- Братец, давай свой бур. Цель в голову, пусть хоть ружья останутся.

- Как скажешь.

Смерть приходит тихо и быстро. Только выглядит это очень мерзко. Никогда к такому не привыкну, хотя уже насмотрелся всякого.

- Николай Николаевич, Игорь Александрович, можно выходить! Да, уже все кончилось. Пора размять ноги и руки, разобрать завал и нормально поесть. Пошлите вниз человека, пусть мой катер сюда подходит. Только не забудьте выставить дозоры, к этим господам должна подойти подмога.

- Как вы догадались, что нам нужна помощь? И где остальные помощники?

- Да зачем они мне? Вот еще, с другими делиться.

- Мне нужны четверо, с лопатами, и языками за зубами.

- Один момент. Игорь Александрович, организуй, голубчик. Егеря в дозоры, экипажам проверить технику и заниматься обедом. Остальные со мной, разбирать завалы.

Организм Игнатьева не вынес вида разорванных тел, его долго выворачивало наизнанку. Артельщики оказались бывалыми, справились, хотя бледными стали все.

Закопав тела в одну большую яму, что организовал позеленевший Игнатьев, занялись старшим. Да, иван оказался весьма прожженным типом. Кресты с куполами рассказали, что на нарах он провел двадцать лет, совершив три побега, два убийства и еще всего много, по мелочи. Да, такой ничего не расскажет. Спросил для проформы:

- Скажешь что-нибудь, перед смертью? Нет? Ну и ладно. Готовьте веревку, петлю на шею. Голым. Руки не развязывайте, одежду разрежьте. А я пока табличку приготовлю. Коротко и ясно. «иван, вор, грабитель и убийца». Прощай, иван, Бог тебе судья.

- Константин Алексеевич, там посыльный, от дозора. Отряд, пятнадцать человек, две телеги. Через десять минут будут здесь.

- Всем спрятаться, егерям зайти им в тыл. Не дайте уйти, стрелять по ногам. Самим под выстрелы не лезть, я разберусь. По местам!

Хорошо иметь подзорную трубу. Такая была на борту одного буксира, и позволила мне выйти на дорогу в тот момент, когда егеря захлопнули ловушку. Ого, да у них в телеге пушечка на станке. Из такой я защиту своих гвардов еще не проверял. Пора. Дождавшись, когда телеги приблизятся ко мне на двадцать шагов, я начал выводить каменными пулями из игры всех сидящих в первой телеге. Десять секунд. На некоторых пришлось потратить по два выстрела, за это время со мной поравнялась вторая телега, там уже двое вскинули ружья. Удар водяным хлыстом, отсекающий руки, и цепную молнию в остальных.

- Братец, контроль!

- Чисто!

Я засвистел, подзывая егерей. Из кустов выдвинулись тени, бросились к телегам.

- Живых вяжем, разводим для допроса в разные места. Тела раздеть, закопать у дороги. А вот этих, красавцев, к тому камню. Телегу с пушкой к берегу.

- А я знаю этого! Половой из трактира, на Сампсониевской. Был…

- Погляди, может, еще кого узнаешь.

- Нет, больше никого.

- Ладно, давайте мне первого.

Решил воспользоваться шоковым методом. Двоих, с отрубленными руками, что умерли от потери крови, и самых синих, кого молнией скрючило, разместили по кругу, а в середину доставили первого, для допроса.

- Я сотрудник СИБ Челышев. Имя, фамилия? Чего молчим? Понял, отвечать не хотим. Господин Самойлов, отрубите ему руки, и в ту же кучу. Нет на него времени, жмуром больше будет.

- Не надо, я все скажу! Прохоровы мы. Я Петр. А вон тот, Павел был.

- Кто старший?

- С первой телеги, мужик в синей рубахе. Приказчик из магазина одного. Ефимом кличут.

- Господин Игнатьев, этого держим отдельно. Уводите, и давайте следующего.

Еще один решил облегчить свою совесть, и все рассказал. Остальные молчали, их тела развесили вдоль дороги, с табличками на груди. Приказчик Ефим был доставлен последним.

- Ты знаешь, кто я?

- Челышев, хозяин приисков.

- А еще сотрудник СИБ. Понимаешь, к чему веду?

- Что мне петля светит, в любом случае.

- Сдашь заказчика, обещаю передать следствию. Ты пока кровью не замаран, каторгой обойдешься.

- Жид какой-то старый, с ним четверка из столицы приехала. Сейчас в тюрьме сидят. Один из них помер, говорят.

- Последний вопрос, пушку откуда взяли?

- Старая, из острога сперли. А порох свежий, для промысловиков привозят. Иван у них был за главного, поначалу не хотел ее с собой брать. Да видно, ружьями не справился, раз послал за подмогой.

- Я закончил, уводите его на катер, там камера есть. Этих закопать, согласившихся дать показания посадить отдельно друг от друга. С завалом закончили?

- Да, там господин Каменев поработал.

- Обедаем, и в дорогу. Не забудьте пушку и припас погрузить. Сдадим в полицию, а вот ружья и лошади – наш трофей. Есть у нас кто, что табун сможет в город доставить?

- Сделаем. Тут уже недалеко, за пару дней управятся.

- Тогда все.

- Пойдемте к костру, Константин Алексеевич. Я не видел, как вы расправились с нападающими, но вид их тел говорит сам за себя. Подмоги было меньше. И они тоже ничего не смогли вам сделать. Как это у вас получается?

- Секрет Рода. Не обижайтесь, Игорь Александрович, но вы мне не дали ответа на мое предложение.

- И не скажете, почему нападавшие не смогли до нас добраться за три дня? Мы сидели в трюме, смотрели, как они стреляют в нас, и все. Никаких дырок, звона разбившегося стекла… Тоже ответа не будет?

- Смотрящий, да увидит. Думающий, да поймет. Идем обедать, нас уже заждались.

Больше расспросов не было. После обеда табунщики убыли берегом, а мы петлять по воде. Не удивлюсь, если прибудем позже лошадок, тут сухопутная дорога до города намного короче.

Остаток пути не принес новых приключений. Оставив разгрузку на Каменева, я забрал пленников, и с помощью егерей, доставил в околоток. Вызванный околоточный сам отправил посыльного за начальником полиции. С ним прибыл и глава СИБ.

- Господин Челышев, у вас опять происшествия! Что опять случилось?

- Господа, эти люди – все кто остался в живых из вооруженной банды, совершившей два дня назад нападение на моих людей. Они готовы дать показания, чтобы смягчить свою участь, и назвать заказчика. Старший банды, иван, приземистый, с кривыми ногами, гнилыми зубами. Убит. Еще опознано несколько человек, из выживших старшим является Ефим, приказчик магазина. Тоже готов дать показания следствию. Мной в бою захвачена пушка и припас. По словам, ранее она была похищена из острога. А теперь самое главное. Бандиты показали, что заказчиком нападения является господин Ясулович и его столичная четверка, ныне содержащиеся под стражей. Эти показания нельзя принимать на веру, а следует тщательно перепроверить. Вот мой подробный рапорт, к нему прилагаются показания дипломированных геологов, господ Каменева и Игнатьева. Остальные писать не умеют, но готовы прибыть по первому требованию. Захваченное орудие во дворе, на телеге.

- Вы же были в городе, а караван шел с верховьев Лены. Как вы узнали о нападении?

- А я о нем не знал. Предчувствие, если хотите. Стало тревожно на душе, рванул на катере своим на встречу. А там бой идет. Пришлось вмешаться. Если бы эти разбойники успели пушку в ход пустить, то беда бы большая случилась. Разбил бандитов по частям, подкрепление с орудием уничтожил.

- Каким оружием воспользовались?

- Так, умею кое-что. Секрет Рода.

- Понимаю, и не настаиваю. Ваши документы приняты, следствие во всем разберется. Благодарю вас за содействие, захваченный трофей будет отмечен.

- Честь имею, господа!

Глава 6.

Каменев привез еще песка на сотню фунтов, и самородков, их отложил в сторону. Песок переплавили, сдали в банк. Пришлось оплатить налог, кончилась моя льгота. Ничего, пять тысяч тоже деньги.

Дав людям пару дней, чтобы привести себя в порядок, я собрал всех в большом зале.

- Господа старатели! У меня для вас важные новости, прошу все сказанное хорошо обдумать, и принять взвешенное решение. Итак, со следующего сезона эти прииски больше не мои, я выставляю их на продажу. Договор с вами закрыт, завтра все получат расчет, премиальные обещаю. В дальнейшем здесь работать не планирую, все имущество базы продается. Мои деловые интересы лежат теперь на Дальнем Востоке. Туда, через Иркутск и Читу, я отправляюсь этой зимой. В Чите заложена база, накапливаются припасы, весной в путь, до Амура. Скажу по секрету, я знаю, куда еду. Там много тяжелой работы, много бандитов и много золота. А еще есть возможность получить землю, построить свой дом, привезти свою семью и войти в мой Род. Кто желает, может работать по контракту, с деньгами не обижу. Заказаны новые, более мощные катера, новые понтоны и фургоны. Я выезжаю через пару недель, у вас есть время все обсудить. Николай Николаевич, Игорь Александрович, пусть люди поговорят между собой, а мы пройдем в мой кабинет.