Наступило время занятия, студенты из других групп зашли в свои аудитории, а группа Оливы осталась стоять. Канниццаро так и не явился. Крылова завела беседу с одногруппником Алексом, который попросил у нее конспект по истории художественных искусств. Олива пообещала ему прислать записи вечером. Тот ее поблагодарил и пошел к кабинету, где пришедший Артур возился с ключами, пытаясь открыть дверь. Все-таки молодой преподаватель справился с замком и запустил студентов в аудиторию. Олива зашла последняя и села на свое место. Артур как-то долго включал презентацию и рылся в бумагах. Обычно мужчина был более собран, но сегодня ему все давалось с трудом. Потому в конце концов он психанул и скинул все со стола, схватившись руками за голову. Студенты ошарашенно переглянулись.

— У кого-то похмелье, — прошептал шутник Джон Алексу, и парни засмеялись.

Олива, сидящая с ними рядом, едва сдержалась, чтобы не прыснуть. Канниццаро сегодня явно был не в себе. Но он все-таки открыл презентацию и сказал:

— Найдите этот отрывок в учебнике и начинайте читать. Через минут пятнадцать проверим, где вы расставите смысловые ударения. Также отметьте слова, которые, по вашему мнению, являются стилистическими указателями жанра произведения и его языка. Будете читать по очереди, так что готовьтесь!

Студенты глянули на доску с отрывком и полезли в учебники. Отрывок был довольно большим, времени оставалось мало.

Канниццаро вдруг перевел взгляд на кудрявую голову Оливы и произнес:

— Оливия, можно вас на минуту? Не будем мешать остальным студентам, поговорим в коридоре.

Преподаватель встал и жестом пригласил девушку выйти, Крыловой ничего не оставалось, как выйти под двенадцать заинтересованных взглядов одногруппников.

Когда они вышли в коридор, Артур оперся о стену и вопросительно поглядел на девушку, предпочитающую смотреть куда угодно, но только не на него.

— Ты не хочешь мне ничего сказать? Я думал, ты сама придешь поговорить. — произнес он.

— Я сегодня вообще-то пришла раньше, но вас еще не было. — ответила девушка, ловя взгляд его фисташковых глаз. Канниццаро приподнял брови и усмехнулся.

— А на свидание ты не пришла. Я как дурак сидел один!

— Простите, мне было нехорошо.

— Могла бы и написать. Я бы приехал и помог. Как ты, кстати, себя чувствуешь? Ты же не ответила на мои сообщения, я волновался. — укорил он ее.

— Мне лучше, спасибо. Повезло отделаться испугом и ушибом. А так все в норме. — Крылова вздохнула, готовясь сказать то, что следовало сделать уже давно. — Артур, вы очень хороший преподаватель и, наверное, человек. Но я не могу перейти границу наших деловых отношений. Мне приятно ваше внимание, но принять его я не могу, простите.

Канниццаро спокойно выслушал ее.

— У тебя кто-то есть? — спросил он спустя минуту раздумий.

Олива немного замялась. Возможно, сейчас соврать — лучший вариант.

— Да, — ответила она.

Канниццаро сощурился, пытаясь поймать девушку на лжи.

— Кто он? Я не видел тебя ни разу с парнем.

Крылова поразилась его напористости. Какая ему разница? Он что, следил за ней?

— Он учится не здесь, а потому мы видимся нечасто. — снова соврала она.

Артур разочарованно вздохнул и взвихрил светлые волосы.

— Ладно, я понял. Хорошо, что ты сказала. А теперь идем к остальным.

Канниццаро шагнул к двери и раскрыл ее, пропуская Оливу в аудиторию. Потом прошел за преподавательский стол и начал собирать ранее разбросанные бумаги. Студенты посмотрели на невозмутимую Оливу и снова уткнулись в книги. Девушка поймала заинтересованный взгляд Клары, но та быстро опустила глаза и вернулась к заданию. Крылова тоже начала анализ отрывка, понимая, что у нее времени еще меньше, чем у остальных.

Занятие прошло спокойно, студенты по очереди читали отрывок, дробя его на части. Артур их слушал, кое-где подправлял, но в целом, как обычно, хвалил. Олива читала предпоследней, Канниццаро слушал ее, глядя в окно.

Когда Крылова закончила, Артур ее похвалил и сказал всем брать с девушки пример, отчего та удивилась, не понимая, чем ее чтение отличалось от остальных. Она же тоже сбилась пару раз!

Последней читала Клара, мужчина похвалил и ее, отчего шатенка зарделась.

— Берите пример с девушек! Прекрасная дикция и произношение. Умеренный ритм и верная постановка ударений. Подходящая эмоциональная окраска. — начал объяснять свой выбор блондин. — Предлагаю победительницам наших небольших соревнований выполнить на следующее занятие особое задание. Остальным вышлю тексты после пары. Занятие окончено, можете идти. Девушки, подойдите за текстом. Надеюсь, вы не подведете нас завтра.

Студенты заторопились к выходу, девчонки зашептались насчет выделения Артуром Оливы и Клары. Парни не обратили на это внимания, а потому как обычно умчались поскорее в столовую, начав обсуждать что-то до жути смешное, поскольку их дикий хохот услышали все на этаже.

Канниццаро выдал девушкам несколько листов текста. Они переглянулись. Отрывок был просто огромным!

— Прошу вас выучить его к следующему занятию. Мы устроим небольшой мастер-класс и позовем старшекурсников. Если все пройдет успешно, я буду рекомендовать вас к участию в летней постановке в спектакле моего приятеля. Удачи! — и Артур сел за ноутбук.

— Это же нереально выучить до завтра! — возмутилась Клара, когда они покинули аудиторию.

Олива вздохнула и пробежалась глазами по строчкам. Странный текст про какой-то обряд и ведьм. Ритуал? Девушка поняла, что не все слова ей знакомы, значит, это какая-то сложная терминология. Придется еще и переводить…

— Посмотри на текст. — подсказала Крылова Кларе. Шатенка нахмурилась, изучая листы.

— Ритуальные пляски? Призывы демонов? Артур сошел с ума?

— Вот и мне кажется это странным. — согласилась Олива, вглядываясь в слова и прикидывая, сколько времени придется потратить, чтобы это выучить.

Тут Клара перевела на одногруппницу взгляд с читающимся в глазах вопросом. Олива поняла, что хочет услышать шатенка.

— Я ему сказала, что он меня не интересует.

Шатенка вскинула брови, но быстро справилась с эмоциями.

— Тогда поздравляю с избавлением! — Клара завернула за угол и стремительным шагом пошла прочь.

Олива снова взглянула на страницы с текстом. Ей хотелось поскорее это перевести. Текст о ритуале навевал странные мысли.

После пары по фехтованию и репетиции у Амели Крылова пошла к себе. Девушку весь день терзали мысли насчет задания Артура. Он дал им максимально странный текст, сказал его выучить и рассказать завтра при всех. Но Оливе абсолютно не хотелось учить отрывок. Он был каким-то злым и неприятным для нее, будто бы и вправду относился к черным манускриптам. К тому же у отрывка не нашлось ни автора, ни названия. Возникал вопрос: откуда Артур мог такое выудить?

Олива перевела первые абзацы: приготовления к обряду призвания демона, поклонение и обожествление его сущности, призыв древнее божество восстать из пепла и явиться на свет…??? Крылова не стерпела содержания и выкинула бумаги в мусорку, решив, что учить она это не станет. И пусть она завтра получит «неудовлетворительно» за невыполненное задание. После всех этих историй с ведьмами и обрядами Оливе не хотелось даже думать в этом русле.

Девушка уселась за литературу, но ее мысли снова вернулись к тексту. Олива достала листы из мусорки и снова пробежалась по ним глазами. Что-то не отпускало ее. Интуиция подсказывала, как стоит поступить. Потому девушка быстро приложила ладонь к листкам и сконцентрировалась. Бумага начала нагреваться у нее в руках. Олива вызвала разряды молний и заставила тексты загореться. Она была уверена, что на верном пути. Крылова пару секунд смотрела на обыкновенное красное пламя, но после цвет огня изменился, став бело-желтым. Огонь горел только по краям бумаги, обгладывая ее очень медленно и ровно, создавая какую-то фигуру. Олива замерла, понимая, что сейчас происходит именно то, чего она и боялась: вскрывается неприятная истина.