- Итак, продолжим. Я знаю, что у вас накопились вопросы, спрашивайте. Предупреждаю, что на некоторые ответа не будет.

- Как получилось, что бандиты не смогли до нас добраться?

- На катерах и понтонах была установлена специальная защита камней Рода. И на приисках такие стояли. Перед отплытием их забрал.

- Значит, те амулеты, что мы носим, тоже для этого?

- Правильно, на базе тоже есть защита. Подробностей не будет, от экспериментов прошу отказаться заранее, очень болезненно, а в крайних случаях и смертельно.

Теперь по вашей работе. Предлагаю выкупить ваши контракты, чтобы вы спокойно в дальнейшем могли работать со мной. Сразу говорю, места там удаленные, до столицы можно год добираться.

- Где это?

- На Амуре и его притоках.

- Так там же китайцы!

- И манчжуры. Кстати, китайские девушки очень красивые. И очень хорошие жены.

А еще, гарантирую, вы, как маги, станете значительно сильнее.

- Но это невозможно!

- Своим первым заклинаниям земли я научился четыре года назад. А сейчас уже на уровне сильного мастера. Николай Николаевич видел мою работу, может подтвердить.

- Это точно.

- Так сколько стоят ваши контракты?

- Стандарт, двадцать тысяч серебром.

- А сколько осталось выплачивать?

- Я успел погасить восемь тысяч. Плюс неустойка за досрочный разрыв контракта, две тысячи, итого четырнадцать тысяч долга.

- Всего тысячу. Итого, двадцать одна.

- Предложение в силе. Еще, сможете свой Род образовать, если камни нужные найдете.

- Так новый Род только император может дать!

- По факту, он только разрешение дает, А вот силу свою вы сами получаете. У меня по документам Род был, и что с того? Пока свой камень не нашел, выше подмастерья не поднимался. А место силы моей далеко, туда и отправляюсь. Так что думайте, оценивайте свои перспективы. Откажитесь, пойму. Только видится мне, что без меня у вас все безрадостно. Выкупите вы к сорока годам свои контракты, семьи нет, денег нет, здоровья нет. Разве что, слугами в чей-то Род пойдете. Но это путь простолюдина, а вы дипломированные геологи, магией владеете, личное дворянство получили. Если согласитесь с моим предложением, то заключаем магический контракт, получаете деньги, едете в столицу, улаживаете свои дела, и встречаемся в Иркутске. Договор вы свой отработали, расчет завтра. А сегодня прошу зайти в канцелярию суда, подтвердить свои показания по делу Ясуловича.

Интерлюдия 1.

- Николай Николаевич, что скажите?

- Вы видели тела тех разбойников? Ага, видели, раз так побледнели. Обратили внимание, что у них у всех были разные причины расставания с жизнью. Я так не умею, и его такому не учил. А еще, он маг воды, вспомните, как была организованы промывка руды. А демонстрация возможностей защиты, когда барана на веревке тащили? Так его огнем сожгло. Эту защиту он сам делал, я видел, как он ее ставил и снимал. А значит, он еще и маг огня. Вот и думайте, стоит ли связываться с таким, или дальше по тысяче в год копить будем. Все, как он сказал, и будет. Вы, как знаете, а я к сорока годам в нищете оставаться не хочу. Так что магический договор заключу, только все внимательно прочитаю перед этим. А еще, он с СИБом связан, и ордена имеет. Вот так то! А свой Род получить…

- А семья? Она у вас где?

- Так я из приюта, у меня только сестра младшая осталась. Заберу ее с собой, Челышев берет людей с семьями. Старший на этой базе к нему в слуги Рода пошел, со всей семьей, их уже в Иркутск отправил.

- Мне еще проще, сирота я. Уговорили, в компании веселее будет.

На следующий день выплатил всем работникам причитающуюся долю. Закрыл договора, больше никаких уговоров. Захотят, сами подойдут. А вот маги порадовали, оба согласились. Магические контракты подписали, кровью на печать капнули. Перед этим долго читали, спрашивали о деталях. После подписания, уровень доверия повысился, и я честно ответил на те вопросы, от которых вчера отказался.

- Да, я владею магией огня, воды, земли. Магистр. И еще кое-что умею, но об этом позже. Охранные артефакты моя разработка. Ими будут оснащены все объекты на землях Рода, катера, понтоны и фургоны. Питание магическое, автономное, заряжать не надо. Да, я знаю китайский язык, причем все десять диалектов. А еще японский, корейский, вьетнамский, хинди, и многие другие. Всего? Сотню с хвостиком.

- Да, вы со мной будете ставить настоящие крепости, в тех местах нельзя быть беззащитным. Да, уже имеются две транзитные базы, подобные этой, в Иркутске и Чите. Эта продается со всем имуществом, люди переезжают туда.

- Ружья оценил, часть оставим себе, остальное продадим, вместе с лошадьми. Что привезти из столицы? Хорошие морские бинокли, большой компас с картушкой, барометр, ареометр, термометр, гигрометр. Как соберетесь, захватите нашего медика, компанией веселее. Я ему напишу, он будет готов. Вот письмо моему деду, здесь все по делу Ясуловича. На словах передадите, что, скорее всего, это была месть за родственника. Хотел меня разорить, отобрать прииски, и разрушить деловую репутацию. Пусть дед думает, как курские активы защитить, адвоката наймет. Получу решение суда, ему копию переправлю.

- Подъемные деньги выделю, не переживайте. Посмотрите по списку у моего деда, что можете взять с собой, а что багажом отправите. Еще вопросы? Тогда собирайтесь, и в путь. Жду в Иркутске к середине января, не позднее. Будьте осторожны, не трясите деньгами перед носом у людей, жадные они.

- Чем руки бандиту отрубил? Водным хлыстом, смотрите. Стол жалко? Ничего, он уже продан, со всеми вещами. Не слышали о таком заклинании? Правильно, его никто не знает. Могу деревья рубить, могу головы. На меня не действует. Все, Николай Николаевич, забирайте быстрее Игоря Александровича, пока он не заставил меня еще дрова рубить. Понимаю, что интересно, так мы не надолго расстаемся.

Долгосрочные контракты решили заключить со мной все экипажи буксиров, при условии предоставления им работы в Чите. Ничего, посмотрю на них тогда, когда они увидят своих новых красавцев. Два егеря попросились войти в Род, вместе с семьями. Объяснили причины, оказались, что у них отцы из ссыльнопоселенцев, с Нерчинска! Неожиданность, однако. Принял клятву, мужики толковые, тайгу знают. А еще у них сыновья подрастают, пора к делу приобщать. В столице егерю работы нет, и парней не выучить. Резоны понял, выделил подъемные на переезд семей, отправил в дорогу. Одна артель приняла решение, если не наймется в следующий сезон, пробираться к нам. Ничего, год подожду, оставил им адрес базы. Остальные промолчали. Ладно, никого силой заставлять не буду.

Постепенно все разъехались, и остались на базе только я и семья Шляпина. Он решил с ними вместе ехать, я его понимаю.

Нанес визит Горному инспектору.

- Добрый день, ваше превосходительство! Как здоровье?

- И вам здравствовать! Какими судьбами?

- Решил, что имеет смысл заранее все документы по сделке нашей оформить. Поставить подпись одним днем, и закрыть вопрос. Судебное заседание все откладывается, так что я пока в городе. Пусть ваш человек подойдет, все осмотрит, проверит. Ремонт техники проведен, все покрашено свежей краской. Так что я готов через два дня после сделки покинуть усадьбу и город. Устраивает?

- Принимается, завтра к вам подойдет покупатель, на кого купчая будет оформлена. Деньги уже у него на счету, с этим проблем не будет.

- Вот и хорошо, с вами приятно иметь дело, ваше превосходительство. Честь имею!

Наутро покупатель прибыл, лысеющий толстячок, с приятной улыбкой. Он бодро осмотрел все хозяйство, составил списки имущества, проверил состояние катеров, понтонов, вытащенных на берег, сверкающих свежей краской. Оценил запасы угля, остался доволен, и укатил восвояси. Во время его визита защита была отключена, потом пришлось восстанавливать. Нас всего двое, за всем имуществом не уследишь. И ведь, как чувствовал! Через забор ночью пробрался какой-то оборванец, да под ним и замерз. Ночью уже заморозки, вот он и не очнулся от паралича. Пришлось вызывать околоточного, показывать место. Наше счастье, следы на свежем снегу не затоптаны, так что к нам вопросов не было. Перелез, сорвался, ударился, замерз. Никто к телу не подходил, и за забором следы четкие, одного человека. Бедолагу забрали, а я похвалил себя за точный расчет зоны поражения.