— Я даже потоки этих сил не вижу, только мешать буду.

Трофим наклонил голову и усмехнулся:

— Ну совсем-то я вас в пекло кидать не собираюсь. Так, помокнете немного, с нежитью пообнимаетесь.

— А точно надо обниматься? — передернул плечами Макс, — Уж очень та, что в бассейне, стремная…

— Мне кажется, вы из без нас справитесь, — поддакнул ему Ваня.

— У меня нет такой задачи, — Трофим поднялся, потянувшись, и добавил, — Вань, сходи к тетке той второй девочки, Тани, поговори.

— А зачем? — удивился Макс.

— Назовем это интуиция. У тебя тоже появится. Может быть. Тогда проживешь подольше. — усмехнулся Трофим, — Узнай, что к чему.

— И как я ее искать буду? — замялся Иван.

— Спросишь, — Трофим повертел в руках кружку, оглянулся на спящего Игоря и добавил, — Мы будем тут, нужно подготовиться. Раньше, чем стемнеет, идти в лес не имеет смысла.

— Хорошо, — опустил плечи тот, — Попробую.

Он поглядел по сторонам, взял с книжной полки большую папку, буркнув, что так солиднее, и вышел за дверь.

Трофим подошел к окну.

— Зачем он тебе? — встал рядом Макс, — Он же реально ни бум-бум…

— Твой «ни бум-бум» вылечил мне рваную рану от оборотня за два дня, — сказал Трофим, — А еще имеет такую ментальную защиту, что даже я пробить не могу. Как ты думаешь, почему?

Макс удивленно приоткрыл рот:

— Почему?

— Вот и я не знаю.

— Может, ему просто это не нужно? — пожал плечами Макс, — Ну, учиться, жить среди таких, как мы…

— Может, — Трофим проводил взглядом открывающего калитку Ваню.

— Ладно, — Макс потер руки, — А мы что делать будем?

Трофим оглядел огромную столовую, поморщившись, а потом прошел в кухню, повертел в руках грязную турку и вздохнул.

— А мы, Макс, будем делать из тебя живца. Потому что выманить эту тварь просто так не получится.

— Из меня? — удивился тот, — Почему из меня-то сразу?

— Смазливый ты, они таких обожают, — хмыкнул Трофим, — Принеси рюкзак мой из машины и начнем.

— Даже и не знаю, — взялся за ручку двери тот, заломив брови, — Обижаться или радоваться…

— Слушаться, — повернулся к нему спиной Трофим, гремя посудой.

— Так и я спросил, зачем, — Ваня шумно отпил кофе из чашки и взял с тарелки печенье, — А она твердит — племянница, надо помочь. Спрашиваю, чья она дочь — брата или сестры, говорит, не помню, в потолок смотрит, глазами хлопает.

Трофим стоял у плиты, изредка помешивая в ковшике зелье. Давно он такое не варил, без нужды колдуны не любят к нему обращаться. Благо, травы нужные были с собой, как чувствовал.

— Ерунда какая-то, — Макс, не отрывая глаз, следил за Трофимом, — То есть откуда-то приезжает племянница, про которую раньше ни слухом, ни духом, говорит, здрасьте, я ваша теть… родственница, буду у вас жить, и все счастливы?

— Получается, так, — Ваня пожал плечами, — А главное, когда приезжает?

— В начале лета, когда еще, — Трофим выключил плитку и убрал ковшик с горячей конфорки, — После ее приезда и начались пропажи.

— Именно! — поднял вверх палец Ваня, — От тетки этой я больше ничего не добился, документов она Тани не видела, нужды спрашивать не было, кто у родственников паспорт просит? А когда тут полиция и волонтеры лес прочесывали, решили, что документы та, видимо, с собой забрала. Это одна из версий — уехала в город, никому ничего не сказала.

— Слишком много тут уехавших, — покивал Макс, — Особенно эта, что в бассейне сейчас сидит, круто уехала. Так уехала, что…

— Вань, подойди, — перебил его Трофим, — Можешь показать, что я использовал?

— Так я под конец уже пришел, — удивился тот, но послушно поднялся, сунул нос в ковшик, чихнул и задумался.

— А по соседям ходил? — спросил Макс.

— Да, я сказал, что помощник следователя, но они тоже не сильно разговорчивые были, — Ваня наклонил голову и стал перебирать мешочки с травами, благо выбор у него был не очень большой, — Была эта Таня, все ее видели, здоровались, у тетки Тамары жила, в большом доме работала. А потом пропала. Никто особо не расстроился.

Он пожал плечами и указал на несколько мешочков:

— Эти?

— Почему? — тут же уточнил Трофим.

— Они светятся немного.

Трофим вскинул брови, промолчав.

— Угадал?

— Да.

— Ну ничего себе, — обрадовался Ваня, — А я думаю, чего они светятся, а они вон как! Это ваши потоки сил?

— Нет, — улыбнулся Трофим, — Я тебе больше скажу, я светящиеся мешочки тоже не вижу. Макс?

Мальчишка тут же подскочил и наклонился над столом:

— Ерунда какая-то, все одинаковые, даже пахнут похоже.

— Да как похоже? Этот вон воняет чем-то тухлым, — недоуменно отодвинул его в сторону Ваня, — Этот приятно, мятой немного, этот…

— Да понял я, что ты у нас уникум, понял, — поджал губы Макс и выразительно посмотрел на Трофима.

— Что? — увидел его взгляд Ваня и нахмурился, — Так нельзя что ли? Я что-то неправильно делаю?

— Правильно, — сложил руки на груди Трофим и хмыкнул, — Совсем как ведьмы.

— Ой, — Ваня округлил глаза, — И что теперь?

— Теперь, — ответил Трофим, переливая из ковшика в кружку зелье, — Все почти готово. Макс, пей давай. Не будем тянуть. Не хочу тут застрять, там у меня дом разносят…

Трофим передал дымящуюся кружку недовольному Максиму.

— А мы пока сходим Лиду покормим.

— Собой? — ехидно спросил тот и отпил. Потом поморщился и махом опустошил все до дна, — Гадость редкостная.

— Теперь минут пятнадцать поспи, — сказал Трофим, — Хоть бы и в кресле. Нужно чуть времени, чтобы подействовало. И лучше всего, если ты в этот момент не будешь сопротивляться.

— Слушай, я и так уже почти добровольно согласился на это издевательство, — Макс широко зевнул, придвинул к креслу стул и устроился, вытянув ноги, — Сопротивляться раньше надо было. Только правда, сами себя ей не скормите, а то я тут один…

Он еще раз зевнул и закрыл глаза.

— Мясо в холодильнике, — Трофим повернулся к Ване, — Доставай и пойдем.

— А что будет с Максом? — остановился на пороге кухне тот, — Что вы ему дали?

— Есть идеи? — Трофиму было очень интересно, как ощущает их мир Ваня. До этого колдуны, использующие ведьмины силы, ему не попадались. Видно, и природная защита оттуда же. Знать бы, кем была его мать и не приложила ли она к этому руку. Другое дело, что ведьмы не умели так исцелять. Показать бы Ваньку кому из своих, может и придумали бы что сообща.

— Не знаю, оно все такое было… странное, текучее, будто меняющееся…

— Неплохо. — Прислонился к дверному косяку Трофим, — Будем в лесу — к мавке близко не подходи. Держись в стороне.

— Почему? — испугался тот.

— Не уверен, как она на тебя реагировать будет. Хотя, — он, подумав, дернул головой, — Можем сейчас и проверить. Лида еще не прошла полностью трансформацию, но уже что-то будет ясно.

Ваня достал из холодильника подтекающий пакет с мясом и вытянул руки, чтобы не испачкать одежду:

— Так, а что за зелье-то?

— Меняющее и есть, — Трофим пошел по коридору, — Мавка нам не покажется. Она и вылезла тогда из воды просто потому, что почуяла дармовую силу, больше так не ошибется. Но от маленькой девочки, которая сама попадет к ней в воду, точно не откажется. Не сможет.

Он подумал и добавил:

— Хорошо, что в этой Бурхановке детей нет, иначе, боюсь, жертв было бы больше.

— Так Макс?.. — Ваня остановился и неуверенно улыбнулся, — Правда что ли? И он согласился?

— Естественно, — Трофим встал у двери и нахмурился, — Со мной не поспоришь и права не покачаешь. Хотя он пытался.

— Блин, вот попал, хорошо, что я к этой тетке ходил, а то бы и мне… — Ваня локтем вытер лоб, — А зачем мы эту кормить будем, может, гуманнее будет дать ей умереть?

— Она не умрет, — ответил Трофим, — Она уснет. Окуклится.

— Какая же гадость!

— Вот тут согласен. Но ей нужны силы, чтобы полностью пройти оборот.

Трофим открыл дверь, прошел внутрь и включил свет.