Но с бабушкой она не станет обсуждать ни Лилиану и её парня, ни Лукаса и его девушку. И Макса тоже не станет.

— Таечка, я беспокоюсь.

— Не нужно беспокоиться, всё хорошо, — Тая улыбнулась как могла открыто, потом поднялась и унесла пустую чашку с блюдцем в посудомойку. — Доброй ночи, — и пошла к себе.

Поцеловала бабушку и унеслась наверх быстрее ветра.

Нет, сейчас не нужно думать о её словах. Просто, ну… бабушка тоже знает о жизни далеко не всё. И о людях тоже. И о том, кого можно считать хорошим, а кого — не стоит. В конце концов, она же не замуж собралась посреди второго курса!

Почему-то от этой мысли вспыхнули щёки. Тая подошла к зеркалу и глянула на себя — божечки, какой ужас. Если бабушка видит именно это, она непременно будет беспокоиться.

Но мысль о том, что если б Макс когда-нибудь позвал её замуж, то она бы с радостью согласилась — это что-то новенькое. Раньше она или вообще не думала о замужестве, или думала абстрактно. Что случится чудо, она встретит невероятного человека и полюбит его.

Она встретила невероятного человека и полюбила его.

И… хорошо.

Тихий треньк телефона принёс сообщение.

«Какие цветы любит твоя Лилиана? Тоже лилии?»

И целая строчка эмодзи-цветов, всяких-разных.

Сегодня после пар они пошли поесть в торговый центр и заодно выбрать подарок. Тая ещё на парах немного листала каталоги и выбрала подвеску в виде лилии, решила — посмотрит на неё и если понравится, то купит. Подвеска понравилась, её тут же и купили, и Макс сказал, что цветы завтра добудет после пар. Да-да, завтра с утра две пары, практика по специальности и древнеимперский язык. Хорошо хоть, никаких проверочных, и ничего учить не нужно, всё и так хорошо.

«Она любит и лилии и розы, и всё подряд, наверное».

«Ладно, тогда завтра найдём».

«Конечно».

«Таечка-горностаечка, я уже скучаю».

«Я тоже»

«Сейчас позову».

Тая судорожно огляделась и прислушалась — тихо. Навесила на комнату всяких защит и глушилок. И достала из сумки зеркало. Ответила на вызов.

— Вот, так значительно лучше, — подмигнул ей Макс.

— Да, я тоже рада тебя видеть, — рассмеялась она.

— Я могу даже прищуриться и вообразить себе, что это не зеркало, а ты правда снова тут рядом.

Он лежал на своей постели, восхитительно не заправленной, и тоже, наверное, навесил на комнату всяких запирающих заклинаний.

— Я тоже могу вообразить. Скажи лучше, ты предупредил, что мы завтра отправимся в Паризию?

— Конечно. Мама передавала тебе привет. Сказала, что с тобой я не должен попасть ни в какую историю.

— И от меня тоже ей передай, спасибо. И скажи, что это я попадаю в истории, а ты меня спасаешь.

— Да сто раз ещё спасу, Тайка, ты чего? Не реви только, хорошо?

— Хорошо, — улыбнулась она.

И правда же, всё же хорошо, чего это она?

22. Просто хорошо

Макс до сегодняшнего дня ни разу в жизни и перемещался порталом, если не считать портал целителей в академии, а чего его считать? Это у мамы по службе то и дело перемещения на большие расстояния, а у него-то так, просто, всё ногами. И когда Тайка сначала связалась с кем-то магической связью, а потом прямо в холле академии открыли обычный с виду портал, Макс подхватил Тайкину руку и шагнул туда самым обычным шагом. И вышел в просторной гостиной.

Тайка уже со счастливым щебетом обнималась с высокой темноволосой девушкой. Вокруг с лаем скакал бело-рыжий пёс. Говорили они на англицийском, ну да Тайка и на парах говорит с той же скоростью, она ж профи.

— Лилиана, это Макс, — она подтащила Макса к девушке.

— Очень приятно, привет, — улыбалась Лилиана.

Она нюхала розовые розы и ставила их в вазу, тут же надевала на шею цепочку с цветочком, которую для неё выбрала Тайка, и предлагала им арро — пока соберутся все остальные.

— Понимаешь, Лилиану не одобрили родители, когда она захотела учиться в другой стране. Поэтому она живёт здесь сама и снимает квартиру на деньги, что достались ей в наследство от дедушки, — рассказывала Тайка, пока хозяйка несла им поднос с арро и закусками. — Ещё неподалёку живёт её старший брат, он вроде как присматривает за ней по легенде. На самом деле он просто рядом, если нужно, но над душой не стоит. Он придёт тоже, попозже. И ещё придут однокурсники Лилианы, и ещё наши школьные подруги приехали.

— Представь, я не буду накрывать огромный стол, — смеялась Лилиана. — Мне подсказали, где заказать еду, и всё уже привезли. Маму бы удар хватил!

— Мою бабушку тоже. Но мы им не скажем, — смеялась Тайка.

А смеялась она очень звонко и весело. Вот что значит — подружки!

— Мама бы упала в обморок от того, что вытворяет Арт, — Лилиана кивнула на пса. — Я его обучаю, конечно, мы ходим на специальные занятия, но всё равно он ещё молодой и бесится.

— Ой, я тоже хочу кого-нибудь завести. Но бабушка против, — вздохнула Тайка.

— Ничего, отселишься и заведёшь, это так решается, я уже поняла, — отмахнулась Лилиана. — И это ещё не все новости! Во-первых, вернулась Элинор. Нагулялась и вернулась. Где она только ни побывала! Придёт, увидишь её. А Сьюки родила девочку! У неё младенец, веришь?

— Что? — кажется, новости Тайку огорошили.

— Я не очень поняла, кто отец, Сьюки говорит о нём как-то нехорошо и туманно. Но — девочка, четыре месяца, зовут Мэри. Сьюки сказала, что не смогла придумать ничего оригинального. И у неё из-за дочки сложности с отцом, она уже полгода здесь живёт, и рожала тоже здесь, в госпитале принцессы Жакетты. И просила никому о ней не говорить, я и не говорила. Забежит ненадолго, увидишь её. И вообще, я впервые решилась позвать гостей, я же справлюсь, да?

— Конечно, — кивала Тайка и брала подружку за руку. — Обязательно справишься. А мы поможем.

В общем, девчонки обсуждали новости, Макс слушал их и играл с Артом, тот только рад был, что кто-то с ним возится. А потом начали приходить гости, и первым хозяйкин парень Амедео.

Парень у Лилианы оказался совсем не принцем, а вообще автомехаником. Так и сказал — родные хотели, чтобы он учился в академии Фаро, а он хотел жить сам, и научился делать то, за что ему платят неплохие деньги, потому что машины есть у всех, и всем хочется, чтобы они ездили и не ломались. Мол, они с Лилианой так и познакомились — у её машины спустило колесо, а он помог.

Амедео оказался первым, а дальше быстро собралась толпа.

Максу называли их всех — по-франкийски, потому что гости все местные. И почти все — однокурсники Лилианы. Кого тут только не было — и водники, как сама Лилиана, и боевики, и целители, и менталисты, и некроманты, в общем — маги всех мастей. Прибежала рыжая девчонка-некромантка, оказалось — тоже из Тайкиных школьных подружек. Потом пришла ещё одна — блондинка с хитрой улыбкой, оказалась — та самая, у которой младенец.

— А где твоя дочка? — спрашивала Тайка.

— С няней. Если хочешь — приходи завтра, познакомишься.

— Мы с Максом придём, Макс, ты не против?

А чего он будет против, если видит, что она явно соскучилась и хочет поболтать с этой своей подружкой хорошо и обстоятельно?

Макса же заинтересовала девушка восточного вида, она пришла с высоким накачанным рыжим парнем. Явный зверь — вдруг понял Макс. Он решился подойти и спросить.

— Да, я панда, — спокойно сообщила девушка. — Тут это редкость, я в прошлом году на истории магии даже перекидывалась однажды. А ты кто? Кто это — рысь? А, поняла, это как тётя Флинна, — она кивнула на своего парня. — А девушка твоя? Тоже рысь? Горностай? Ничего себе, я и зверя-то такого раньше не знала, покажи, как это пишется, — девушка-панда по имени Лои тут же принялась искать в сети картинки. — У нас ещё русалка есть, она умеет хвост отращивать, Финнея, вон она, с Анной стоит и с Медведем, это её парень.

Русалка выглядела как обычная девчонка, только очень тоненькая и хрупкая. Ну да русалка у них тоже есть, Вира. И хвост тоже показывает. Медведь же оказался просто человеком, без всякого там оборотничества, обычный накачанный парень, боевик.