Дико было не лечить, а калечить человека, но церемониться со мной не собираются, так что и я не буду. Поток энергии с нужным приказом в следака, немного проконтролировать исполнение. Убедившись, что всё будет нормально, встал.

— Разговор продолжать бессмысленно, я уже всё сказал. Всего хорошего.

Следак напрягся ещё больше.

— Я вас не отпускал!

— Тогда арестуйте — следак скрипнул зубами, но промолчал. Всё правильно — арест не пройдёт незамеченным, и уже его начальство задаст вопрос — а с какой это стати он арестовал постороннего человека всего лишь по подозрению в краже вещи за один золотой. В здравом уме следак на такое не решится.

Я чуть кивнул головой на прощание и вышел.

Обратно меня везти никто не собирался, так что пришлось топать ножками. Ну и ничего, погода прекрасная (всего +25), на дорожках то и дело встречаются девушки. Девушки встречались и в городе, но здесь концентрация красоты и молодости была явно больше, и глаза начали косить по сторонам. Эх, скинуть бы годков пять, да забуриться в общагу, да я бы… Но это всё из серии «если бы да кабы». Я и раньше выделялся возрастом среди одногруппников, а сейчас меня вообще в студенческую общагу никто не поселит. Разве что в общагу для молодых преподавателей, но там женщины ушлые, уже всерьёз задумывающиеся о замужестве, и там меня махом окольцуют. Лучше уж тогда снять дом или квартиру рядом с академией. По вечерам гулять, знакомиться. Будет весело.

Шёл, улыбался собственным мыслям, а потом стал притормаживать и вообще остановился. А чего это я гуляю просто так? Я уже в академии, и почему бы не зайти, не узнать о возможности сдачи экстерном? Сами корочки мне нафиг не сдались, но уже несколько раз сам же подумал, что неплохо бы мне стать дворянином. Дворянство мне тоже даром не надо, и без него проживу, но я хотя бы смогу вызвать на магическую дуэль любого другого мага. Мелочь, но это поможет сократить количеств наглецов с претензиями. Сначала тех старичков, потом… а вот дальше претенденты на быструю смерть кончились. Всплыли в памяти несколько лиц, но они мне просто не нравились, и не до такой степени, чтобы прямо убивать. Ладно, пока ограничим список двумя старичками.

Как раз был у главного корпуса, так что решил не откладывать и зайти спросить. У кого? Ну… Наверное, можно у деканов, но последнее слово будет за ректором, так что решил сразу к нему. Не вламываться, конечно, а хотя бы узнать у секретарши что, когда и куда.

Спрашивать даже не пришлось. Я почти на автомате поднялся на второй этаж, повернул налево, и почти сразу наткнулся на табличку «Приёмная». Вот здесь сразу чувствовалась значимость хозяина. Комната квадратов пятьдесят. Три окна, паркет, ковровые дорожки. Налево, вроде, кабинет ректора, направо — зама (так часто делают, чтобы лишних секретарш не плодить). Только здесь была не секретарша, а настоящий секретарь. Не в смысле пола, а в смысле значимости. Кстати, кажется, правильно говорить именно секретарь, а секретарша — это просторечное, разговорное, чуть презрительно название. Так вот, за столом у окна сидела секретарь. Женщина лет сорока со строгой причёской, в строгом приталенном платье в тёмных тонах. Неплохой маг, кстати, водница. Да и странно было в таком месте посадить обычного человека.

Пока я осматривался и решался к ней подойти, она успела отчитать и пнуть двух явных должников по зачётам, принять курьера с почтой, потом сходить с бумагами в кабинет зама. Наконец, суета чуть стихла, и я решился подойти.

Женщина окинула меня внимательным взглядом.

— Слушаю вас.

Я замялся.

— Я… это… хотел бы узнать правила сдачи экстерном на звание мага.

— Кто будет сдавать, по какой специальности?

— Эээ… я хотел, по специальности артефакторика.

Женщина в недоумении замерла. Перевела взгляд на мой источник, на моё лицо, снова на источник, снова на лицо.

— Как к вам обращаться?

— Эээ… Ленард.

— Без титула? — уточнила женщина.

— Да, без титула. Просто Ленард.

Женщина на мгновение задумалась.

— Подождите, я сейчас узнаю — и скрылась за дверью кабинета ректора.

Ну, подождать — это не вопрос. Разговаривает вежливо, может, уточнить пошла.

Через минуту женщина вышла, но дверь закрывать не стала.

— Прошу вас, господин Ленард.

Неужели сразу к ректору? Но так, наверное, даже лучше. Сразу все вопросы и узнаю, ведь за ректором в любом случае будет последнее слово.

Кабинет оказался даже больше, чем приёмная. Книжные шкафы вдоль стен, а во главе Т-образного, заваленного бумагами стола сидела очень старая седая сухощавая женщина. Вот это было неожиданно. С должностью она, наверное, справляется, но седая? Уж для мага это не проблема. В конце концов, есть салоны красоты, где женщину могут покрасить в любой цвет, но эта предпочла стареть естественно. Наверное, и характер резкий, самостоятельный. Ну правильно, обычно ректоры академий на короткой ноге даже с королями и королевами, и мямли с рохлями здесь точно долго не продержатся.

Женщина поманила меня рукой.

— Проходите, господин Ленард.

Я присел на стул недалеко от неё и некоторое время терпел её пристальный взгляд. Вот точно, как рентгеном просветила. Да и я её просмотрел. Очень сильная магиня, и, похоже, универсал. И здоровье у неё как у молодой. Тогда что, седые волосы — типа, для форса?

— Слушаю, господин Ленард.

— Эээ… я задумался о сдаче экстерном экзамена на звания мага-артефактора и пришёл узнать об порядке сдачи.

Ректорша покосилась на мой источник.

— С таким источником и только артефактор?

— Эээ… — замялся я — В душе я очень мирный человек, и никогда не испытывал тяги к армии, боевым действиям и убийствам. Мне комфортнее заниматься с артефактами. Тихо, спокойно, не спеша.

— Какая стихия?

Я невольно задумался. В принципе, запас заклинаний у меня есть по любой стихии, но землю в этом королевстве я уже засветил, да и огонь как-то привычнее.

— Эээ… земля и огонь.

Женщина вдруг хмыкнула.

— Судя по твоему источнику, ты универсал, и можешь хорошо работать со всеми стихиями.

Я даже чуть испугался. Мой источник никто не мог определить точно, а этой хватило несколько минут общения. Видно не зря она стала ректором — больно уж глазастая.

— Эээ… предпочитаю огонь.

— Где учился, почему не закончил?

— Эээ… там, сям, а потом… не получилось.

— Почему решил сдать сейчас?

— Эээ… вдруг подумал, что личное дворянство мне не помешает.

— Вон даже как — протянула женщина — Значит само звание мага тебе не очень-то и нужно?

Я невольно вздохнул.

— Если честно, то нет. Магией я и так могу заниматься сколько угодно, где угодно и когда угодно.

— Не нужны почёт, уважение, стабильность, выгодная работа?

Я невольно потупился.

— Да я привык жить скромно, не высовываясь.

Женщина вдруг улыбнулась.

— И как, получается?

Я начал краснеть.

— Да не очень. Всё как-то… через коленку получается.

Ректорша стала серьёзной.

— Приходилось убивать?

Я опустил глаза.

— Приходилось.

Помолчали. Наконец, женщина заговорила.

— Самый простой путь — сдача всех обязательных зачётов, курсовых, экзаменов. Сдаёшь всё что положено по учебному плану, пишешь дипломную работу. Если сможешь защитить, получаешь звание мага. Отдельный указ для тебя король издавать не будет, так что получишь личное дворянство в общем списке с выпускным курсом. Если будешь стараться, за полгода можешь всё сдать.

— Долго — вздохнул я.

— Зато надёжно. К каждому экзамену можно готовиться сколько посчитаешь нужным.

— А более быстрый путь есть?

— Есть, конечно. Раз ты универсал, то делаешь сразу четыре диплома с разработкой новых или существенной модернизацией уже известных заклинаний по всем стихиям. Если сможешь это сделать, я напишу представление королю, и ты сразу получишь и звание мага, и личное дворянство. Кстати, чьим подданым ты сейчас являешься?