Жаль только, что я так мало знаю о Рэе. Завтра расспрошу подробней, вызнаю каждую мелочь, пойму досконально, что ему нужно для выплаты долга, и уж тогда можно делать выводы, можно понять, за что взяться дальше.

Я остановилась у двери каюты, откуда вышла совсем недавно. Внутри та была совсем не обжита, а значит каюта Рэя — соседняя. Могу ли я заглянуть туда? Ничто не показывает характер лучше, чем личное пространство. Это мой шанс стать к наемнику чуточку ближе. Не буду копаться в шкафчиках или открывать консоль, осмотрю поверхностно, как будто случайно. Я же могла перепутать двери?

И снова жмусь как воровка, затаив дыхание, жду, когда шипение приводов прекратится, и можно будет войти. По формату каюта Рэя ничем не отличалась: койка, небольшой металлический стол, два шкафчика. Постель аккуратно заправлена, на противоположной стене висит проекционный плакат, постер какого-то старого фильма про космических авантюристов. Я запомнила название, чтобы посмотреть позже, возможно даже сегодня перед сном, если ловит сеть. На столе валяется переносная консоль и пачка недоеденных сушеных водорослей. Как мило… Я уж было подумала, что все человеческое Рэю чуждо. Он что, перекусывает под фильмы прямо в кровати?

На шкафчиках лежала целая россыпь небольших, но весьма интересных предметов. Среди них была фигурка полуголой накаченной женщины, видимо, тоже героини видеомыла; моделька невероятно крутого и дорогущего летуна, который явно способен развить две, а то и все три скорости света; синее матовое кольцо, не понятно, на мужской или женский палец; блок хранения данных размером с яблоко в черном квадратном корпусе и плоское полупрозрачное стеклышко, отливающее желтизной. Я не удержалась и с любопытством взяла последнее. На ощупь оно оказалось невероятно гладким и теплым. Интересно, что это?

В тот же момент зашипела дверь, и я замерла.

Раздались шаги, Рэй встал прямо за моей спиной. Ошибиться нельзя: его запах, походка, чуть заметный шум дыхания из динамика. Попалась с поличным. Услышала шорох, ощутила небольшое движение.

— Рэй, прости, я… — начала оправдываться, но не успела — вздрогнула от легкого прикосновения его рук. Рэй положил кончики обнаженных пальцев на мои запястья, медленно повел вдоль них, пока полностью не накрыл мои ладони своими, практически полуобнял меня. В месте прикосновений побежали мурашки. Сознание повело от теплоты его кожи, от нежности, с которой скользили его пальцы, от ощущения тесной близости.

Рэй зажал между нашими ладонями кусочек стекла и принялся его растирать. Спустя секунд пять поднял его и поднес к моему лицу.

— Посмотри на свет, — тихо произнес наемник.

Я послушалась, закрыла один глаз, а вторым принялась глядеть сквозь стеклышко. К моему удивлению, оно больше не было прозрачным, в нем начался целый парад галактик. Разноцветные потоки сливались и расходились, переливались, сжимались и растягивались. Загипнотизированная и восхищенная, я наблюдала за необычным явлением, целым космосом внутри маленького предмета.

— Это смола эдгенового дерева с моей родины, — пояснил Рэй. — Повышение температуры вызывает в ней калейдоскоп из химических реакций. В сезон зноя заросли эдгенового дерева превращают ландшафт планеты в отголоски сверхновой, туманность из сотни цветов, которые сменяют друг друга. Я бы хотел, чтобы ты когда-нибудь это увидела.

— Рэй!

Не в силах больше терпеть, я резко обернулась. Всмотрелась в безликий визор, жадно втянула воздух с отчетливым привкусом топлива, затрепетала всем телом, пока в висках тяжело барабанила кровь, а внутри поднималась обжигающая лавина. Скажи ему прямо сейчас. Скажи, что любишь его. Скажи, что хочешь его. Обними, схвати за руку, упади в ноги. Сделай что-нибудь!

— Уже поздно. Тебе нужно выспаться, Селеста. Сегодня был долгий цикл. Вторая каюта — твоя, а где будет спать Зи, мне без разницы. Если он станет доставать, просто скажи. Я запру его в грузовом отсеке или, если сильно провинится, — в контейнере. Ладно?

— Ладно…

— Спокойных сновидений, Селеста.

И снова вышла проигравшей. Струсила, язык проглотила, оцепенела. Сдрейфила. Ноги сами понесли меня из каюты Рэя, а ведь могла бы попытаться… Броситься к нему, прильнуть к груди, вцепиться мертвой хваткой. Больше никогда не отпускать. Попробовать соблазнить. Облизать по очереди каждый из его длинных нежных пальцев…

Бездна! Я завелась не на шутку. Какое-то проклятье, сбой в мозгу. Мне же не показалось? То, как он мягко касался меня, то, как вкрадчиво говорил, как почти обнимал меня. Мне не могло показаться! Иначе зачем ему так мечтательно рассказывать о родной планете? О том, как он хотел, чтобы я посмотрела на нее? Что, если… мне вернуться? Открыть дурацкую дверь и наброситься на него? Не оставить ни единого шанса меня отвергнуть: связать, подсыпать снотворное, пригрозить лазерганом. И о чем я только думаю? Я окончательно свихнулась! Он скрутит меня в два счета сразу, как только я дам хоть намек на свои намерения, и потом уже точно никак не отмажусь.

Ну что со мной не так?!

Совершенно разочарованная и умирающая от едкой похоти я с досадой отправилась спать. Не совсем спать… Погрязать в пошлых образах и вспоминать руки Рэя. Легла на койку, уставилась в потолок, а сознание совсем в другом месте, сознание в объятьях наемника. Я представила, как расколется лед в его сердце, как улетучится сдержанность, как с той же грацией и силой, что он проявлял в битве, он взял бы меня. Одними пальцами. А я стала бы умолять о большем, стонала и извивалась, истекала перед ним, послушно ждала, пока он не оголит член и не войдет в меня полностью. Пока мы не станем единым целым. Пока он не скажет ласково: “Сэл, я люблю тебя.”

Из груди вырывался горький стон. Мне точно не уснуть. Не когда он так рядом, прямо за стенкой, не когда я взвинчена и дрожу от каждой мысли о нем, когда не могу развеять развратные видения с его участием!

Зашипела дверь.

— Малыш, ты здесь? — на пороге встал Джек. В полумраке его фигура казалась внушительной и большой, широкие плечи загородили почти весь свет.

— Что тебе нужно? — холодно спросила я и отвернулась к стене.

— Малыш, давай не будем ссориться, — Зи вошел в каюту, перегородка за ним сразу захлопнулась. — Давай поговорим, — голос мужчины звучал виноватым, но я вполне допускала, что он мог притворяться.

— О чем?

— О нас. О том, что произошло сегодня.

— О том, что ты меня изнасиловал?

— Сэл…, - Джек шумно выдохнул и сел на корточки рядом с койкой. — Прости. Я был так расстроен, напуган… сбит с курса. Я так боялся за тебя, ты не представляешь. У меня просто крышу снесло!

— Это точно.

— Малыш… — Зи коснулся моего плеча, попытался развернуть к себе. Я грубо сбросила его руку. — Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

Сам факт, что он пришел извиняться — похвален. У меня тоже щемило между ребрами от нашего конфликта и очень хотелось бы про все забыть, но Джек потребует, чтобы я выбросила из головы не только его ошибку, но и Рэя, а поэтому я вынуждена была ему отказать.

— Не знаю.

— Хочешь, я… — Зи оставил многозначительную паузу и соблазнительно погладил меня по бедру. — Я виноват, признаю. Поступил, как последний мудак. Дай мне шанс, малыш.

Безмолвное предложение Джека показалось отвратительно заманчивым. Мое возбуждение достигло предела, и ощущение горячей мужской ладони запустило обратную реакцию. Между ног разлилась томная тяжесть. Только Зи способен в качестве извинения за изнасилование предложить секс! Как только я терпела этого беспринципного и самодовольного мужчину целый круговорот? Не терпела — мне было с ним хорошо…

Нельзя соглашаться. Он обошелся со мной как с вещью, унизил перед Рэем, а теперь пытается выйти сухим из воды просто удовлетворив мою похоть? Значит, он был прав, обвиняя меня в том, что мне от него нужен только секс?

— Уйди, Джек. Не хочу говорить.

— Малыш, пожалуйста, — Зи подался ко мне, коротко поцеловал в щеку, спустился ниже, жадно впился губами в шею.