Новый год нужно встречать чистым. Баня была великолепна, с вениками разных сортов, прорубью, квасом и…банщицами. Дед только усмехался в усы, а потом подмигнул, и ушел, оставив меня с двумя молодыми девками.

- Кость, что будем делать?

- Как что?Ведь я уже давно кокон расширил на всю парную, иначе бы нас никакая баня не взяла. И эти две горячие девахи тоже находятся внутри. Ничему не удивляйся, это будет хорошо.

Да, было хорошо. А потом еще раз, и еще. В этом теле у нас с братцем были определенные проблемы, но теперь они благополучно решены.

Из бани ушли, когда парная стала остывать. Вымыв друг друга, сделав всем напоследок еще лучше, шлепнул по упругим местам и выпроводил двух хохотуний. Все, силы кончились. Дед у нас молодец.

Дневник. Кость.

3 января.

- Отдохнули, пора за дело. Из полусотни маленьких обломков метеоритов мое внимание привлекли два образца. Оба практически полностью состояли из металла и являлись сильными магнитами. Именно к ним мой дар потянулся, рука сама схватила невзрачные куски. Внимание, вопрос – может, стоит искать Родовой камень среди больших гостинцев из космоса? Они, как и я, пришлые в этом мире, возможно родство. Надо прикинуть маршрут к местам падений, поискать.

5 января.

- Решено! В этом сезоне на Лену за золотом не поеду, оправлю Каменева, он справится. А сам рвану в Курск, на места магнитных аномалий.

7 января.

- Сделал в мастерских заказ на паровой катер, понтон и жилой фургон. Команда будет небольшая, два речника, со мной еще двое. Поездом доберемся до Курска, там по реке Сейм вверх, до реки Тускарь, еще выше, до речки Неполка. Оставляем катер, и фургоном двигаемся на поиски. Надеюсь, нам повезет, а как запасной вариант, возьмем несколько кернов в месторождениях железа. Рудников там можно ставить много, и никто этим еще не занимался.

9 января.

- Вернулись в столицу, каникулы закончились. Начал делать уменьшенные образцы гвардов, поставлю на катер и фургон. Вместо столбов-накопителей делаю небольшие плиты под пирамидки. Уменьшил радиус защиты, убрал огонь, оставив молнии и паралич.

15 января.

- С большим опозданием прибыла делегация из Японии. Привлекли на синхронный перевод. Визит рабочий, никаких посещений музеев и театров. Мне проще, своих дел хватает.

23 января.

- С делегацией отработал неделю.

Подобрали Каменеву напарника, чтобы не разрывался на два прииска. Поскольку ранее дата выезда на золотодобычу была связана с окончанием семестра в Горном, то Каменев заберет команду в начале мая, и продлит сезон до конца сентября. Надо же покрыть расходы на курский вояж.

25 января.

- Подал ректору заявку на полевой сезон, его удивлению не было границ. Видимо, уже составил мнение, что я только за длинным рублем гонюсь.

29 января.

- В Курск уехал Трофим. Он должен арендовать склад у реки, с удобным спуском на воду, и к моему приезду заготовить все необходимое, купить лошадей. Это не Усть-Кут, в Курске они есть, и недорогие. Если хорошо проявит себя, возьму слугой Рода, первым ко мне попросился. Дед не возражает.

Костик. Дневник.

- У нас случайно получилось облегчить вес каменного накопителя. Руны перта, соуло, феу и лагуз, нанесенные вязью на тонкий металлический ободок, вплавленный внутрь плиты, заставили ее левитировать! Эмоции переполняют от раскрывающихся перспектив. К сожалению, подобное не получилось сделать с пирамидкой, размер и форма ободка влияла на результат. Будем экспериментировать, дед в растерянности. Вся магическая теория, сложившаяся за века, развалилась на его глазах.

- По линии СИБ пришли отчеты из Усть-Кута. Дознание выявило все детали, заказчик арестован. Но его покровитель сидит слишком высоко. Доказательств участия главы старшего Рода, князя Ногина, нет. Будем внимательны и осторожны, эти люди могут доставить множество неприятностей.

- Привлекали для допросов китайских нелегалов. Их становится все больше, хотя основная масса оседает в Москве. Попадаются те, кто пытается организовать свое дело и легализоваться, триада остается в тени. Новый стол СИБ нарастил численность, учится работать.

- После многих экспериментов, решили вмонтировать плиту накопителя в крышу фургона. Размер плиты увеличили, за счет этого выросли защитные и боевые способности нового гварда. В пассивном режиме его поле закрывает и баркас, и катер, в атаке молния бьет на двести метров. Переключение в боевой режим происходит самостоятельно, при нападении. Кость сказал, что пирамидку подключит уже в пути, иначе самому страшно за окружающих.

- Кость сделал несколько металлических ободков про запас, возьмем с собой. Да, на каждый уходит сто грамм серебра, но мы люди не бедные, можем позволить себе и такое. Для экспериментов в мастерской лежит запас самых разных материалов. Сложнее всего дело обстоит с пружинной сталью, хороших рессор на фургон не достать.

- Основная часть старателей уехала, загрузив припасы. Организованы две артели, работать будут самостоятельно, сдавая золото маркшейдеру. Напарник Каменева, недавний выпускник Горного, Игнатьев, будет работать на Нижнем прииске, а сам Каменев на Верхнем, отвечая за всю экспедицию. Ему сделана доверенность, открыт счет в банке, выделены дорожные суммы.

- В Курск убыла команда катера, принимать покупку, оборудовать под наши нужды. Понтон и фургон будут готовы через месяц. Трофим разрывается между двумя мастерскими, наблюдает за ходом работ.

- Удалось лишить вес большой кусок скалы, все дело оказалось в глубине вплавления ободка внутрь. Выглядело эпично, когда над заснеженной лужайкой зависла этакая глыба. Кость решил сделать из нее фигуру для фонтана в виде земного шара, парящего над ладонью.

- Братец совсем обленился, все переводы скинул на меня. Зато я сплю до полудня.

- Вчера какой-то оборванец забрался в нашу усадьбу. Перелез через ограду, прошел несколько шагов, и оказался на снегу, судорожно суча ногами. Его обнаружил конюх, когда по утро шел кормить лошадей. Гвард отработал чисто, парня сдали в околоток.

- Мне опять снились сны, надо сходить в баню. Видимо, это от скорой весны.

- Кость осмотрел и проверил всю коллекцию Горного, уделив особое внимание метеоритам. Один образец привлек внимание, магический источник дал отклик. Явно обломок от большего, просматриваются следы скола. Найден в Орловской губернии. Еще одна зацепка, ведь Курск рядом.Следом наступила очередь минералогического музея, и вновь удача, находка из тех же краев.

- «Совершенно случайно» в наше студенческое кафе забрели девицы Барятинские. Ну да, где Горный, где Смольный, а где живут Алиса с Натальей. Веселый щебет ни о чем, среди которого совершенно затерялся невинный вопрос о том, почему мы не заходим в гости. На приглашение посетить день рождения, Кость ответил, что в это время уже уедет в экспедицию, специально сессию сдает раньше. К себе же не зовет, пока городской Родовой дом не построит. Еще полчаса за чаем, и девицы убыли. Похоже, сезон охоты открыт, и мы в качестве дичи.

- Посольские дали для перевода один текст, а от СИБ прилагалась к нему еще одна страница. Судя по всему, агентурное донесение. Источник информировал, что к власти в Поднебесной активно рвется принцесса Цыси. Наши кураторы интересовались любыми сведениями о ней, для прогнозирования ситуации. Кость от имени «своего учителя» передал характеристику будущей правительницы Китая, о росте ее влияния на императора, о расправах с соперницами и несогласными. Пусть думают.

- У нас почти все готово к экспедиции. Понтон и фургон отправлены в Курск, катер куплен и переоборудован. Сдаем сессию, братец завершил работу с гвардами. Еще две недели, и вперед!

Глава 19.

Перед самой отправкой меня посетил господин Марков. Станислав Петрович интересовался, не охладел ли я к делу развития нашей компании.

- Как ваш Род относится к добыче других полезных ископаемых? Не одним золотом сильна империя, ей подавай железо, медь, уголь. Мне давеча интересную весточку передали, вот поэтому ныне еду в другую сторону, а прииски подождут годик.