Это какие-то летательные аппараты!

Выходит, они следили за Лиамом? За ними?

У одного из каменных столбов Богдана неожиданно зацепилась ногой за торчащий камень и рухнула на землю. Сразу зажмурилась, чтобы ничего не видеть.

К счастью, упала на мягкий мох. Только рукой задела пару камней, расцарапала её до крови, но это такая ерунда против переломов и всяких других травм!

Богдана встала и побежала дальше. Вот уже зонтики совсем близко… А под ними её не будет видно!

Вот почему Лиам спрятал «Гнездо» там, в болоте! Его не видно сверху. Правда, остаются всякие радары… но наверное, Лиам знал, что делает…

Он знал, что происходит? Что с ним случилось? Богдана вспомнила его лицо, когда это всё произошло. Он будто совсем не удивился, нет? Только расстроился.

Пифка! Ну дай только до тебя добраться!

Богдана добежала до транспортёра и с ходу запрыгнула на сиденье. Включила питание.

— Обратный путь!

В этом режиме транспортёр просто возвращается туда, откуда прилетел, и не нужно следить за маршрутом.

Как только он тронулся, Богдана прибавила скорости. И даже не подумала, что ей страшно. Нужно было как можно быстрей скрыться под покровом зонтиков, чтобы сверху её не заметили.

Когда транспортёр пересёк границу зелени и ушёл в болото, Богдана оглянулась и увидела далеко на горизонте какую-то летящую штуку. Не смогла рассмотреть, что это такое — дрон или катер… или ещё что-нибудь местное. Просто сделала скорость ещё выше.

Транспортёр так трясся, что чудом не развалился. Богдана ещё пару минут шла на этой бешеной скорости, потом её сбросила. Здесь покров зонтиков стал плотный и было время подумать.

Можно лететь дальше, к «Гнезду». Но плотный покров всё же не сплошной, если полетят аппараты боярцев, её могут увидеть.

Можно зависнуть под каким-нибудь зонтом и переждать. Но чтобы переждать, надо понять, что вообще происходит!

Ладно, попробуем пока спрятаться и узнать.

Богдана взялась за джойстики, которыми управлялись старые транспортёры и припарковалась у ближайшего зонта с роскошной кроной. Потом сразу же связалась с Пифкой.

— Пифка! Ты слышишь? Ответь! — Завопила она в микрофон блока связи на транспортёре. — Срочно ответь!

— Я тут.

— Лиам пропал. Слышишь? Он просто пропал! У него под водолазкой загорелся какой-то желтый свет, будто бы его грудь охватило обручем… и он пропал! Что мне делать?

Пифка молчал.

— Я сейчас спряталась под зонтиками… но я слышу летательные аппараты боярцев! И я… я не помню место, где пропал Лиам! Я же не смогу туда вернуться!

Богдана только сейчас поняла, что понятия не имеет, где пропал Лиам. То место ничем не отличалось от прочих, а она не оставила никаких знаков, которые можно найти. Как теперь туда вернуться?

Она буквально запаниковала.

— Лети в «Гнездо», — наконец, ответил Пифка.

— Нет, не могу. Нужно найти место, где он пропал! Как его искать, если я не помню место?

— Неважно, где он пропал. Лети в «Гнездо».

— Я не могу! Мне нужно… нужно оставить ориентир.

— Ничего не нужно. Жду в «Гнезде».

Звучало так… Богдана тут же переключила внимание на Пифку и его слова.

— Ты что-то знаешь?

— Да.

— Говори!

— В «Гнезде».

И он отключился! У Богданы челюсть отвисла от изумления. Отключился? ИИ-помощник? Сам? До того, как человек закончил с ним разговаривать? Нет, его явно модернизировали. Конечно, это и раньше было понятно. Но чтобы настолько?

Однако главное, что Богдана вынесла из этого разговора — маленький засранец в курсе, что случилось с Лиамом. По крайней мере, так показалось.

Ладно. Поверим Пифке на слово, ИИ-помощники не могут врать… по крайней мере, нормальные, и полетим в «Гнездо».

Тем временем шум от летательных аппаратов боярцев всё нарастал. Определённо, они прибывали. Но, кажется, они все летали там, над каменными столбами, по крайней мере Богдану никто не преследовал. Она вывела транспортёр на свободный участок зелени и полетела дальше.

В «Гнездо» добралась довольно быстро. Теперь, когда страх сам собой испарился, Богдана даже под ноги не смотрела, только вперёд. И летела на максимально доступной скорости, не заботясь о сохранности транспортёра. Сейчас Богдане было неважно, пусть хоть совсем развалится! Ей нужно добраться до Пифки и узнать, что происходит и что он скрывает! Даже представить невозможно, что могло бы сейчас её остановить!

Вот и «Гнездо». Оно погрузилось глубже, так что зелень уже сантиметров на двадцать была выше порога у входного люка.

Богдана завела транспортёр в отсек для транспорта и побежала в рубку. Пифка стоял там прямо у входа, будто её ждал.

— Ну? — Сразу же спросила Богдана. — Рассказывай, давай, что происходит? Куда делся Лиам? Почему не важно место, где он пропал? Как его искать?

— Отвечаю по порядку. Присядь.

— Говори! — У Богданы чуть дым из ушей от злости не повалил. — Сама решу, присесть мне или нет!

— Происходит вот что. Лиам пропал. Неважно, где, потому что сейчас он у Серых особей и вернуться тем же путём, каким пропал, он не может.

У Богданы даже руки опустились.

— Что?

— Конкретно в чём последний вопрос?

— Как?.. — Она покачала головой. — Почему он у Серых особей? Что случилось?

— Серые особи повесили на Лиама устройство неизвестного назначение, которое мы с ним не смогли идентифицировать. Мы подозревали многое, один из вариантов — экспериментальный портал. Видимо, это именно он и был.

— Неизвестное устройство… но почему он ничего мне не сказал?

— На этот вопрос ответить я не могу.

— Да я и не тебя спрашиваю!

— Кого же?

— Себя!

Пифка промолчал, но звучало так, будто он не одобряет.

— То есть… — Богдана принялась расхаживать по рубке и думать. — То есть он с самого начала знал, что что-то не так. Поэтому и ходил в этой проклятой водолазке! Это устройство, оно совсем незаметное?

— Совершенно верно. Оно практически сливалось с телом.

— И… поэтому Лиам учил управлять меня «Гнездом»! Он готовился! И ничего не сказал…

Почему-то было обидно. Жутко обидно! Зачем скрывать? От неё?

— Теперь не важно, почему не сказал, с этим я потом разберусь! — Неизвестно кому пригрозила Богдана. — Значит, он у Серых особей. Это точно?

— Да. Они повесили устройство, значит, они же его активировали.

— Но почему вы не сняли это устройство?

— Мы не смогли.

Богдана замолчала. Почему не смогли?.. А какая сейчас разница?

— И что нам делать? — Спросила она Пифку.

Тот молчал. От этого молчания становилось жутко.

— Что нам делать⁈ — Крикнула Богдана. — Если вы там вдвоём шептались и мне ничего не рассказали, то что вы там думали в таком случае делать?

— Я не знаю.

Руки опустились. Вот и всё.

Богдана посмотрела на центральное кресло, где они недавно сидели вдвоём. И были так счастливы! Потом отошла к боковому и села в него, так, чтобы видеть всё: и главное кресло, и экраны, и Пифку. На всякий случай.

Итак, что мы имеем?

Серые особи забрали Лиама. Которого чуть раньше сами выпустили. Специально позволили сбежать! Видимо, поэтому после побега их никто толком и не преследовал. И «Гнездо» в ангаре не караулил. И у планеты не ждал.

— Что тут ищут Серые особи? — Спросила Богдана. И сама поразилась своему тону — она стала будто роботом. И думала так же спокойно и чётко.

— Они давно ищут сердце фурца. Такое место, где его главная часть. Обычно, когда выкачивают фурц, он начинает убегать, утекать… и нужно менять место, чтобы выкачивать дальше. А в сердце… там фурцу убегать некуда. И он не будет. Там можно качать, пока не выкачаешь весь.

— И Лиам знал, где это место?

— Да.

— И оно там, куда мы с ним пошли?

— Да.

— Значит, Серые особи выследили его? Сердце фурца?

Пифка немного помолчал.

— Скорее всего.

— Чёрт!

Богдана зажмурилась и обеими руками вцепилась себе в волосы.