся, задумчиво морща нос:

— Эй, Иван как-там-тебя-по-батюшке, ты понимаешь, где мы ходим?

— А? — Ваня покрутил головой. Признаться, по дороге он задумался, и шел, просто ступая шаг в шаг за Максом. Он моргнул, приходя в себя, и наморщил брови:

— Что тут понимать, мы идем вдоль границы к…

Он опустил глаза на землю, где должны были быть уложены Максовы камни, а следом и доски, которые они натаскали. Ничего похожего сейчас он не наблюдал.

— Вдоль границы, ага, — Макс отошел в сторону, заглядывая за деревья, — Я и шел…А потом задумался. Видно, свернул где-то случайно.

— Вернемся? — нахмурился Ваня, — Мы вообще где?

— Интересный вопрос, — Макс теперь тоже хмурился, что было совсем ему несвойственно, — Пошли обратно, благо следы…

Он посмотрел Ване за спину и замолчал. Тот повернулся тоже. Следов не было. Снег лежал на темной траве ровным слоем, будто тут только что не проходили два здоровых парня. Он осторожно сошел с места, посмотрев на четкий отпечаток кроссовка.

— Кажется, мы влипли, — хохотнул Макс, — Как же хорошо, что тут есть хоть один настоящий колдун, да? Я сейчас соображу, где моя граница, и мы быстренько отсюда…

Договаривать он не стал, зажмурился, положив руку на грудь, а потом негромко выругался.

— Или не быстренько.

— Что? — Ваня не шевелился, боясь ступить с места.

— Ничего, — огрызнулся тот, — Вообще ничего, будто и…

— Попробуй еще, — упрямо позвал Ваня, — Ты просто устал, поэтому…

— Вань, тут вообще ничего, понимаешь? — Макс облизнул сухие губы.

— Если это твой очередной прикол, то, знаешь, в этот раз как-то совсем не смешно.

— Нет, ты сам послушай, ни ветра, ни гомона птиц, тишина…

Мальчишки замерли, вслушиваясь в ночной лес.

— А сколько времени? — вдруг спросил Ваня, и тут же замолчал, пугаясь звука собственного голоса.

Макс вытащил телефон:

— Без пятнадцати восемь.

— Это как? — Ваня недоуменно потряс головой, — Это уже утро совсем, а когда ночь прошла?

— Сча, не кипишуй, позвоню Трофиму, — Макс прижал телефон к уху, вслушиваясь в длинные гудки, — Он на нас поругается, конечно, но заберет.

Телефон не отвечал. Макс снова нажал на вызов. И Ваня переступил с ноги на ногу, начиная волноваться.

— Куда он делся? Лежал на кровати месяц почти, а тут вон намылился из дома… — ворчал Макс, пытаясь скрыть страх, — А телефон с собой взять — это сложно, это ж его в карман положить надо!

— Там же вурдалаков кто-то поднял, он ведь не знает! — Ваня встрепенулся, начав вертеть головой, — Нам срочно надо выходить, мы ж тут с тобой черт знает сколько времени бродим! А вдруг ему плохо стало от нашего зелья? Так и знал, что не нужно было его оставлять!

Макс покачал головой:

— Не берет. А если так?

Он набрал номер спасательной службы.

— И тут не отвечают. Интересное дело, а?

Он подмигнул Ване. Тот достал свой телефон, начав перебирать записную книжку.

— Папа не отвечает, — продолжил Макс, — Прикольно. Я думал, он мне и из могилы ответит. Не уверен, что стал бы звонить в этом случае и проверять, но…

Он снова прижал трубку к уху:

— Ну уж эта мамзель мне не откажет в поговорить… Помнится, она телефон вообще из рук не выпускала. Клевая, кстати, деваха, жаль, мне тогда некогда было с ней шуры-муры крутить, но телефончик я взял… Неа, она тоже.

Ваня слушал длинные гудки в своем телефоне и мрачнел все сильнее.

Пожарная, скорая, МЧС… Телефон не брал никто.

— Что-то случилось, — враз занемевшими губами сказал он.

— Да не глупи, думаешь, весь мир вдруг взял и…

Макс хохотнул, скорее по привычке, но движения его становились все хаотичнее и бестолковее.

— Попробуем мессенджеры, тут у меня есть чат тусовщиков московских, уж этим-то ребяткам никакой апокалипсис ни по чем.

— И что, есть инет? — Ваня убрал свой телефон в карман и хмурился, раздумывая, как лучше поступить, — В лесу?

— Одна палочки Е-шки, — пожал плечами Макс, а потом нахмурился, — Не, не ловит.

— Вот вам и блага цивилизации.

— Ладно, давай-ка тогда просто выйдем из леса, да? Поймем, что к чему и будем решать, — позвал Макс, тоже убирая свой телефон во внутренний карман куртки, — Сейчас солнце уже должно появиться, там уж поспокойнее будет. Я, конечно, не боюсь темноты, но шарахаться ночью по этакой глуши…

— Ага, учитывая, что где-то ходят голодные вурдалаки, чтоб их, — Ваня кивнул и пошел по направлению к дому.

— Эй, нам туда! — крикнул за спиной Макс, указывая в противоположную сторону.

— Почему? Нет, — Ваня остановился, недоуменно глядя на друга, — Подожди.

Он повертелся вокруг себя.

— Нам же на север.

— С чего это? — удивился Макс, — Мы с тобой восточнее уходили, когда Ольгу встретили, значит, нам обратно…

Он покрутился на месте, выставив вперед палец.

— Значит, нам…

— Значит… — устало ответил Ваня, — Мы тупо блудили-блудили и заблудились. Границы ты не чувствуешь, на телефон нам никто не отвечает, но сеть есть.

— И что ты хочешь этим сказать?

— Надо стоять на месте и ждать помощи.

— Ага, если вурдалаки нас раньше не найдут, — согласился Макс, зябко поежившись, — Давай уж лучше пойдем куда-нибудь, вдруг я учую свою границу? Ну не могли мы от нее далеко уйти.

— Нет, надо остаться. Ты что, не знаешь, как потеряшек ищут?

— И как? — огрызнулся Макс, — С вертолетов?

— И с них тоже, — согласился Ваня и полез в карман, доставая смятый шоколадный батончик, — Мы только сильнее запутаемся, если уйдем с места.

— Да мы уже впутались по самые уши! — начал кипятиться Макс, — Чего ждать-то? Может, там вообще в живых никого не осталось!

— Дурак, — огрызнулся Ваня, — Я никуда не пойду.

— Ну, как знаешь, — Макс подтянул джинсы, — А я пойду. Когда выйду к дому, скажу, что ты где-то в лесу застрял, пусть вертолеты вызывают. Тебя ой как видно в серой куртке в темном лесу, прямо сразу полетят, заметят и спасут.