Млять, видимо, какая-то свежая тактика! И в этой тактике для меня есть кое-что приятное. Прорыв после перехода пары таких жирных тварей вряд ли пропустит ещё каких-то высокоуровневых гостей. Так что мне нужно справиться лишь с драконом и «носорогом», а потом появится мелочовка.

— Мы все умрём! — тоненько провопил Жорка и на четвереньках пополз к двери, которую с трудом открыли Бульдог с Рябым. Лицо последнего могло похвастать расквашенным носом, с которого кровь капала на губы. Нет, его защита от физических атак никуда не делась, хотя она и побледнела, потратив часть энергии, поддерживающей её в рабочем состоянии. Однако такой тип брони защищал носителя лишь от летящих в него объектов, а не когда он в кого-то летел. Видать, Рябой в падении обо что-то ударился носом.

— Жорка, когда-нибудь вы все, безусловно, умрёте, но не сегодня! — яростно выдал я и с помощью чистой маны подзарядил магозащиты, окружающие простолюдинов. — Так что не бздеть и не ссать! Сейчас завалим дракона и «носорога». Делов-то! А следом положим на лопатки и ещё нескольких тварей! И все. Больше к нам никто не сунется! За мной, заготовки будущих героев!

Я первым выбрался из броневика, чьё дно весело полыхало, освещая взбешённого «носорога», уже разорвавшего на части гориллу-зомби. Она даже не оказала никакого сопротивления, поскольку перепуганный некромант не управлял ею.

— Григорий! — крикнул я взлохмаченному парню, выскочившему из горящего автомобиля. — Отряд теперь под твоим командованием! На вас «носорог». Создай под ним яму — и мордуйте его вместе с отрядом до посинения. Глаза, рот и жопа — это его уязвимые места. А я разберусь с маленькой летающей проблемой. Только вы сперва все рассредоточьтесь, а то дракон может решить, что шестеро людишек явно выглядят аппетитнее, чем один человек.

Я рванул прочь от броневика, встал на хорошо освещённом прорывом участке улицы и метнул в дракона «диск» и пару «стрел», чтобы привлечь его внимание. Змей, конечно же, без труда уклонился от них. Уж слишком велико было расстояние. Моя магия исчезла в ночном небе, а дракон издал протяжный рёв и с небес ринулся на меня, даже не обратив внимания на прочих людей, разбегающихся в разные стороны.

— Отлично, — пробормотал я, попутно пытаясь уследить сразу за всеми: и за драконом, и за «носорогом», и за людьми. Благо последние снова начали собираться в отряд, явно решив, что пора переходить к убийству «носорога», раз уж крылатая тварь, как и планировалось, выбрала меня.

Не став откладывать дело в долгий ящик, простолюдины разозлили «носорога» градом свинца. И когда монстр бросился на них, Григорий поднапрягся и швырнул ему под ноги магоформу Г-ранга. Земля фонтаном ударила влево и вправо, благодаря чему монстр угодил в глубокую яму, где принялся издавать яростные трубные звуки.

— Теперь бы и мне не оплошать, — прошептал я.

Дракон уже раззявил пасть, готовясь испепелить меня. В его горле надулся мешок, холодный взгляд змеиных глаз вперился в меня, а между загнутых зубов забегали язычки пламени, готовые поджечь струю горючего вещества, выделяемого железами существа.

— Пора, — сказал я сам себе, швырнул «таран» В-ранга и метнулся в сторону.

Моя магия попала в морду дракона, и большая её часть просто расплескалась по неприступной чешуе. Однако кое-что угодило в глаза твари и, самое главное, попало в распахнутую пасть, спровоцировав взрыв мешка с горючим веществом.

Голова дракона разлетелась, как перезрелый арбуз. Кровь щедро окатила дорожную пыль, осколки черепа усеяли землю, ошмётки кожи повисли на ветках деревьев, а полыхающие капли горючего вещества подожгли заборы и крышу заброшенного дома.

Тело же монстра упало в неухоженный сад, сломав, как спички, чуть ли не все деревья и пропахав замечательную грядку под картошку. К несчастью, деревья тоже загорелись, грозя зажарить мой крылатый трофей до состояния курицы гриль.

— Твою мать! — выдохнул я, сорвав с плеч горящий плащ, на который тоже попали капли горючего вещества. — А ведь я уже привык к этой шмотке. Рябой, Солдат, Бульдог, быстро спасайте сердце дракона и прочие органы, пока они не изжарились! Но сперва снимите чешую, иначе она не даст вам прорубиться к нутру дракона.

Простолюдины чуть ли не рысью помчались к туше монстра. А я с помощью «бумеранга» поймал душу дракона и ломанулся к яме, ставшей ловушкой для «носорога». Он пытался выбраться из неё и яростно трубил, стараясь устрашить атакующих его Григория, Жорку и Анну. Они спамили его низкоранговыми магоформами, чей откат составлял жалкие секунды. Девчонка тоже швыряла в зверя магоформы, ведь лекари могли не только лечить, но умели и калечить, нарушая функции вражеского организма.

Однако где-то на середине пути я услышал предупреждающее гар-р-р, раздавшееся от прорыва. Резко повернул голову и без всякой радости увидел новую группу противников.

Из прорыва вырвалась уйма пауков-переростков, покрытых серыми редкими волосками. Монстры сверкали чёрными глазами-плошка и щёлкали хелицерами, с которых капал бледно-жёлтый яд. Там, куда он падал, поднимался белёсый дымок и сердито шипела земля, вторя треску горящих деревьев. Пламя уже лизало небеса и отражалось от крепкого хитина пауков.

Радовало одно: эти восьмилапые двухметровые ребята — точно завершающее блюдо на сегодня. Они всегда последними врывались в новый мир, поскольку их паутина несла в себе хитрое вещество, дарящее растениям дикий рост. Оно не просто заставляло их расти как на дрожжах, но и видоизменяло растения так, чтобы они все больше походили на родные джунгли ящеров.

Пауки должны были создать оазис первого ранга на месте, расчищенном драконом и прочими монстрами. Но теперь паукам придётся переквалифицироваться из ботаников в бойцов, так как прорыв начал стремительно бледнеть. Назад не вернёшься. Путь в мир ящеров захлопнулся. А вскоре окончится и жизненный путь пауков, потому что я вызвал «Пожирателя душ» и ринулся на многоглазых тварей, мельком оценив обстановку на поле боя.

Студенты добивали жалобно стонущего «носорога» и с ужасом косились на пауков, азартно бросившихся на меня. Простолюдины же в нерешительности замерли. Они явно прикидывали: то ли им следует помочь мне, то ли выполнить приказ, чётко гласящий, что надо поскорее разделать крылатую рептилию.

— «Запчасти» дракона! Если хоть одна почка зажарится — вырву ваши души! — яростно выдал я короткую мотивационную речь и врубился в стадо пауков.

Вокруг хороводом замелькали хелицеры и лишённые эмоций глаза, в которых отражался мой магический клинок, безустанно проносящийся сквозь тела пауков. Там, где он проходил, гнил хитин, расползалась кровеносная система и отваливались конечности. Порой мои удары даже «разрубали» пауков на головогрудь и волосатое брюшко. При этом во все стороны летела бесцветная кровь, жёлтая слизь и души. Последние мне удавалось втягивать с помощью клинка.

Однако пауки не хотели так просто расставаться со своими душонками. Они бесстрашно лезли на меня шевелящимся ковром и изрыгали яд. Ядовитые капли с шипением врезались в мою физическую защиту, а та отталкивала их, быстро теряя энергию. Уж слишком много было этого яда. Я будто попал под бледно-жёлтый душ! Да и хелицеры частенько пробовали на прочность мою защиту, становящуюся ужасно плотной там, где её пытались прогрызть. Понятное дело, что подобные атаки высасывали из защиты уйму маны, приближая её разрушение. Поэтому мне пришлось вызвать магоструктуру «доспехи», обороняющую меня от физического урона.

Призвав «доспехи», я снова вихрем завертелся среди пауков, лезущих на трупы своих собратьев, лишь бы добраться до меня. Я выкашивал их «Пожирателем душ», словно бог смерти, спустившийся на землю. А если бы у меня был более мощный магоструктурный меч, то всего одно его касание высасывало бы из противников душу. Но и так дела у меня шли хорошо. Азарт и боевой кураж текли по венам. Губы кривились в безумной усмешке. А душа пела. Да-а-а, есть упоение в бою и бездны чёрной на краю!