Огненный маг взбодрился, по его лицу поползла беглая усмешка. Он был готов рассмеяться от накатившего удовольствия и облегчения.

— Где именно? Город известен? — осведомился он, Фэйлунь ткнул пальцем на запись на листке. Буффало злорадно улыбнулся, демонстрируя свой оскал.

— Прекрасно! Просто чудесно! Кто доложил?

— Ведьма. Она связалась со мной несколько дней назад и сообщила, что кто-то приходил к ней в библиотеку искать сведения о представителе ее клана.

— И все? — недовольно протянул Вальдемар. Филипп продолжил:

— Я описал внешность троицы, она подтвердила, что это именно они. Тогда Агафья подкараулила их в доме старухи, к которой они направлялись. Там ведьма и напала на беглецов. Девушка получила проклятье, но до конца его Агафья не довела. В ней теперь есть только часть.

Вальдемар расхохотался. Наконец-то они попались в его сети! Неугомонные детишки! Настал час расплаты!

— Девчонка не носит в себе полное проклятье? — уточнил Буффало.

— Нет. Но она помечена. Жаль, не так, как ее дружки. — ответил Фэйлунь, растягивая губы в злой усмешке. Его коллега тоже оскалился. Утро мага выдалось действительно неплохим. Новости радовали.

— Сейчас есть возможность выйти на них? Агафья ведет слежку за их убежищем? — спросил мужчина, щуря темные глаза.

— Нет. Она не выходит на связь. Вероятно, еще не оправилась после травм.

— Вот как? Все-таки у мальчишки есть зубы, еще бы — королевская кровь! — рассмеялся Вальдемар. — Но мы эту спесь быстро уберем. Скоро его сила станет моей! Его подружки мне тоже нужны. Соколову я обещал Фриде. А второй девицей я займусь сам. За неповиновение она жестоко поплатится!

Фэйлунь кивнул Буффало, а после протянул еще несколько листов бумаги с переданными изображениями троицы из библиотеки. Маги перерывали ящики и что-то искали. Потом шло фото с разбросанными книгами, за ним уже картина выходящих магов из здания со спины.

Вальдемар пересмотрел все изображения и ухмыльнулся. Все-таки он любил это утро. Оно было самым лучшим за долгие три месяца. Удача снова оборачивалась в его сторону. В этот раз он не проиграет. Буффало доведет свою игру до конца и получит желаемое!

Два следующих дня были просто отвратительными. У Оливы поднялась высокая температура, и девушка слегла окончательно. Ее родители были крайне обеспокоены, а потому вызвали ей врача. На что мужчина лет пятидесяти сообщил Крыловым, что у девушки скорее всего обычная простуда. Врач выписал лекарства и ушел.

Мама Оливы провела с дочкой первый день, а после ей все же пришлось уйти на работу. На следующий день за сестрой присматривал отменивший тренировки Дэн. А вот на третий, когда Оливе полегчало, с ней остались только Яна с Авеном. Маги были обеспокоены судьбой подруги не меньше остальных, поскольку догадывались об истинной причине ее недуга, но боялись озвучивать Крыловым ее вслух. Пришедший доктор на время развеял их самые плохие подозрения, но все равно оставалась вероятность, что так просто это все не кончится. Вот и сейчас молодые люди зашли к Оливе проведать ее самочувствие, пока у девушки упала температура. Она приветливо улыбнулась вошедшим и поднялась с подушки. Выглядела она уже бодрее, хотя бледная кожа и усталый взгляд выдавали в ней болезнь. Маги сели на стулья около ее кровати. В ногах девушки свернулся калачиком кот.

— Как ты себя чувствуешь? — первой спросила Яна.

— Вроде лучше, спасибо. Честно говоря, мне безумно надоело валяться в безделии.

— Понимаю. Ты может хочешь чего? Вкусняшку какую? — предложила Соколова, на что ее подруга помотала головой. Ей хватало таблеток, да и есть особо не хотелось. Оливу интересовало другое.

— Я так и не поняла, что случилось у той старухи. Вы не могли бы мне рассказать? Я почему-то ничего не помню… — сказала девушка. Маги вздохнули, и это не укрылось от Крыловой. — Что-то произошло? — произнесла она и закашлялась. Друзья напряглись, но спазм кашля вдруг прекратился, и девушка снова внимательно поглядела на магов.

— Видишь, в чем дело… Старуха оказалась ведьмой. Причем из того самого клана Воздуха. Она выследила нас и попыталась убить. — внезапно произнес Авен, на что Олива округлила глаза. — Ведьма попыталась задурить нам головы и усыпить, но успела провернуть это только с тобой. Но ты не переживай, мы с ней поквитались. Ей не удалось нас провести. Все хорошо.

Парню не хотелось напугать девушку новостями о проклятии, насланном на нее, потому он решил не углубляться в подробности того вечера. Яна была солидарна с другом и не возражала легенде.

— Старуха что-то сказала о вас… — напрягла память Олива. — О том, что у вас есть черная метка. Что это значит? — обратилась она к друзьям, доверчиво глядя на них и надеясь получить ответы. Яна решила предоставить объяснение Медуле, который гораздо лучше справлялся с этой щепетильной темой.

— Не обращай внимание, мало ли что сумасшедшая могла наговорить, — отмахнулся он и ободряюще улыбнулся девушке. — Не забивай голову такими вещами. Лучше отдыхай и выздоравливай. Не заставляй нас снова волноваться.

Олива удивленно поглядела на парня. Авен волновался?

Юноша уловил суть ее мыслей, потому отодвинулся и распрямился, поняв, что сболтнул лишнее. Яна загадочно улыбнулась.

— Ты не видела, как он волновался! Это же он тебя вытащил от ведьмы! И потом приходил к тебе… — подсказала она, на что друг толкнул ее в бок.

Олива улыбнулась, поняв, что черноволосая сдала мага, и послала парню благодарный взгляд. Ей было приятно, что юноша беспокоился о ее самочувствии. А от мысли, что Авен спас ее от колдуньи, девушке вдруг стало так тепло на душе, что она не смогла сдержать приливающую к лицу краску. Несмотря на это Олива продолжала глядеть парню в глаза, он отвечал ей тем же.

Сидящая рядом Яна притихла, чтобы не мешать им устраивать и дальше гляделки. Девушка просто наблюдала со стороны, как рядом с Авеном и Оливой летают флюиды, хотя молодые люди это явно отрицают. Между ними всегда был какой-то магнетизм, их тянуло друг к другу, просто сейчас они вдруг начали ощущать все иначе, а потому это стало так заметно.

Черноволосая улыбнулась. И как так вышло, что их ненависть переросла во что-то иное?

— Я не думала, что тебя заботит мое здоровье, — тихо произнесла Олива, но парень ее услышал.

— Это не так, — ответил Авен, аккуратно касаясь ладонью ее холодных пальцев и невесомо сжимая их.

Яна закатила глаза, кажется, ей пора было сматываться. Дальше они справятся сами. Девушка тихонько отодвинула стул, но молодые люди этого даже не заметили, они слишком увлеклись друг другом.

Тут Олива резко ощутила, как к горлу прикатывает ком. Девушка подскочила на ноги, буквально сшибая подругу с пути и вылетая из комнаты. Яна и Авен ошалело переглянулись и бросились за Оливой, влетевшей в ванную. Они застали ее скорченной над унитазом. Девушку тошнило. Она сделала вдох, а после снова согнулась над водой, Яна подскочила придержать ее волосы. Крылова подняла голову и глубоко задышала, встречаясь с обеспокоенными взглядами друзей.

— Что с тобой? — спросила Яна, когда Олива встала умыть лицо.

— Не знаю. Меня вдруг резко затошнило, — отозвалась она, прополоскав рот.

— Сейчас все в порядке?

Крылова кивнула, касаясь холодными ладонями лба, и присела на ванну. Яна протянула ей мокрое полотенце.

— Слушай, просто так ведь не может тошнить. Ты что-то не то съела? — поинтересовалась водница. Олива отрицательно помотала головой.

— Я практически не ела ни вчера, ни сегодня. Мне не хотелось.

— Так может ты это… — несмело начала Яна, заслуживая заинтересованный взгляд подруги. — Беременна? — закончила девушка, на что Олива рассмеялась.

— Разве что от святого духа, — отозвалась она, поднимаясь с места. Водница недоверчиво покосилась на Оливу и поймала странный взгляд от Авена.

— А что? Я читала, что такое бывает. И тошнота, и температура тоже, кстати! — не унималась Яна, на что Крылова развернулась к ней и предупредительно сощурилась.