— Мистер Деймос, к чему такая срочность? — произнëс сотрудник Адхара. — Небезопасно здесь встречи проводить.

— Ну ладно, тебе, — ухмыльнулся перфект, крутя на пальце перстень с эмблемой — перевëрнутый треугольник, накрытый восьмиконечной звездой и крестом.

— Зачем сейчас? Очень опасно встречаться здесь и обсуждать проблему Эбису.

— Риск минимальный. Через сколько выйдет флот? Нужно продумать дальнейшие их действия, — сказал Деймос и снял очки. — Хорошая погодка, неправда ли?

Глаза перфекта сверкнули при этих словах неоново-золотистым цветом. Вновь его план работал.

Из дневника Ф. Э. Бланта:

У человека должна быть мечта… Если честно, подобный вывод — полный бред!

О чем можно мечтать в ледяном мире Пратареи, когда мой сын даже не имеет возможности есть не синтетические продукты? Из-за его… особенностей, его страшно выпускать к людям. Ему ещё очень тяжело даëтся контроль над собой.

Когда я вернулся с Андомендии, обнаружил, что дом живёт по новой программе. Итан решил не жалеть своих нянек, а заставил их работать по новым алгоритмам. Теперь они не только убирались и оказывали ему всяческую помощь в обучении, они ещё и стали его спарринг-партнерами. Не у всех сохранилась обшивка.

Сбалансированные приëмы пищи пополнились изрядным количеством сладкого и различных снэков. Да что там — ещё бы пару дней и запас чипсов был бы израсходован! Представляю, чтобы тогда началось.

Я решил, что нужно занятся с ним воспитанием духа. Мне бы самому быть сдержанным, а тут приходится учить сына.

Выбор пал на древнее писание — Бусидо. Теперь вот начинаем с ним каждый день с медитации. Пока так себе идëт, но не сдаëмся.

Город Куртас, секретный завод корпорации «Корнитц Махандс».

В коридорах административного блока стрельба не прекращалась. Хогас, Григ и и ещё несколько бойцов, которым удалось вырваться из лаборатории, продолжали свои отчаяные попытки добраться до главных ворот на поверхность.

Численное преимущество, выгодная позиция, перевес в количестве оружия — по всем пунктам Страж со своими бойцами уже обречён. Пока только ему и удалось сохранить оптимизм. Остальные вынуждены были принять свою судьбу.

— Хогас, у нас есть заряды. Можем бахнуть и обвалим потолки. Нам не уйти, — прозвучал призыв Грига по внутренней связи. Он уже несколько минут держал позицию на входе в один из кабинетов.

Миксайды обстреляли все углы и стены, погрузив помещения и коридоры в слабую пылевую завесу. И останавливаться не собирались.

— Здесь работников завода больше сотни. Предлагаешь и их похоронить? — сказал Хогас и переместился за большой стальной ящик.

Менять позицию ему приходится чаще. Миксайды пристреляли каждое направление, а идти вперëд не желают. Периодически подбрасывают гранаты и ультразвуковые заряды.

— С моей стороны их всë больше и они всё ближе. Бок прострелян, патронов мало, да и все уже смирились. Связи так и нет, — сказал Григ, осмотрев сидящих по углам гражданских служащих, трясущихся при каждом выстреле.

Его голос звучал обречëнно. Бывший командир десантно-штурмовой роты знал о чëм говорит, пускай и не в его характере было опускать руки. За годы своей службы в армии Земной Федерации и работы в «Экстрариуме» он насмотрелся многого и не меньше повидал. Из такой ситуации выход только один.

— Короче, Хогас. Я уже не жилец. Пробиться не смогу…

— Рот закрой и руки от урановой игрушки убери, — перебил его Страж, понимая что сейчас ему предложат. — С тобой сколько там в кабинете? Думаешь, им хочется так же геройски погибнуть.

— Ты же в курсе, что им не жить. Миксайды следов не оставляют. Ценность представляет только завод.

При этих словах молодая курнайка зашлась в истерике и мольбах о пощаде. Григ шикнул на неë и приложил указательный палец к губам. Вряд ли она забудет, как бойцы в белой броне не разбирались при зачистке коридоров и убивали всех подряд.

— Сет Одину, на связь! Сет Одину, на связь! — в очередной раз попробовал Хогас вызвать группу Андраса, но ответом были лишь постоянные помехи.

— Нас уже заглушили, — крикнул боец, находившийся недалëко от Стража, отбрасывая в сторону винтовку. — Я пустой.

Хогас взял паузу, дав команду сменить его рядом сидящему стрелку. В ту же секунду винтовка бойца заработала одиночными сериями выстрелов.

Курнаец решил использовать последний шанс. По его расчëтам, абонент, с кем он собирался выйти на связь, должен быть в пределах окрестностей завода и оказывать поддержку Садаку.

Очередь прошла в сантиметрах Стража, едва не зацепив шею. Единственное слабозащищëнное место боевого костюма «Номэкс-3» именно там. Боец «Экстрариума» резко перестал стрелять, свалившись на бок. Во все стороны брызгала кровь из перебитой сонной артерии, а парень стал захлëбываться.

Хогас бросился к раненому и в пару движений наложил автоматический герметик, но это не помогло. Несколько секунд и он перестал дышать.

— Ещё один, верно? — крикнул Григ. — Может пора?

— К великим богам не спешу. И тебе не стоит торопиться, — ответил Хогас, оттаскивая в сторону тело погибшего.

«Большого подкрепления миксайды не получили. Значит на поверхности либо ещё идëт бой, либо капитану удалось дождаться подкрепления», — размышлял Хогас. С помощью боевого монитора «Мирада» на запястье, он перешëл в скрытый режим связи.

Страж всё посылал и посылал запросы. Ничего. На экране монитора так и продолжал мигать курсор в окне ответов. Так продолжалось несколько минут.

— Господин Хогас, будьте осторожны, — раздался бархатный голос в наушниках шлема курнайца.

Взрыв и очередной вихрь пыли пронëсся по коридору. Плотная стрельба со стороны выхода на поверхность снизилась. Курнаец, выглянув из-за угла, обнаружил, что миксайды стали двигаться в обратную сторону. А в далеке показались знакомые чëрные шлемы.

— Там без нас справятся, Григ. Работай в обратном, — дал команду Хогас и продолжил стрелять в сторону лаборатории, сменив опустевшую обойму. — У меня последняя.

Не прошло и минуты, как миксайды обрушили на бойцов Стража настоящую лавину. Огонь вëлся со всех стволов. Хогас стрелял уже одиночными, а попасть было непросто — быстрые движения и мощная броня «Генфардов» оставляли мало шансов.

Вновь заработал крупнокалиберный пулемëт. Перегородки между кабинетами стали рассыпаться на глазах. Некоторые работники блока не выдержали и повыскакивали из своих укрытий. Большой калибр не жалел никого, смешивая их растрелянные тела с бетонными обломками.

Хогас в последнее мгновение сумел лечь на пол, но пропустил момент прилëта снаряда из гранатомëта. На несколько секунд он был оторван от происходящего. Страж даже не почувствовал, что его оттащили в сторону. Посмотрев по сторонам, он обнаружил рядом с собой силуэт, похожий на серого призрака. Это была девушка в облегчëнном «Номэкс-4», смотревшая на него, светящимися голубым светом, глазами.

— Я пошла. Прижмитесь, — произнесла она спокойным тоном своего бархатного голоса.

Ей хватило нескольких шагов, чтобы ворваться на ближнюю дистанцию к миксайдам.

— Это оно! — раздавались ото всюду крики противника.

Завеса пыли не давала возможности высмотреть происходящее. Однако предсмертные крики, отдельные выстрелы и появившийся запах сожжëной плоти намекал на ожесточëнное сопротивление перфектов. Трагичный итог для них, пожалуй, был неизбежен.

Голоса стихли. Пыль стала рассеиваться и виновница всех бед миксайдов спокойным шагом двигалась в обратном направлени. Одной рукой она волокла по полу еле живого бойца «Экстрариума», держа его за ворот бронекостюма.

— Приветствую, господин Хогас! — обратилась девушка к Стражу, положив перед собой раненного бойца. — Его состояние неудовлетворительное, требуется восстановительная капсула. Минимальный объëм реанимационных мероприятий я провела.