Половину пути я прошёл под дождём, всё ещё опасаясь вызвать мигрень своей магией, но когда оказался в паре кварталов, я укрылся под сокрытием охотника и направился прямо к складам. С дождём мне повезло, в сильный дождь преломления сокрытия не увидеть, так что снаружи я могу не осторожничать.

— Ты на месте? — я услышал в голове голос Артёма.

— Да, у старой пекарни, на крыше. — ответил я.

— Где? — раздался его голос в голове

Я решил не отвечать, показал руку из сокрытия. Когда она стала видимой, я помахал в сторону его группы, которую мне с высоты под восприятием было прекрасно видно. — Вижу тебя. Через крышу добраться планируешь?

— Да, без лишнего шума проделаю пару дыр сверху. — передал в ответ я.

Тут силуэт Артёма развернулся к группе, он что-то им сказал, и группа принялась быстро забираться на соседнее здание.

— Я пошёл, Артём, догоняйте. — передал я, сплёл заклятие воздуха, раскрыл накидку и перелетел на крышу склада, усилив покров сокрытия, чтобы не потерять его под порывами ветра и усилившимся дождём.

При приземлении я развернул из ауры сферу поглощения звука в пять шагов радиусом, чтобы моих шагов по крыше почти не было слышно. Это было не идеальное решение, вибрация звука пусть и гасится, вес на деревянной крыше никуда не девать, и за пределами сферы крыша может шуметь под давлением моего веса. Можно было бы придумать что-то ещё, но зачем, я тут надолго не задержусь. Я усилил восприятие и стал прислушиваться, нет ли кого поблизости.

Никого нет, только у входа. Значит остальные спустились в подвал. Малонга показал мне, что подвал тут выкопан знатный, не хуже соборного приходского зала, там может быть и толпа сектантов, в сто пятьдесят человек числом. Следы праны у склада указывали о том, как много сектантов проходили внутрь. И путей праны столько, что след, оставленный ими, выражен ярко блестящей в свете фонарей полосой. Я взялся за рукоять меча и стал напитывать его маной стараясь сделать всё тихо и аккуратно.

— Бумба Хавата. Двенадцатый уровень бездны. Коррозия. — прошептал я, вынул килич правой рукой, подождал пока сплетается заклятие и лезвие зеленеет, а после взмахнул несколько раз, рисуя круг в крыше.

Зеленое пламя волной прошло сквозь крышу, превращая всё, с чем столкнётся в чёрную жижу. Я тихо спрыгнул в образовавшуюся дыру на чердак. Тут было достаточно пыльно, было видно, что сюда никто давно не поднимается, похоже склад и вовсе давно не используется по назначению.

Прислушавшись восприятием, я выбрал ближайший угол чердака, чтобы снова проделать дыру. Но тут услышал голоса.

— Сегодня сам пастор Андроник к нам пожаловал, — сказал кто-то внизу, — Служба будет интересной.

— Ты не болтай, а работай, — сказал другой. — Хватай бочку. Нам много сегодня божественной эссенции понадобится, сегодня особенный день.

— А ты брат, тоже не отлынивай, — сказал второй, — Тоже бочку хватай.

— Уже хватаю. — послышался деревянный стук и кряхтение. — Ну, пойдём.

Их разговоры не казались естественными, словно у чернолицых от живых людей мало что осталось. А может это ловушка?

Я дождался, пока их шагов не будет слышно.

— Бумба Хавата. Двенадцатый уровень бездны. Коррозия. — прошептал я, и проделал зелёным пламенем ещё одну дыру. Внизу, как выяснилось, действительно, было складское помещение с какими-то бочками. Я спрыгнул вниз и осмотрелся. Поблизости никого не было. Похоже сектанты и правда собрались внизу и не ждут нападения. Вопрос только в том, сколько их.

— Я внутри. — передал я Артёму. — на первом этаже никого нет, все внизу. Только двое за бочками сюда поднимаются, имейте ввиду. Можете моим путём пройти, можете по-своему.

— Понял Хал, — услышал я голос Артёма. — Сейчас будем.

Странно это. Никакого караула, никакого патруля, как было в катакомбах. Так ли важна им эта святыня? Или их урожай новых сектантов важнее? А может они так уверены в своих силах, что не видят смысла охранять это место во время их вечерней службы? Или я с Артёмом ошибаюсь и влияние секты на своих приспешников падает без этой гадости в бочках? Но в таком случае, у их пастора в приоритете восстановить крепость веры своей пастве.

Я вынул килич и пробил одну из бочек. Оттуда полилась, черная как смоль, густая жижа. Это мне ничего особо не дало, но мне стоит получить ответы на возникшие вопросы.

Вдалеке послышались шаги. Через восприятие и по разговорам я понял, что это возвращались те двое. Я спрятался за дверью, решив дождаться их.

— Эх, быстрей бы покончить с работой и присоединиться, — сказал один.

— Всему своё время, брат, — ответил другой. — И нам воздастся за нашу работу.

Они зашли в помещение.

— Вот зараза, — сказал один, — Бочка прохудилась. Столько эссенции в зону вернётся, никому не доставшись. Подожди-ка. Это что за дыра в потолке?

Я выскочил из-за двери и с силой приложился рукоятью килича одному в шею, отчего тот грузно упал на землю, техникой шагов переместился ко второму, сбил его с ног, а когда он шмякнулся на землю, вдарил ладонью, заряженной ментальной магией в голову и тот потерял сознание вслед за первым.

— Артём, я вырубил этих двоих. — передал я. — Закину в них паразитов, чтобы не засветиться раньше времени.

— Не надо, и так справимся. — услышал я голос Артёма в ответ. — Это затянет время.

— Ты же понимаешь, что сектантов там может быть много? — передал я ему.

— Уверен, что это так. Мы уже внутри. — передал охотник. — Одна из групп принесла один артефакт, и он уже подготовлен. Его использовали раньше против Рогатого, в общем, сам всё увидишь.

— Что ж, ладно, — передал я, услышав восприятием шорох одежд и тихий лязг экипировки приближающихся парней внутри склада, выхватил килич и обезглавил лежавших фанатиков, одного за другим, а после сплёл огненный круг и поджёг тела. — Иду к вам навстречу.

Я вышел в просторный коридор, а оттуда в просторный складской зал, заставленный всякой утварью, давно покрывшейся пылью. Навстречу вышли охотники с Артёмом, а позади двое из группы несли за рукояти небольшой ларец.

— Не пригодилась тебе твоя осторожность, Хал, — ухмыльнулся Черкес, — Зря только через крышу пробирался. А тех двоих и так убить можно было.

— Осторожность лишней в таких делах не бывает, — сказал я, убирая килич в ножны.

— Спуск вниз, я так понимаю, позади нас, — сказал Артём. — У нас мало времени, нужно закинуть артефакт к сектантам.

— Вот этот ларец? — я кивнул в сторону поклажи охотников.

— Это не просто ларец, — сказал Гюрза, улыбнувшись. — Это ковчег. К нему привязана Вечерница. Прямо как цирковая игрушка. Весьма скверная тварь из былых времён. Сейчас такие в Зоне, слава богу, не водятся.

— То есть вы хотите забросить туда эту тварь, дождаться, пока она сделает своё дело, а потом только зайти внутрь?

— Да, Хал, — сказал Артём, — Ковчег будет открыт пять минут. И желательно держаться от него подальше, пока не пройдёт это время. Нам останется только добить выживших. Её очень давно не выпускали наружу, так что она очень голодна. Поспешим.

Я направился с остальными в конец складского зала, где находилась лестница, ведущая вниз. Через восприятие я увидел, что внизу, всё же стоят два сектанта, охранявших вход.

— Там охрана. — сказал я.

— Знаю, — ответил Артём, — Кожан, разберитесь с ними по-быстрому, а мы закинем артефакт. Сил не жалейте, без шума всё равно не получится.

— Сделаем. — ответил Кожан, и с его группой молниеносно ринулся по ступеням, к дверям, где чернолицые охранники, судя по звуку применяемой защитной магии и всплескам маны, уже готовились к нашему приходу, видимо, обнаружив наше приближение. Раздался грохот, треск магических щитов, после последовал десяток ярких вспышек, а когда ворота предстали перед нашими глазами, растерзанные тела охраны уже валялись на земле.

— Открывайте, — сказал тут Артём, и охотники открыли дверь.

Перед нами предстал громадный зал, забитый сектантами, в конце которого на пьедестале возвышался алтарь, а рядом стоял их пастор. Помимо этого, у алтаря в колодки были закованы голые девушки, их тела обмякли и повисли на оковах, истекали кровью. Когда двери открылись вся эта толпа повернулась на нас, даже этот их пастор в ритуальных одеждах прервал свою речь и поднял на нас свой взгляд.