Он посмотрел на Ивана — нужно было узнать, что ему доступно, разобраться с его силой. Лесной дух назвала его мавка. Трофим помнил древние имена, этого среди них не было. Можно было бы предположить, что его матерью была ведьма, но они, достигнув определенного уровня силы, чтобы передать ее, уже не могли иметь детей. Тогда кто?

Нет, все-таки разговора с ведьмой не избежать. Он повел плечами, стряхивая напряжение, и кивнул мальчишкам, закончившим с уборкой.

— Ну теперь-то домой? — Макс уселся на заднее сиденье, широко зевая, — Без приключений?

— Домой, — вздохнул Трофим, заводя машину.

Черный ворон, громко каркая, пронесся над лобовым стеклом.

— Вы расскажете, почему ведьма так себя вела? — тихо спросил Ваня, устраивая Кузьму Дормидонтыча на коленях, — Я не понимаю. Она что, хотела умереть?

— Не думаю, — Трофим проводил взглядом ворона, — Скорее, что-то пошло не по плану.

— Учитель наш пошел не по плану, — снова зевнул Макс, устраиваясь поудобнее, — Она же сказала.

Трофим дернулся, резко нажимая на газ, и тут же, выдохнув, снизил скорость. Они почти дома, там станет лучше.

— Мда… — потянул Макс, вылезая из машины и оглядывая то, что успели разворошить строители, — Весело.

— Ой, как здорово, — тут же поддержал его Ваня, выходя следом, — Молодцы, бодро начали.

Трофим уныло оглядел родовой дом: рабочие уже успели демонтировать старые доски обшивки, вынесли окна и сняли двери вместе с косяками. Коробки со сложенными вещами лежали у дверей небольшого фургончика на колесах, который все-таки подогнал Павел.

— Нам туда, — хмуро кивнул Трофим.

— Чур, диван мой, — первым заскочил внутрь Макс, быстро оглядывая пространство.

Кровать была только одна, в дальнем углу, маленький диванчик, небольшая кухонька и отсек с душем. Неплохо. Определенно лучше строительного вагончика.

— Эй, — возмутился Ваня, — По очереди тогда на нем спим. Так нечестно.

— Ладно, — тут же согласился Макс, — Тогда делаем так, каждый вечер будем кидать монетку — тому, у кого орел, диван, другому — пол. Честно?

Ваня потер затылок:

— Вроде да.

Трофим хмыкнул. Была у Ольги одна интересная особенность — ей жутко везло в азартные игры. На его памяти она не проигрывала ни разу, если надо было положиться на судьбу. Другое дело, что ей это было неинтересно.

Макс начал открывать шкафчики один за другим, доставая сваленные кучей консервные банки:

— Завтрак чемпионов — бобы и тушенка.

Ваня поставил на стол банку с рыбкой, вышел на улицу и притащил коробку с продовольствием:

— Я б от яичницы не отказался, если б кое-кто не уничтожил все наши запасы яиц.

— Я не уничтожал, я самосовершенствовался, — Макс открыл банку с бобами консервным ножом и тут же принялся есть оттуда руками.

— И кто еще из нас деревенщина, — Ваня забрал банку, — Подожди, я разогрею хотя бы.

Трофим посмотрел на них, деловито сновавших по кухоньке, и отправился в душ. Нужно немного поспать. Обычно ему хватало часа четыре, чтобы полностью восстановиться, но за последние сутки он невероятно вымотался. Сказывалось и отсутствие практики, и постоянный контроль. Он постоял под горячими струями воды, смывая остатки Алининой крови, и, не дожидаясь, пока Ваня закончит готовить, упал на кровать, тут же проваливаясь в сон.

— Возьми, — кинул Трофим деревянную тренировочную палку, которую Макс еле смог поймать, и покачал головой.

— Что? — тот неторопливо помахал ею, примериваясь, — Я не тренировался в метании палок.

— В ловле, — поправил Ваня, сидящий на ступеньках фургончика, — И не палок, а дзё.

— Будь здоров, — заржал тут же Макс.

— Придурок, — беззлобно отозвался тот, — У нас в армии инструктор крутой был, каратэ вел, эта палка называется дзё. Она не очень длинная, а вот длинная — это бо.

Трофим покачал головой, усмехаясь.

— Ну, долго тебя ждать?

— И че делать? — Макс покрутил посохом над головой, — Я раньше занимался без нее.

— Ты раньше не занимался, — Трофим встал в стойку и прикрыл глаза, — Нападай.

— Нападай… — почесал затылок Макс, поглядывая на смеющегося Ваню.

После пробежки по лесу и общих физических упражнений тот отдыхал, явно наслаждаясь процессом.

— Ну, долбани его, — подначил он.

Макс осторожно выставив перед собой палку, пошел вперед, недоверчиво смотря на Трофима.

— Что, прямо так и…

— Ага, — ответил тот, улыбаясь, — Прямо так.

— Ну, блин, — Макс неуверенно взмахнул палкой перед собой и тут же покатился по земле, неловко прижимая к груди руку, незнамо как лишившуюся своего оружия.

— Эй! — воскликнул он, тут же вскочив.

— Теперь медленней, — Трофим снова встал перед ним, — Бери палку.

— Мы же колдуны, а не дикари какие, — тихо ответил Макс, поглядывая на рабочих, занятых домом, но то и дело отвлекающихся и поглядывающих на них с интересом.

— Не дикари, — согласился Трофим, — Только свою силу ты не всегда можешь использовать, а вот палку…

— Дзё, — поправил Ваня.

— Нудист, — Макс скопировал стойку Трофима, — От слова нудеть.

— А тех… — Ваня замялся, — собак тогда… вы их тоже палкой?

— Нет, руками, — ответил Трофим, подошел ближе и быстрым незаметным движением шлепнул Макса по щеке, — Нападай!

— Да нападаю уже! — возмутился тот, — Вот я замахиваюсь, — начал он, нарочито медленно поднимая палку, — И ударяю…

Трофим вскинул руки, сделав маленький шаг навстречу, переступая с пятки на носок, перехватил дзё и вывернул Максову руку в плечевом суставе.

— О, — начал тот, сгибаясь и отпуская палку, — Понятно. Что непонятного.

— Запомнил?

— Нет, конечно, — возмущенно ответил он.

— А я вроде да, — поднялся Ваня, — Можно?

Он встал напротив Макса, выставив руки:

— Давай, только не сильно.

Трофим отошел в сторону, глядя, как старательно Ваня пытается повторить его движения.

— Отработаете так, потом поменяетесь.

Он сел на нагретые ступеньки и принялся следить, пока за спиной не зазвонил телефон. Он зашел в фургончик, прикрыл за собой дверь и нахмурился, глядя на незнакомый номер.

— Трофим Никитич? — деловито поприветствовал его низкий женский голос, — Ирина Сергеевна беспокоит, нотариус, помните?

— Как забыть, как забыть, — прислонился лбом к стене Трофим.

— Не ерничай, колдун, — тут же переобулась ведьма, — Я по делу.

— Весь внимание.

— Не по телефону бы, — помолчав, ответила она, — Дело серьезное. Сможешь приехать?

— Сейчас? — Трофим выглянул в окно и покачал головой, глядя, как пацаны схватились за палку и перетягивают ее каждый в свою сторону.

— Да. Кажись, беда.

— У вас, ведьм, что ни случай, то обязательно беда, — потянул Трофим.

— Должна буду, — буркнула она, — Только приезжай.

— Даже так, — поджал губы Трофим, — Ладно, приеду. Ты там же принимаешь, в администрации?

— У меня сегодня нет приема, но дождусь тебя там, да, — ответила она и отключилась.

Трофим посмотрел на телефон и сжал челюсти. Дело, видно, действительно неладно, если уж ведьма ему напрямик звонит, а еще он готов был ставить об заклад, что без Алины тут не обошлось.

Он быстро переоделся, спрятал за ремнем свой кинжал, посмотрел на рюкзак, размышляя, и все же нацепил его на плечо. И вышел на улицу.

— Оболтусы, я вам как показывал?

Мальчишки валялись в пыли, мутузя друг друга уже кулаками, и громко хохотали. Забытая палка лежала рядом, в нескольких шагах.

Ваня тут же поднялся, виновато опустив голову, а Макс остался лежать, размазывая грязь по мокрому лбу:

— Мы просто чуть усовершенствовали вашу технику, о, учитель.

Трофим цокнул языком.

— Мне надо уехать, — он повертел в руках ключи от машины, — До ночи не вернусь — ложитесь спать.

— Есть, сэр, конечно, сэр, — Макс зацепился за ванину штанину и подтянулся, садясь, — А может, мы с тобой, а?